- Так ты хочешь играть?- улыбнувшись, спросила Норд.
- Да, хочу, - кивнула в ответ Эви.
- До ста умеешь считать?
- Да.
- Хорошо, давай договоримся: если ты уснешь, не досчитав вслух до ста, я выиграла, а если нет - то ты получишь приз. Причем мы должны смотреть друг другу в глаза, - поставила условие Дея.
- Согласна, - ответила малышка и глядя Норд прямо в глаза начала считать вслух:
- Один, два, три, четыре, пять, - но не досчитав и до шести, Эви зевнула и, закрыв глаза, сладко засопела. Против силы гипноза, которым обладала Норд, вряд ли кто мог устоять.
Поднявшись, командир призраков достала из кармана конфету и протянула ее матери Эви:
- Передайте Эви от меня, когда она проснется, - и направилась к выходу. Остальные призраки, не проронившие в этом эпизоде ни единого слова, молча последовали за своим командиром. Как только они вышли из здания, их темные фигуры тут же поглотила ночь и лишь иногда короткий как вспышка молнии блеск их лучевых автоматов, висящих у них за спиной, выдавал их в ночной мгле.
Активировав прибор ночного видения, Дея поикала взглядом стоянку маршруток, но не найдя ее, спросила бойцов:
- Кто-нибудь видит стоянку гравитонов?
- В этой тьме сам господь бог ничего не увидит. Аа, дьявол! – споткнувшись о каменный выступ, чертыхнулся Рой.
- Не богохульствуй, сын мой, бог и дьявол две вещи несовместимые, - важно заметил Харни.
Внезапно Харни засек садившийся в густую зеленую рощу маршрутный гравитон и тут же сообщил об этом командиру. Оказалось, что стоянка была в ста метрах левее здания космопорта. А поскольку ее скрывала буйная растительность, найти стоянку в условиях полной темноты было делом весьма проблематичным. Достигнув стоянки, они оказались перед небольшой площадкой, по обеим сторонам которой, поблескивая лакированными боками, выстроившись в ряд, как солдаты на парад, стояли шесть маршруток.
- А это что за пластина? - поинтересовался Рой, наступая на белое пятно прямоугольной формы, расположенное прямо перед ними.
В ту же секунду одна из ближайших маршруток в правом ряду вспыхнула габаритными огнями. Медленно поднявшись в воздух, она подлетела к призракам и гостеприимно открыла дверь. Сев в мягкие анатомические кожаные кресла, Дея, протянув руку к маршрутному компьютеру, нажала кнопку «Поиск» и на маршрутно-световой карте стали один за другим высвечиваться маршруты движения. Выбрав назначение «Императорский дворец», Дея нажала «ввод» и откинулась в кресло. Закрыв дверь, гравитон по плавной кривой взмыл в воздух и полетел к указанному месту.
Древний город Арона – Миур был деловым, культурным и промышленным центром. Он предстал перед призраками во всем своем ночном великолепии: миллионами ярких огней разноцветных рекламных проспектов, причудливыми формами небоскребов делового центра. Широкие городские улицы утопали в зелени деревьев. Множество спортивных сооружений, а жилые районы так и пестрели разнообразием архитектурных замыслов своих создателей. Также в городе были сохранены старинные архитектурные здания. На улицах было полно народу, они веселились и отмечали какой-то праздник. Внезапно в небе вспыхнуло несколько огромных разноцветных огненных букетов.
- Миурцы отмечают какой-то праздник, - заметил Шон, - такое всеобщее ликование было у нас только на День всеобщего Единства. На что из динамиков раздался голос:
- Уважаемые гости, вы прибыли в знаменательный день для жителей Арона. Сегодня великий праздник- пятидесятилетие императора Ино.
- А, вот в чем дело, - Рой радостно потер руки, - значит, пирушка, что ж, поедим!
- Посмотрите на замок, он просто волшебно выглядит при свете прожекторов, - воскликнул Лем, показав взглядом на замок, который был по правому борту.
Действительно, замок выглядел волшебным. Расположенный на вершине холма, он гордо и величественно возвышался над долиной, на которой располагался город. Вокруг замка тянулось красивая, выполненная в старинном стиле, решетка, в центре каждого звена которой был фамильный герб императорской семьи Ино. Это был современный замок с шестью смотровыми башнями, вся его архитектурная композиция напоминала пирамиду. В парке, расположенном вокруг замка, было полно народу и неудивительно, праздник был в самом разгаре.