Она словно боролась с соперницей, а не дочерью. И их нелюбовь очень быстро стала взаимной. Только с годами Юля научилась не обращать на неё внимание. А Вере было мало, мало всегда и всего. Она требовала поделить квартиру и дачу после смерти бабушки. Но отец устоял. Даже ушёл от жены сам. Его хватило на три дня. Но имущество осталось за Юлей.
Теперь же отец встречался с ней тайком и везде считал себя виноватым.
Хотя ощущение, что за ней наблюдают исчезло так же внезапно, как появилось, Юля ещё раз внимательно осмотрелась по сторонам. Редкие прохожие, старушка с болонкой да мотоциклист, прохаживающийся рядом со своим железным конём -вот и все, кто был в пределах видимости.
Но беспокойство, поселившееся в глубине души, не отпускало.
Даже на следующий день, когда они с Серёжей поехали на дачу, Юля все время крутила головой по сторонам и не могла избавиться от нервозности. Парень быстро заметил её состояние.
- Ты сама на себя не похожа. Нервная жуть! Что случилось?
- Да, скорее всего, ерунда, - рассмеялась Юля. - Но на даче кто-то побывал. Я потому и замок меняю. А вчера мне показалось, что за мной наблюдают.
- Насыщенная жизнь,- хмыкнул Серёжа. - Кого-то видела или это у тебя после Призрака мнительность прорезалась?
- Да не мнительность. Я действительно чувствовала чужой взгляд.
- Так и знал, что ты в свободное время работаешь на британскую разведку.
- Почему британскую? - покосилась на него Юля.
- Ну Джеймс Бонд, все дела, - махнул Серёжа рукой, а Рокки одобрительно тявкнул с заднего сидения.
В местном строительном супермаркете они выбрали подходящий замок, и Серёжа сразу приступил к его установке. Юля же решила выгулять Рокки, поскольку он долго сидел в машине.
Они сделали петлю вокруг посёлка, прошлись по кромке поля и возвращались мимо новых домов, построенных не более пяти лет назад.
У симпатичного малинового домика им попалась женщина лет пятидесяти. Она стояла в длинном переднике и резиновых перчатках и вытаскивала сорняки вдоль забора. Рокки с интересом подбежал к ней и обнюхал со всех сторон.
Женщина ласкового заговорила с ним, а, когда подошла Юля, приветствовала и её.
- У вас собачка такая чудесная! Что это за порода?
- Коккер-спаниель, - ответила девушка.
- Породистый?
- Да, конечно, - подтвердила она. Женщина же трепала Рокки по загривку и что-то говорила. Юля попрощалась и пошла к дому, периодически зовя Рокки, который ну никак не хотел уходить от новой знакомой. Только когда Юля собралась скрыться за углом, он поспешил за ней.
Серёжа успел все закончить. Он сидел на ступеньках лестницы и курил.
- Хозяйка, принимай работу, - дурашливо сообщил он.
- Серёж, у тебя руки золотые, - открыв и закрыв замок, сказала Юля.
- Я, кстати, никаких следов взлома не заметил. Должны были остаться хотя бы царапины.
- Так я тебе говорю, что открывали явно ключом. Потому и замок меняю.
- Не секу, как ты тогда узнала, что в доме побывали? - нахмурился Серёжа.
- Во-первых, калитка была завязана иначе. Мы летом замок никогда не вешаем. А во-вторых, печка. Я там кое-что нашла. Пошли, покажу.
Юля поманила парня в дом и провела к печке. Заслонка была по размеру небольшой, но позволяла просунуть руку с приличным полешком.
- Смотри, - Юля посетила телефоном внутрь печки, проверила сама, что пятно никуда не делось, и пустила на свое место Серёжу.
- Ну и что? - недоуменно спросил он. - Это, наверняка, след от полена, которое привалилось к стене.
- Хорошее такое квадратной полено, - возмутилась Юля. - это было нечто вроде папки, потому что иначе внутрь его не протолкнуть.
- Но какой дурак будет использовал ь в качестве тайника печку? - возмутился Серёжа. - Её же разожгут, и либо найдут спрятанное, либо спалят.
- Вот! - Юля ткнула в него указательным пальцем. - Именно! Именно так рассуждал бы чужак. Это кто-то свой. Тут в каждой комнате керамический или инфракрасный обогреватель. Печку не топили много лет. Она здесь, считай, для интерьера.
Серёжа почесал лоб.
- Так и на кого ты думаешь?
- Ни на кого, - со вздохом призналась Юля. - Родственников, кроме отца, у меня не осталось. Друзьям я ключи на раздавала. Папа точно не приезжал и ничего не прятал. Я теряюсь в догадках.
- В любом случае, это нечто забрали. Значит, им больше незачем сюда возвращаться.