«Двадцатое июня. Все никак не могу заставить себя вести дневник регулярно. С Валентой мы наконец-то смогли подружиться. Этому немало поспособствовал мой дорогой Николас. Оказалось, что у них с кузиной есть несколько общих знакомых, за обсуждением которых они завязали крепкую дружбу. С тех пор Валента стала третьим участником наших встреч в оранжерее. Не могу сказать, что меня это радует. Конечно же, Николас не дает мне ни малейших поводов для ревности, однако превосходство Валенты надо мной буквально бросается в глаза!".
- Эй, Рози. - В комнату вошла Кейт. - К тебе пришли.
- Ко мне? - Я немало удивилась. - Кто ко мне может придти?
- В этой дыре? Вероятно смерть от скуки. - Хмыкнула подруга. - Поторапливайся.
Натянув на ноги обувь, я спустилась вниз и, надо сказать, немало удивилась. На пороге стоял мой недавний знакомый.
© Энди Багира. 2009 год.
Глава 2
- Добрый вечер, Николас! - Улыбнулась я. - Проходите.
- Здравствуйте, Рози. - Улыбнулся он в ответ.
- Я не ожидала вашего прихода.
- Признаться, я сам не думал, что зайду. Я совершал прогулку и подумал, что вам, должно быть, скучно одной в поместье, и решил скрасить ваше существование.
- А здесь оказался шабаш. - Рассмеялась я. - Да проходите вы, в самом деле. А то так и стоите на пороге.
- Хорошо. А у вас здесь довольно чисто. Когда я переехал, то еще в течение месяца жил словно в музее - весь в пыли. Как первая ночь на новом месте?
- Превосходно. Я вчера вечером нашла нечто весьма увлекательное для чтения.
- И что же?
- Дневник Виктории Дешенваль.
- Что, простите? - Николас внезапно изменился в лице.
- Дневник Виктории. - Повторила я. – Что-то не так?
- Нет, все прекрасно. - Он покачал головой. - Я просто удивлен, что такой существовал. Виктория была весьма скрытной девушкой, и мало кому доверяла свои мысли. Странно, что она оставила их на бумаге.
- Так вы знаете про Викторию? - Обрадовалась я.
- Я знаю про своего тезку и Валенту.
- Вы мне расскажите?
- Конечно. Но только с одним условием - вы позволите мне посмотреть дневник.
- Конечно же. - Обрадовалась я. Надо же, я смогу услышать всю историю целиком!
- Принесете?
- Секунду. - Я почти бегом поднялась в спальню за дневником и вернулась обратно. - Давайте дочитаем его в оранжерее - в дневнике осталось всего страница. К тому же я еще не видела места, где происходили все эти события.
- Конечно. - Николас к моему удовольствию согласился.
Оранжерея представляла из себя плачевное зрелище. Многие стекла были разбиты, крыша вообще отсутствовала, и в помещении было безумно холодно. Мне снова пришлось вернуться в дом, чтобы принести одеяла. Каменные скамьи, к счастью, остались целы и мы с Николасом устроились друг напротив друга. Некоторое время он читал дневник сам, то хмурясь, то едва заметно приподнимая в улыбке уголок рта. Наконец, дойдя до последней страницы, он передал его мне.
- Полагаю, вы остановились здесь? - сказал он и я улыбнулась, радуясь тому, что он помнит.
«Пятое июля. Ах как же я была глупа! Сейчас я понимаю, зачем мне Бог послал Валенту. Он уберег меня от самого неверного шага в моей жизни. Теперь я знаю, что делать».
На этом дневник оборвался.
- Здесь больше ни строчки. - Пожаловалась я. - Расскажите мне, что было после?
- Давайте я лучше начну с того, что было до. - Предложил Николас. – Итак, мой тезка Николас Мионарте был единственным сыном графа Эрика Мионарте. Мать его, Иоланта, умерла при родах, и вся любовь отца досталась ребенку в двойном размере. Он рос не зная ни в чем отказа. Отец не жалел ничего для сына. У Николаса было все - лучшие игрушки, наряды, учителя.
И невеста для него нужна была соответствующая. Граф решил отправить сына в столицу, чтобы тот был представлен королевскому двору, однако здесь Николас проявил редкостное сопротивление и уехал в ближайший город. - Он улыбнулся. - Ему просто надоело жить под присмотром отца и он решил, что называется, пожить на вольных хлебах. Но вскоре и это ему надоело, и он вернулся домой.