Ро сморгнула, с трудом отделяя реальность и фантазию — Призрак оставил ее в живых, это все реально… Но вот было ли в действительности то, что она чувствовала?.. Голос Унны помог сосредоточиться.
— Двое суток?.. — повторила Сате, и поняла, что голосовые связки почти не слушаются ее, так как ей удалось лишь прошептать это, а не произнести вслух. Девушка попробовала прочистить горло, но ощутила, что лучше пока не спешить, а дать мышцам и связкам восстановиться. Ро подняла подрагивающую руку и едва не коснулась запястья Унны, подавшей ей воды, но вовремя заметила отсутствие перчаток и отдернула руку.
«Извини», — осторожно подумала она и обвела языком пересохшие губы, мягко обхватывая ими трубочку и втягивая в себя воду. Пить хотелось ужасно, но вода, попав в желудок, вызвала тут же легкий спазм, так что пришлось сделать паузу и пить очень маленькими глотками, чтобы желудок, не получавший несколько дней еды и воды, не взбунтовался. Ро не знала, что пострадали не только кожа и мышцы — внутренним органам тоже пришлось очень несладко от ударов и боли, но Тон исцелил их в первую очередь.
— Голова кружится, — прошептала Ро, осилив пол стакана и переведя дыхание, расслабившись снова, чувствуя непривычную слабость.
— Это просто слабость… Ты… ты очень сильная… Любой другой уже бы был мертв… если бы… — Унна осеклась, ставя стакан, и Ро заметила, как у той дрожат руки. — Ро… это я должна просить прощения… за все… Я… я не имела права… я… не должна была… — Унна смахнула рукой вновь проступившие слезы и шмыгнула носом. Чтобы продолжить, ей потребовалась короткая пауза.
— Он… он показал мне… я слишком давно живу тут, потому стала забывать, как это… — она набрала воздуха в грудь. — Тон сказал правду… Его заприметил один из боссов наркокартеля… И я не хотела, чтобы он страдал… поэтому добровольно согласилась обслуживать и его, и всех его главарей… лишь бы не трогали брата… Я ужасная, Ро, теперь я это понимаю… а он ничего мне не сделал… совсем… Ты что-то изменила и в нем… и во всех нас, — ее прохладные пальцы накрыли руку Ро на покрывале выше запястья.
— Унна… — только и прошептала Ро, удивленно и растерянно глядя на девушку. Она не знала, что отвечать на эту сумбурную речь, и только вздрогнула от прикосновения, тут же сжимая руку в кулак, чтобы Унна ненароком не коснулась ее не защищенных перчатками ладони или пальцев.
— Не плачь, — неожиданно мягко вдруг попросила Сате, глядя на телепата. Голос Ро прозвучал несколько сипло, но это был уже не шепот, а сама она слегка улыбнулась. — Все ведь обошлось… Все в порядке.
— Да… Я не знаю, как, но обошлось… Когда… когда он позвал Тона за тобой, я… я думала… — девушка справилась с собой и выдохнула носом. — Ты удивительная, Ро… Теперь я понимаю, почему он привел тебя…
— Почему?.. — тут же ухватилась за слова Унны девушка, и в темных глазах загорелся огонек жажды узнать и понять. Ведь кому, как не телепату, лучше всего знать это, она ведь все чувствует…
— Ты единственная, кто сможет понять его, пусть и не сразу… Потому что ты, вопреки всем запретам и предупреждениям, не сгибаешься, упрямо идешь напролом, — девушка улыбнулась. — Быть может, только ты сможешь ему помочь. Он ведь сам еще не понимает, что ты ему нужна, но он чувствует это интуитивно… потому и сумел впервые остановиться… Впервые, Ро, понимаешь? — взгляд девушки был очень выразительный.
— Поэтому он не убил меня?.. — тихо произнесла Ро, потрясенно глядя на Унну. Как она может помочь этому чудовищу? Она ведь всего лишь орудие в руках более сильного, владеющего статуэткой. Что она может сделать, тем более для Призрака? Нет, Унна, конечно, хорошая девочка и обладает сильным даром, но и она может ошибаться. Сате прикрыла глаза, медленно выдыхая, и выражение ее лица вновь расслабилось.
Призрак не убил ее, и никто, кроме него самого, не мог знать, почему. Ро понимала, что рано или поздно узнает причину, но вот речи о какой бы то ни было «помощи» не шло. Не могло идти…
Сознание затопило воспоминание о запахе лимона и японского кедра. В ушах раздался свист рассекаемого хлыстом воздуха и всхлип Унны. Голос Призрака: «Ты поняла, как глупо поступила, Ро?» Ей показалось, она услышала тревожную нотку в его окрике… и снова удар, тихий металлический звон натянутых цепей…
Тело Ро сотрясла судорога призрачной боли, словно она снова прочувствовала на себе удар хлыста, и девушка впервые позволила себе сжаться в комок, непроизвольно высвободив свою руку под прикосновением Унны и обхватив себя за колени, но широко раскрывая глаза, чтобы видеть свою комнату, а не белые стены, цепляясь ощущениями за реальность, а не воспоминание.