Остановившись на посадочной площадке, гравитон открыл дверь и, выпустив всех своих пассажиров, вновь поднялся в ночное небо и полетел в сторону города.
К воротам замка вела широкая, вымощенная по краю белым камнем, гравийная дорожка, приглушенно шуршащая под ногами призраков. Едва бойцы во главе с командиром достигли ворот, как под всеобщие радостные возгласы присутствующих небо вновь вспыхнуло огненными цветами салюта. У ворот призракам преградили дорогу два дюжих молодца из сил охраны замка.
- Назад! Проход запрещен, - резко сказал один из охранников. Подняв свой лучевой автомат, он направил его в сторону майора. Задетая подобной бесцеремонностью охраны, Дея решила поставить наглеца на место.
- Как вы разговариваете со старшим по званию, солдат? Вы что, забыли устав? Немедленно вызовете старшего офицера охраны, - приказала Норд.
Властный и твердый голос Деи подействовал мгновенно. Охранник, поняв, что стоящий перед ним человек не привык повторять дважды, тут же нажал кнопку вызова на портативном приборе, размещенном на его поясе. Через минуту из главных ворот вышел офицер охраны в сопровождении шестерых солдат.
- В чем дело, Зар? – спросил он, подходя к одному из охранников.
- Сэр, эти люди показались нам подозрительными, и мы не пропустили их в замок.
Офицер охраны, молча повернувшись, взглянул на стоящих перед ним призраков. Спокойным взглядом он осмотрел каждого призрака.
«Если начнется потасовка- с ним придется повозиться», - прикинула в уме Дея физические возможности офицера.
Действительно, свободный мышиного цвета комбинезон не мог скрыть огромную силу, которой наделили природа этого аронца. Посмотрев на его бицепсы, а потом на свои, даже Рой уважительно прошептал: «Говорила мне мама-занимайся физкультурой».
- А теперь, джентльмены, я хотел бы знать- кто из вас старший, поскольку ваша форма не дает мне ни малейшего представления о том, кто вы и откуда, - спросил офицер.
Дея спокойно сделала шаг вперед и, отдав честь, коротко доложила о себе и бойцах и добавила:
- Капитан Санбер должен был доложить о нас.
- Я в курсе, майор, - кивнул офицер, - император примет вас, идемте.
Но, видя, что за Норд двинулись ее бойцы, он сделал останавливающий жест рукой.
- Только Вы, майор, Ваши бойцы останутся здесь.
- Хорошо, идемте, - ответила она и на мгновение повернулась к своим бойцам.
- Ждите меня здесь. Сорби остается за старшего.
- Понял, мэм, - услышала Дея голос Шона в динамиках шлема.
Отдав необходимые распоряжения, Дея в сопровождении офицера охраны пошла в направлении парадного входа. В замке было много народа: супружеские пары с детьми, военные.
Внезапно откуда-то сверху раздался голос:
- Лейтенанту Шерну срочно прибыть на четвертый уровень к начальнику охраны замка. Повторяю..
Услышав это объявление, офицер остановился, и, повернувшись к Норд, сказал:
- Извините, майор, но я вынужден Вас покинуть, меня вызывает начальство. Поднимитесь на лифте на девятый уровень и, пройдя по коридору несколько шагов, поверните направо и окажетесь перед дверьми зала, где и найдете Ино. Еще раз простите, что вынужден Вас покинуть, служба, - извинился он и, отдав честь, развернулся и пошел по боковому коридору и вскоре исчез из вида.
Пройдя ярко освещенный коридор, Дея подошла к лифту, у которого стояло несколько человек. Когда лифт подъехал, из него вышла молодая пара: стройный молодой человек с волевым лицом и очаровательная девушка в голубом платье. Она держалась своей маленькой рукой за крепкую согнутую в локте руку кавалера. Судя по небольшому амулету, висевшему на груди ее спутника, они принадлежали к императорской семье. При виде их все присутствующие почтительно расступились, давая им пройти. Проходя мимо Норд, эта пара с удивлением посмотрела на незнакомого военного и, видя, что он отдал им честь, ответили легким кивком головы.