- Сэр, что это?
- Думаю, что это-фантомы, - предположил Брент и дал команду своим пилотам, - внимание всем, прекратить огонь, следуем на базу. На атаки противника не отвечать.
- Но кто они? – поинтересовался Лат.
- Наверное, отголоски далекой межгалактической войны, которая произошла здесь тысячу, а может и больше лет назад, - ответил Брент.
Фантомы шли следом за разведгруппой призрака еще около тысячи километров. Но теперь они летели по обе стороны от основной группы трансформеров, образовав своеобразный эскорт, который ввел в заблуждение систему наблюдения на флагмане «щитовиков».
- Эй, парни, с вами все в порядке? – спросил Брей, - вокруг вас мы наблюдаем большое энергетическое кольцо, состоящее из двадцати пяти отдельных источников. Это ваши штучки?
- Нет, лейтенант. Мы идем в сопровождении фантомного эскорта. Целая эскадрилья призрачной и неизвестной нам формы космоистребителей сопровождает нас вот уже около тысячи километров.
- А может это уловка противника? – засомневался Брей.
- Не думаю, лейтенант. На вооружении Дана нет такого класса космоистребителей, т.к. данный тип остался в далеком прошлом.
- Как они выглядят?
- Темной клинообразной формы с узкими боковыми крыльями, - начал было описывать Брент, но Брей прервал его, показав ему снимок, на котором был виден точно такой же космоистребителеь, который Брент хотел ему описать.
- Этот?
- Да.
- Судя по данным бортового компьютера, данный тип применялся в межгалактическом сражении между землянами и асками у Линера в 2666 году. Тогда в результате неправильных действий командования, противнику удалось уничтожить половину оперативных сил. Земляне попали в хорошо подготовленную для них ловушку, из которых живыми не вышел никто.
- Выходит, они пострадали из- за некомпетентности собственного командования, - вывел Брент.
- Выходит, что так, - согласился с ним Брей.
Когда до флагмана оставался десяток-другой километров, эскорт вдруг так же внезапно исчез, как и появился. Залетев в ангар, Брент медленно посадил свой трансформер на посадочную площадку и стал ждать, пока закроются ворота ангара и откроется прозрачный экран, герметично разделяющий ангар на две половины. Как только экран поднялся, механики «призрака» подошли к машинам своих пилотов, чтобы произвести послеполетный осмотр.
Прошло полчаса, как призраки вернулись на флагман пограничной эскадры Грэма. Поначалу все разошлись по своим каютам, но через несколько минут все встретились в кают-кампании. Каждый из пилотов в данный момент был уверен, что он выполнит все, что ему будет поручено командованием. И, хотя в воздухе присутствовала тревога, все призраки были спокойны и молча сидели в мягких креслах, готовые в любую секунду занять свои места в боевых машинах. В кают-кампании стояла тишина, которую внезапно нарушил Дек.
- Тихо, как в гробу,- заметил он.
- Накаркай еще, - сквозь зубы проворчал Лат и взглянув на Брента, спросил, - какая наша задача?
- Пока не знаю, - пожав плечами, ответил Брент, - объявят во время старта.
И тут тишину взорвал ревун тревоги и в кают-кампании раздался голос капитана Венсел:
- Внимание! Всем пилотам оперативных эскадрилей занять свои места в боевых машинах. Повторяю…
- Началось,- хлопнув ладонями по подлокотникам кресла, сказал Лат, вскакивая с него.
Схватив шлемы, призраки один за другим выбегали из помещения. У трансформеров их уже ждали механики. Запрыгнув в кабину, Брент услышал сигнал вызова и на экране появилась Мирия.
- Ваша задача, Брент, совместно с эскадрильей Лыгнума поддержать во время прорыва огнем десантные крейсеры. Удачи!- в ее печальных глазах было мольба о возвращении живым.
- Спасибо, Мири, - поблагодарил Брент, - она мне обеспечена, ведь у меня такой красивый ангел-хранитель.
Брент подмигнул Мири. Экран погас.