- Вы из столицы? - Поинтересовался лорд.
- Да.
- Как протекает реставрация церкви на центральной площади?
- Успешно. - Растерялась я. Ну и разговор. Краем глаза я заметила, как Ника подозвал к себе какой-то мужчина и они вышли из зала.
- Кажется там вас крестили?
- Да. - Как можно более убедительнее кивнула я.
- Рози. - Питер нагнулся к моему уху. Кожа на шее покрылась мурашками. - Вы одна из самых привлекательных женщин, которых мне посчастливилось видеть. Но есть в вас один недостаток - не умеете лгать.
- С чего это вы решили, что я лгу?
- Скажем так, на центральной площади никогда не было церкви. Естественно, и речи о ее реконструкции и быть не может.
- Вы всегда пытаетесь подловить новых знакомых на лжи? - Попыталась сменить я разговор на более непринужденный.
- Только вас. Меня тревожат происходящие в Николасе изменения. Я его друг, и должен помочь. Я ищу причины и спутники этих изменений. Простите, мисс, если я поставил вас в неловкое положение. Я совсем не хотел вас оскорбить. Я пытаюсь отгородить Николаса от любого пагубного влияния, и порой это стремление перерастает в бесцеремонность.
- Вы поражаете меня, Питер. Своей преданностью и редкой деликатностью. Поверьте, меня нельзя упрекнуть ни в чем, что могло бы принести вред графу Мионарте, либо его репутации. По некоторым причинам я вынуждена скрывать свое истинное положение. Но это связано с тем, что я, как и вы, хочу помочь Нику. Поэтому я здесь.
- Благодарю вас. - Улыбнулся Питер. - Мне важно осознавать, что не только меня волнует его судьба.
- Знаете, Питер, я могу открыть вам одну правду. - Я нервно закусила губу, пытаясь подыскать правильные слова. - Я знаю, что наступит момент, когда вы перестанете верить в своего друга и почти отречетесь от него. Постойте. Дайте мне договорить. - Попросила я, заметив, что Питер пытается возмутиться в ответ на мои слова. - У вас будут на это причины. Но поверьте, Николасу будет нужна ваша поддержка, как и вам поддержка Ника. И что бы ни случилось, верьте ему как сейчас. А теперь, я думаю, мне надо идти. - Я мягко отстранилась. - Мне действительно пора, Питер. Спасибо за танец.
- И вам спасибо, Рози. Я не знаю кто вы, но чувствую, что вы действительно не желаете ничего дурного.
Попрощавшись с Питером, я направилась к двери, где меня уже ждал Ник.
- Веселишься? - Улыбнулся он.
- Немного. И отчего ты бросил меня одну?
- Встретил приятеля. Я и забыл, что он здесь был в ту ночь.
- Постой, Ник. - Попросила я. - То есть эта ночь... Уже была?
- Конечно. А иначе бы я не смог провести тебя через временные барьеры. А сейчас ночь для тебя закончится. Уже начинает медленно светать.
- Разве? - Удивилась я, вглядываясь в горизонт, который и впрямь начал светлеть. - Часы ведь недавно отбили полночь.
- На перемещение требуется много времени. - Туманно пояснил Ник. - Когда мы вернемся в настоящее, будет светло и мои силы ослабнут.
- Жаль. А я хотела с тобой потанцевать.
- Это можно устроить. - Лукаво улыбнулся вампир и мое сердце пропустило несколько ударов. - Я не смогу оставаться в доме, потому что к концу этого танца мы снова окажемся в нашем времени, а в нем дом принадлежит тебе. Но и на улице слышны звуки скрипки. Прошу. - Он протянул мне руку и мы вышли наружу.
Сад освещала луна. Небосвод был все еще черен, но на закате уже появлялся голубой просвет Как Ник и обещал, скрипку было прекрасно слышно.
- Иди сюда. - Он обхватил меня за талию и, приобняв, медленно закружил в танце. – Довольна, как провела ночь? - Прошептал он.
- Да. - Таким же шепотом ответила я. Если бы ты знал, как я хотела увидеть тех, о ком так много слышала.
- И увидеть Питера.
- И его тоже. - Согласилась я. Ник тихо вздохнул, будто мои слова огорчили его. – Ник, а я еще когда-нибудь попаду в прошлое?
- Да. Но ненадолго. А теперь давай помолчим.
Я согласилась. Мир вокруг нас изменялся и наконец солнце залило сад. Оглядевшись я поняла, что вернулась. Объятия Ника - вот единственное доказательство ночной сказки. Но и он меня отпустил.
- Тебе пора. - Мягко напомнил Мионарте. - Скоро дом проснется. Тебе надо хоть немного поспать.
- Хорошо. Ты придешь?
- Ночью. - Ник ухмыльнулся. - Только если ты к этому времени выспишься.
- Обещаю. - Хмыкнула я и зашла в дом. После увиденного мной этой ночью. он казался мне пустым и блеклым. Ни следа былого великолепия. Надо срочно с этим что-то делать. Еле держась на ногах, я доплелась до комнаты и рухнула на кровать, намереваясь наконец-то поспать. Но, как и накануне, сделать это мне не удалось.
- Рози! - Крик Кейт заставил меня подскочить. Куда только сон делся? Я открыла глаза. Передо мной на кровати сидела подруга, но она была мало похожа на себя обычную. Волосы стянуты в хвостик, лицо покраснело, тушь размазана по щекам.