Ро чуть дернулась, невольно поведя плечами и тут же слегка сжавшись. Под легким давлением она опустила голову и взгляд, все-таки сняв перчатки и бросив их поверх одежды. Терпеть — и выдержать. Вот все, о чем сейчас думала, сосредоточившись на своих ощущениях, Сате. Не в первый раз она чувствовала боль, передаваемую через тотем, и сила этой боли могла вполне свести ее с ума или в могилу. Выдержать… если получится. Интуиция подсказывала Ро, что в этот раз будет больнее, чем прежде… потому что перед ней был Он.
— Удивительно… Я раньше сам не замечал, как способность чувствовать боль бывает полезной, — рассуждал ариец, держа статуэтку и теперь мягко касался головки фуры, так что Ро ощущала, как что-то слегка давит на затылок. — Унна, помоги-ка своей новой подруге, — мужчина подпер щеку рукой в белой перчатке, и, когда Унна приблизилась и они обе развернулись, девушка увидела, что именно теперь находится за ее спиной. Ей не приходилось видеть вертикальную дыбу раньше, но по четырем креплениям в виде браслетов Ро сразу поняла назначение конструкции.
— Застегни на ней браслеты, — последовал тихий приказ, когда Унна сглотнула подступающие слезы. — Живо! — впервые повысил голос Призрак, и девушка глухо застонала, сжимая виски. Ро едва смогла удержать новую волну дрожи. Лишь состояние Унны в тот момент придало ей сил.
«Делай, что он говорит…» — выдавила из себя Сате, вздрогнув от окрика Призрака. Но ее дрожащие руки выдали ее страх, как бы девушка ни пыталась не выказать его, когда телепат застегивала браслеты на ее запястьях. Ро поймала взгляд Унны, когда та застегнула браслеты на щиколотках, и впервые отвела взгляд от нее, чуть отвернув голову и медленно закрыв глаза. Унна видела, как сильно колотится сердце связанной Сате — ее грудная клетка не могла скрыть сильнейшую пульсацию. А еще телепат отчетливо ощущала, что Ро дико боится, но где-то в глубине сознания уже заранее приняла свою участь, и от этого становилось жутко, потому что Унна знала: Ро не представляла, что ее ждет.
— Подтяни рычаг, — последовал новый приказ, и дрожащие пальцы Унны коснулись рукоятки, приводя механизм в движение. Руки Ро потянулись вверх, и она повисла на цепях, которые растянули ее тело в воздухе. Короткий взгляд Призрака мазнул по ее телу, но она все еще ощущала, что он словно не здесь сейчас.
— Еще, — потребовал безучастный голос, и Унна подчинилась, тихо глотая слезы. Первая боль от вытянутых мышц отрезвила Сате.
«Ро… Ро… я не хотела… не хотела этого…»
— Тебе удобно, Ро? — раздался спокойный вопрос, явно не требующий ответа. — Итак… сейчас я даю тебе шанс понять и принять свое положение. Ты единственная, кто не понял это сразу: ты моя вещь. Ты имеешь право делать только то, что я прикажу. У тебя не может быть своего мнения, своих желаний, и ты никогда не должна перечить мне. Ты не запомнишь этого просто так… но я заставлю… ради тебя самой, — возможно, показалось, но в последних словах ей почудилось, что безликий тон его начал теплеть, словно Призрак волновался, но нет, наверное, показалось.
Роксолана медленно выдохнула через нос, беззвучно, не раскрывая плотно сжатых губ. Натяжение мышц заставляло присутствовать здесь и сейчас, но девушка и не искала способа отвлечься, зная, что это не поможет.
— Унна, иди сюда, — мужчина поманил к себе телепата, и та опустила глаза, вставая рядом. — В этом есть своя красота, верно? — поинтересовался Призрак, держа статуэтку так, что она была на одном уровне с лицом Ро, и, как издевательство, она ощутила ласковое прикосновение к щеке пальца в шелковой перчатке.
— Посмотри на нее! — снова рыкнул мужчина, когда увидел, что девушка не поднимает на Ро взгляд, и довольно кивнул, когда Унна подчинилась. Сате молчала, продолжая глубоко и медленно дышать, стараясь успокоить свое сердцебиение. Но ощущение ласкового прикосновения заставило ее чуть вздрогнуть и снова открыть глаза. Сейчас впервые пришло осознание, что она попала в руки настоящего чудовища — Ро, наконец, поняла, что не давало ей покоя и почему поведение Призрака и реплики его слуг так сбивали ее с толку. Поняла и почувствовала. Вместе с этим в душе девушки плеснулся ужас, и она снова прикрыла глаза, сжав руки в кулачки и сквозь ресницы глядя в окружающую белизну.
И словно в тот момент, когда она прочувствовала это всем телом, она поняла, даже не видя этого, что взгляд Призрака изменился. Теперь он смотрел на нее внимательно, чутко отмечая реакцию, ей даже казалось, он считывает ее пульс и дыхание. Словно проникает в нее целиком, не оставляя ей ни единого шанса спрятаться.