- Хорошо, отец, постараюсь, - ответила Дея.
Выбравшись из дворца, Норд вместе со своими бойцами села в гравитон, который прислал Мак, и в сопровождении трех космоистребителей полетела в штаб. Пролетая над городом, призраки были поражены жестоким нападением фобов. Час назад блиставший миллионами огней прекрасный город, сейчас почти полностью лежал в руинах. Повсюду виднелись очаги пожаров, которые тушили пожарные команды. По пустынным улицам в район боевых действий следовали колонны боевой техники, которым навстречу, сверкая ярко-синими маячками, проносились гравитоны скорой помощи, спеша спасти еще не одну человеческую жизнь. В пространстве над городом проносилиь туда-обратно боевые космоистребители защиты. Молчание в гравитоне первым нарушил Рой, сидевший позади Сорби:
- Как прошла аудиенция, мэм?
- Нормально.
- Куда мы сейчас? – спросил Рой.
- В штаб обороны.
- Я думаю, - Шон взглянул на сидящего слева от него командира, - эта атака на город не что иное, как предупреждение. Дан, имея численный перевес в силах, чувствует себя хозяином положения, и он хочет отыграться на Ино за поражение на Лан-Турне. Впрочем, - Сорби неопределенно пожал плечами, - если Ино даст сигнал «SOS» на одну из наших станций наблюдения, кто знает, может он и сможет спасти свою планету от тотального уничтожения.
- Вряд ли, Шон, - раздался голос Арта с одного из задних сидений гравитона, - даже если он и подаст сигнал прямо сейчас, оперативный флот прибудет не ранее, чем через шесть часов, а к тому времени от Арона могут остаться рожки да ножки. Впрочем, Альцион еще ближе, но я сомневаюсь, чтобы «старик» сунулся в это пекло, у него слишком мало сил.
Гравитон медленно опустился в гуще одного из многочисленных лесных массивов на юго-западе от города. Сопровождавший призраков офицер, не проронивший во время полета ни одного слова, молча поднялся и направился к выходу. Все последовали за ним. Подойдя к входу в бункер, у которого их ждал дежурный офицер, он доложил о прибывших. Дежурный был уже, видимо, проинструктирован, так как без лишних слов проводил их внутрь командного бункера. Когда Норд и ее бойцы вошли в главное помещение штаба и увидели Мака, то очень удивились. Их представление о командире сил обороны Арона никак не вязались с внешностью последнего. Мак был невысокого роста, чуть лысоват и его китель обтягивал солидное брюшко, которое говорило о том, что его хозяин столь же любит поработать мозгами, как и поесть. Командир был настолько любезен с Норд, что у бойцов создалось впечатление, что он не военный, а гражданский, на которого надели военную форму. Но, по словам дежурного офицера, это был один из самых талантливых командиров Арона, он был стратегом от бога. Но, как заметил Зондан, первое впечатление может быть обманчивым и скоро все в этом убедились. В командном бункере было полно офицеров, но в помещении стояла полная тишина, изредка нарушаемая докладами о передвижении противника. Попросив призраков подойти к карте военных действий, Мак ввел их в курс дела. Его доклад был весьма четким и кратким. После обрисовки ситуации, он поставил перед Норд задачу.
- Ваша цель, майор, флагман. Под покровом темноты Вы со своим подразделением должны добраться до крейсера и взорвать его. Но если вам при этом удастся захватить еще и Дана с Хоном, я буду вам очень благодарен.
- А это еще что за птица? – вклинился Арт.
- Адмирал Хон командует боевым флотом Дана, насчитывающим более двух тысяч крейсеров, - ответил Мак и продолжил, - лишившись командира, противник на какое-то время окажется парализованным, тут мы и нанесем ему удар.
- Командир, а если послать сигнал помощи на одну из военных баз «Межгалактического щита»? Их помощь может оказаться существенной, - предложила Норд.
- Я уже сделал это, майор. Помощь прибудет через три часа. Вопросы есть?
- Сколько у нас времени?
- На всю операцию даю вам не больше двух часов, позже ударные силы Дана, находящиеся на околопланетной орбите, обрушат всю свою мощь на остатки города, но главной их целью будет замок императора. Теперь конкретно по операции. До противника 15 километров, но гравилет использовать нельзя, его засекут радаром, кроме того, все пространство в радиусе полукилометра патрулируется боевыми дискандами.