Сдавив в руке коробку с печеньем, всё ещё сомневалась, стоит ли переступать порог этого дома вновь. Свет был включён только на первом этаже. Мой взгляд сам метнулся вверх, с какой-то робкой надеждой (а, может быть, страхом?), к комнате с выходом на просторный балкон. Занавески оказались задёрнуты, и, судя по всему, Сайрек отсутствовал. Обычно он молчаливо смотрел в экран ноутбука, задумчивый, серьёзный, сосредоточенный. Изучал очередное дело или обдумывал какой-то проект. И не обязательно по работе. Но этим вечером дома его не было. Только белый Чайзер одиноко стоял под окнами в ожидании возвращения своего владельца. Знающие люди называли его Самурай. Редкий автомобиль, который не так-то просто отыскать. Машина-фантом. Под стать Сайреку.
— Не зайдёшь? — раздался мужской голос сбоку, и я вздрогнула, едва не уронив печенье на землю. Повернула голову и столкнулась с улыбающимся Дилом.
— Дил! — радостно воскликнула и рассмеялась. Чувства захватили меня сами собой, и я бросилась к нему в объятия.
— Привет, сестрёнка, — тепло произнёс парень. Он единственный из семьи Орлейвов так меня называл. Как и я его - братом. Остальные не сумели привыкнуть, а кто-то просто не захотел. — Рад, что ты смогла вырваться.
Дил немного отстранился от меня, рассматривая и изучая, и я сама сумела получше его разглядеть. За эти два года он почти не изменился. Те же взъерошенные светлые волосы, доставшиеся ему от отца, тот же хитрый прищур карих глаз. Лишь в уголках и на лбу стали проявляться легкие морщинки, которые тут же пропадали, как только настроение брата менялось.
— Похорошела, — констатировал он.
— Да и ты не отставал, — подмигнула. — Подтянутый, статный. Девушки по-прежнему не дают тебе прохода?
Дилтон хмыкнул. Горделиво.
— Да, но тебе ли не знать, — улыбнулся он хитро. — Большинство из них мечтает не обо мне, а о моём старшем брате. Я - лишь способ до него добраться, — вздохнув, прекрасно это знала. Ещё давно. — Но я не против, — рассмеялся сводный брат. — Считаю, что от жизни нужно брать всё.
Парень весело потрепал меня по макушке. В этом весь Дил. Даже такие обстоятельства мало его огорчали.
— К тому же, — добавил он, — всем прекрасно известно, что любил он только одну девушку, — потупив взор, я закусила губу. Он как будто только что посыпал соль на ещё не затянувшуюся рану. — Прости, — поспешил извиниться Дил. — Но чем скорее ты признаешься самой себе в этом, тем скорее тебе станет легче, Ая.
Ничего не ответив, бросила очередной тоскливый взгляд на окно на втором этаже. Когда-то я бы даже порадовалась таким признаниям. Тогда, когда мне было двенадцать лет. Но всё изменилось со смертью моих родителей, и уже никогда не станет таким, каким всем нам хотелось бы. По крайней мере, теперь, ведь я точно всё испортила своим побегом. Мне так казалось. Да и слишком запутанно у нас все было.
— Я тоже рада вернуться, — решила сменить тему. Улыбнулась, хоть и откровенно лукавила. Радости в груди по-прежнему не ощущалось. Оставалось лишь волнение и боязнь встречи с Сайреком.
— А на работе тебя не хватятся? — Дилтон приподнял одну бровь.
— Не то, чтобы я особо гордилась работой в той прокуренной забегаловке, — мрачно отозвалась я, поморщив нос. — Найдут новую официантку. Всего-то.
Сейчас я училась, а на это требовались деньги. Брать их у приёмной семьи не хотелось, вообще не хотелось как-то от них зависеть, ведь я сбежала, как только получила все документы в школе, мне даже восемнадцати не исполнилось, а потому приходилось крутиться. Хорошей работы без образования не найти, и я устраивалась, куда придётся.
— Видел твою машину, — Дил тоже уперся спиной в ограду, становясь рядом и более не трогая больной темы. — Не твоё это, Ая.
Пожав плечами, постаралась изобразить равнодушие. Я ведь открестилась от всего.
— И вообще, — уверенно продолжал Дил. — Чего так далеко её припарковала?
Я усмехнулась, подивившись наблюдательности сводного брата. Я ведь только раз описала ему свой Кафер в письме. Как вообще можно было запомнить?
— Не хотела светиться раньше времени и мозолить глаза, — мой взор опять коснулся Чайзера.
— Ему я ещё не говорил, — догадавшись, о чём я думаю, поспешил сообщить парень.
— Спасибо, — прошептала в ответ. Не нужно, чтобы он ждал. Вдруг я так и не соберусь с храбростью. Или ждала я?