Тем не менее, я нашла в себе силы заглянуть в обеспокоенные глаза молодого человека и машинально ответить:
— Да.
Быстро отстранившись, чувствуя себя неловко и глупо (последствия шока), хотела поскорее от всего откреститься, обернуть в нелепую шутку, но слова так и не находились. Я поднялась на ноги, отряхиваясь, после чего снова посмотрела на чуть не сбившего меня водителя. Это был молодой парень, моего возраста, с тёмно-каштановыми волосами. Это всё, что на тот момент успело запомнить моё растерянное сознание.
А он чертовски опытен, раз сумел провернуть такой манёвр!
— Прости, — поспешил извиниться он. Странно, что не отчитал сразу же, как только выпрыгнул из машины. Я бы точно «наехала», но, похоже, мне попался весьма спокойный и привычный к подобным инцидентам человек. Во время гонок чего только не повидаешь.
— И часто ты на девушек покушаешься? — с укоризной поинтересовалась я. Водитель, похоже, совсем не оценил моей шутки, с помощью которой я хотела разрядить атмосферу, и, замявшись, опустил взгляд.
— Я не специально, — заверил он. Гонщик, а такой наивный!
— Я пошутила, — заверила его я, звонко рассмеявшись. Немного истерично из-за успокаивавшегося волнения, но стало даже как-то легче. Парень вновь поднял взгляд. А у него, оказывается, зелёные глаза. — Это я виновата, — замотала головой, стараясь вытереть запачканные, поцарапанные об асфальт ладони о джинсы. — Совсем забыла выставить знак. Ты ни в чём не виноват.
— Мог бы быть… — туманно подытожил парень, после чего мягко улыбнулся, по-доброму. Наконец-то понял, что не должен оправдываться, а я, всмотревшись в его лицо получше, заметила признаки смущения.
— Меня Ая зовут, — представилась, протягивая вперёд руку: жест, свидетельствовавший о том, что я слишком долго вращалась в мужских компаниях гонщиков. — Ая Дельмар.
— Лейф Гринси, — парень аккуратно пожал мою ладонь. — Рад знакомству.
— Спасибо, что пощадил нас, — бросила кивок в сторону Фольксвагена, всё ещё жалобно мигавшего аварийкой. Внутри вновь почувствовалась лёгкая радость от того, что всё так обернулось. Что прокололось колесо, что забыла дома телефон, что повстречалась с этим Лейфом. Он в момент, с первого появления, прогнал из сердца непонятную тоску. А теперь мог бы помочь и ещё кое в чём.
— Что с тобой приключилось? — брюнет как-то печально глянул в сторону подбитого Кафера. — Ничего серьёзного?
Ох, наверное, в его глазах сейчас я представлялась типичной барышней за рулём, которая только-только получила права и совершенно не умела водить.
— Нет, — отчего-то стало неловко. — Пробила колесо, а запасного, как назло, не оказалось.
Тьфу ты! Вот позор. Звучит, как дешёвое оправдание неопытной блондинки.
— Позавчера где-то здесь произошла авария, — пояснил водитель Сиерры. — Должно быть, не все осколки убрали. Если хочешь, — Лейф развернулся и прошёл к моему автомобилю. Внимательно его осмотрел и продолжил: — Могу подбросить тебя до ближайшей станции техобслуживания. Здесь недалеко.
Даже просить не пришлось!
Обрадовавшись, кивнула головой. Внутри всё ликовало. И я даже знала, почему: замена колеса оттягивала неизбежное. Оттягивала визит в дом, в котором я провела пять лет. К которому привязалась и из которого сбежала два года назад. Оттягивала ту самую встречу, котороя я так жаждали, и так страшилась.
— Я была бы тебе крайне благодарна, — заверила искренне. — Только, если можно, в какую-нибудь не слишком популярную, — сделала оговорку немного волнительно. — У меня с собой не так много денег.
На самом деле, я просто не хотела лишний раз светиться. Раньше времени. Потому как если новички и не слышали обо мне, то старожилы, обитавшие в известных и широко востребованных мастерских, точно узнают в лицо. Да и информация о моем внезапном появлении в Атисуре разлетится в считанные часы, и уже к вечеру моё присутствие в городе не станет ни для кого секретом. И уж тем более для семьи Орлейв.
— Как скажешь, — Лейф не стал спорить. Кивнул и двинулся к своему Косворту. — Только нужно отбуксировать твою машину подальше, — предостерёг он. — Иначе кто-нибудь обязательно улетит в кювет.
Смутившись, не могла не согласиться. Почувствовала, как краснеют уши из-за чувства вины перед молодым человеком, и поскорее запрыгнула в жучка. Двигатель завёлся легко и бесперебойно, и Кафер тихонько заурчал. Медленно, мы покатились вниз по склону в поисках какого-нибудь съезда, а уже затем махнули в Атисур. На поиски технической помощи, которая не откажется забрать Фольксваген с горной дороги.