Под ее окном раздался крик. Она обернулась дрожа и не решаясь отпустить спинку кровати, и осторожно взглянула в окно. Свет стал зеленоватым и приглушенным. Смех и шаги в кустах сменились звуком захлопнувшейся дверцы машины. Где-то взревел мотор. Со вздохом облегчения она подошла к окну и выглянула на улицу, чувствуя в прохладном воздухе запах левкоя с клумбы под ее окном.
Все-таки этого не произошло; в прошлом машин не было. Звук поднимающихся шагов по скрипучей лестнице заставил ее обернуться. Она бросила взгляд на часы. Было четверть одиннадцатого.
Шаги остановились возле ее двери.
– Джо? Ты здесь?
Она похолодела. Ник. Ее губы беззвучно произнесли его имя, взгляд метнулся к ключу, торчащему в замке. Повернула она его перед тем, как лечь?
Она бросилась к двери и уперлась в нее руками.
– Джо? – В его голосе звучало нетерпение. – Ради Бога, открой! – Он подергал ручку, и она почувствовала, что дверь трясется, но ключ выдержал. – Джо! Прекрати вести себя как ребенок!
Она закусила губу, ничего не сказав, когда ручка снова повернулась.
– Ладно, делай, как знаешь, Джоанна. – Голос звучал презрительно. – Увидимся утром.
Она услышала, как он споткнулся, начав подниматься по лестнице на чердак, потом наступила тишина. Ее глаза наполнились слезами.
– Ох, Ник, что же с тобой случилось? – пробормотала она, ложась на кровать. – Что с нами случилось?
– Ты не против, что я пришла, Тим? – Джуди растерянно стояла посреди темной студии. – Я знаю, что уже поздно, но я была в Барбикане, и мне не хотелось пока ехать домой. – Она взглянула на него. – Жизнь – такая мерзкая штука. – В ее голосе звучало отчаяние.
Тим нахмурился:
– Уверен, здесь найдется кое-что, чтобы забыть об этой мерзости на несколько часов. – Выпивка. Наркотики. – Он сел на стул. – Я, если ты меня хочешь.
Джуди села на край помоста, обхватив руками колени.
– Я бы не отказалась выпить, – сказала она. Ее била дрожь.
Тим рассмеялся:
– Что еще? – Поднявшись, он пошел на кухню и достал из холодильника бутылку шампанского.
Джуди встала и пошла за ним.
– Ты правда был в Уэльсе?
Тим обернулся:
– Кто тебе сказал?
– Ник. Он поехал туда за Джо.
Тим шарил в буфете в поисках фужеров для шампанского. При этих словах он резко выпрямился, его лицо исказилось болью.
– Они принадлежат друг другу, Джуди, – сказал он, помолчав, стараясь сдержать эмоции.
Она взяла фужеры из его рук.
– Я знаю, что я его потеряла. Пока. Но когда-нибудь я его верну. Я должна его вернуть, Тим.
Он покачал головой.
– Джо и Нику суждено быть вместе, Джуди.
Она откинула голову, рассмеявшись:
– Чушь! Ты уже напился. Даже не подождал меня.
Он взял бутылку и снял фольгу с горлышка.
– Как свинья, любовь моя. Это помогает. – Бросив проволоку в раковину, он открыл пробку.
Джуди взяла пенящийся фужер и задумчиво вернулась в студию.
– Здесь я сказала Джоанне Клиффорд, что она сходит с ума, – бросила она через плечо. – Тогда я думала, что победила. Я действительно думала, что Ник с ней порвал. – Она протянула руку к ряду выключателей около двери. Свет залил огромную пустую комнату. Джуди издала возглас удивления, увидев в углу студии большой мольберт, накрытый простыней:
– Ты занялся живописью? – Она направилась к мольберту.
– Не трогай, Джуди! – Тим с фужером в руке, слегка покачиваясь, стоял в дверях.
– Почему? Ты стесняешься? – Она резко рассмеялась.
– Я сказал, не трогай! – Он подбежал к ней. – Если ты дотронешься до него, я тебя задушу.
Джуди уклонилась.
– Тим. Ты смущен! – Шампанское пролилось на пол, когда она проскользнула мимо него и, взявшись за уголок простыни, стянула ее с огромного мольберта и бросила на пол.
Она молча разглядывала цветную фотографию в полный рост, пожирая глазами высокую стройную женскую фигуру, одетую в светло-зеленое вечернее платье, спадающее тяжелыми складками, отороченную мехом накидку и фату.
– Это Джо, – выдохнула она, наконец.
– Отличная наблюдательность! – Он поднял простыню.
– Но как… как ты заставил ее так сфотографироваться?
Тим засмеялся.
– Я фотографировал ее не совсем так.
– Ты хочешь сказать, это монтаж? Но выглядит как настоящая…
– Наивное замечание.
Она не обратила внимания на колкость.
– У нее другие глаза. И волосы, – продолжала она, дотронувшись до фотографии. – Это Джо, но это совсем не Джо. Ты снял кого-то другого. Такого же настоящего, как ты и я. Дело не только в одежде… – В повисшем молчании они оба смотрели на фотографию, потом она повернулась к нему. – Ты тоже ее любишь. – Она произнесла это ровным несчастным голосом, заставившем его внимательно взглянуть не нее.
– Мы подходим друг другу, да? – ответил он. Он снова накрыл фотографию, тщательно расправив простыню. – Ты любишь Ника, я – Джо. А они любят друг друга.
– Она рассказывала тебе, как выглядела в прошлом? – вдруг поинтересовалась Джуди.
Он покачал головой:
– В этом нет нужды. Я прекрасно представляю себе, какой она была. – Со вздохом он подошел к стене и начал по очереди поворачивать выключатели.
– Интересно, а Ник тоже представляет? – Голос ее звучал сухо.
Тим взял бутылку шампанского:
– Интересно, – откликнулся он.
– Она была очень красива, Матильда де Броз, – произнесла Джуди, протягивая свой фужер.
Тим наполнил его, шампанское выплеснулось на пол и на его ботинки.
– Самая красивая женщина в мире, – согласился он. – Самая красивая женщина в мире!
Ник читал газеты, сидя за маленьким круглым столиком около распахнутых французских окон в столовой, когда Джо пришла завтракать. На ней снова были джинсы и свободная белая шелковая блузка.