– Если твари пустоши доберутся до Шаки, Эркюля и остальных, я заставлю этого профессора Нарайана измерить шагами длину собственных кишок! – пообещал Дольф, который то ли вспомнил предков-викингов, то ли насмотрелся на публичные казни при дворе князя Ниака.
– Да он реально беспредельщик долбанутый, – негодовал Таран, на вскидку рассчитав траекторию удара из плазменных установок. – Это ж сейчас, если подзарядить аккумуляторы, можно весь город с планеты стереть!
– Я те сотру! – сунул артиллеристу под нос бронированный кулак Шварценберг.
– Стирать и в самом деле не надо, – согласился со старым другом Левенталь. – Но, если вас на подступах к городу попытаются задержать, огневую поддержку мы постараемся обеспечить.
– Ты уверен, Марки, что твоей девочке стоит ехать с нами? – получая последние инструкции от старого друга, беспокоился Шварценберг. – Я имею в виду: как же ты и прочие раненые.
– Отец и остальные более ли менее идут на поправку, – пояснила Кристин, отлаживая подачу дыхательной смеси, – А на нижних уровнях сейчас идут бои, и нет ни одного квалифицированного медика.
– К тому же кто лучше нее справится с медузами, – обнял на прощание дочь Маркус Левенталь.
Старый пират сомневался зря. Кристин вступила в игру еще до того, как они добрались до перевала Большого кольца и встретили медуз.
– Все-таки, у этих альянсовских ушлепков с фантазией туговато. Ничего нового выдумать не могут, – узнав о планах Нарайана залить рудник серной кислотой из емкостей для выщелачивания, покачал головой на бронированной шее Шварценберг.
Пабло в целом разделял точку пирата, хотя и внутренне поежился, вспоминая монотонное гудение сигнализации и механический голос бота, сообщавшего, что на фабрике корпорации «Панна Моти» запускается протокол самоуничтожения и начинается закачка концентрированной кислоты в заполненные еще живыми донорами установки энергообмена.[2]
– А что это так опасно? – не понял Чико, который все-таки уломал кэпа взять их со Смбатом на борт танка.
– А ты сам как думаешь? – повернулся к нему явно ожидавший этого вопроса Шварценберг. – Я, впрочем, таких операций не проворачивал. Спроси лучше у него, – демонстративно устремил он на Пабло указующий перст. – Это он заживо растворил альянсовского хмыря Феликса, а заодно и моих крысюков Майло и Рика.
Чико испуганно вытаращился на оператора, словно воочию хотел убедиться, что он способен на такие страшные вещи. Пабло в ответ вяло усмехнулся. На большее не хватало сил.
– Как ты все это вообще тогда вынес? – сочувственно придвинулась к нему Кристин.
– Кислота была низкой концентрации, – честно глянул на любимую Пабло, вспоминая, как даже слабый раствор, подававшийся в установки энергообмена, жестоко язвил открытые раны.
Своих палачей и Феликса он не жалел: отключив аварийный протокол на фабрике «Панна Моти», они дали возможность Рите Арсеньевой спасти сорок тысяч человек.
Сейчас Пабло бы, не задумываясь, отправил в емкость с раствором для выщелачивания Шатругну Нарайана, особенно, когда узнал, что тот объяснил членам совета директоров комбината необходимость сброса кислоты борьбой с медузами. О том, что на нижнем руднике остаются рабочие и несколько тысяч узников он, конечно, промолчал, а отключение генераторов защитного поля свалил на повстанцев, которые, якобы, и запустили в систему вирус.
Впрочем, Эйо уже закончила монтаж разоблачительной программы и даже передала материал на «Эсперансу», откуда собирались вести трансляцию, дабы не наводить службу безопасности на убежище. Если бы только молитвы Рукодельницы и рудокопов могли придать силы узникам и убрать препятствия с пути группы Пэгги и Ндиди, которые под огнем службы безопасности пытались подобраться к системе аварийного сброса!
– Да что там эта железяка копается! – возмущался Дольф, узнав о том, что Пэгги не может сходу взломать протокол отмены. – Не слишком ли привередливая стала? То ей вирус мешает, то код не такой! Баба хоть железная она и есть! А еще называется самообучающаяся нейросеть.
– А ты хочешь, чтобы железяки, как в старинной фантастике, подобрали бы ключи ко всем основным системам и захватили в галактике власть? – поддел его Шварценберг. – Если б все было так просто, стал бы я тащиться на Васуки и уламывать кошака.
Пабло только с тоской глянул на файлы взлома, понимая, что даже через Кристин не сможет их передать. И нашел же княжич время обратиться. Но шебутной мальчишка, в своем подростковом максимализме так похожий на младшего брата, рассудил иначе.
– Ну, допустим, ты передашь ему алгоритм действий, – узнав о предложении княжича, с сомнением взъерошил отросшие кудри Пабло. – А каким образом этот умница с лапками все введет?