- Начинаю маневр.
Включились жидкостные реактивные маневровые двигатели. Импульс, другой, третий… Поверхность Каллисто словно поплыла навстречу. Корабль перешёл на заранее спланированную низкую орбиту, с которой, после небольшой корректировки, можно было осуществлять высадку на поверхность спутника. К тому же на такой орбите возможности сканеров и оптики возрастали в несколько раз.
Через несколько минут характерное шипение маневровых двигателей смолкло.
- Маневр завершён, - доложила Василиса. – Орбитальный период – сто четырнадцать минут сорок две секунды. Скорость – два и три десятых километра в секунду. Расчётное время следующего выхода к центру Вальхаллы – девяносто минут.
Сведения, которые сообщала Василиса, отражались на обзорных экранах, все их видели, но считалось, что так надёжнее. Мало ли, вдруг у кого-то временная расфокусировка зрения.
- У нас полтора часа, - сказал Алёхин. – Успеем поговорить с Землёй.
- И пообедать, - сказала доктор-врач Людмилочка Николаевна. – Напоминаю, что обед через пятьдесят минут.
- Кстати, нам нужно придумать название для этого кратера, - сказал Питер Хартман.
- Правильно, - поддержал Алёхин. – Так будет гораздо удобнее. Есть предложения?
- Кратер Чужих, - произнёс Хартман застенчиво. – Подойдёт? Только не надо про сумрачный немецкий гений.
- Не будем, - пообещал Черней. – Хотя я не понимаю, чего ты стесняешься. Гений же.
- Мне нравится, - сказал командир. – Возражения? Нет возражений. Василиса, отметь. Кратер, в котором обнаружен корабль инопланетян, отныне называется Кратер Чужих. Автор названия – космонавт-исследователь Питер Хартман.
- Alien Crater, - произнёс Стив Энзи. - I like it.
- Krater Der Fremden, - лающим голосом сообщил Харман. - Sehr gut!
- Джа-аа. Зре-уут. Го-от. Джа-аа. Зре-уут. Го-от, - очень похоже пропела Сюзи.
Черней захохотал. Остальные засмеялись.
- Ничего святого, - резюмировал Алёхин. – И с этими людьми я вынужден работать.
Второе радиосообщение – о том, что корабль чужих с большой вероятностью обнаружен в Кратере Чужих (точные координаты прилагались) – отправили, не дожидаясь ответа на первую. Впрочем, ответ пришёл через несколько минут и был вполне предсказуем. Земля поздравляла с выходом на орбиту Каллисто и выражала надежду, что со следующей задачей – обнаружением корабля чужих - экипаж МПК «Россия» справится столь же блестяще.
- Уже справились, - прокомментировал Олег. – Спасибо Василисе. Ну и мы все молодцы.
- Как-то слишком всё просто, - заметил Стив.
- То есть? – не понял Алёхин.
- Ну, вот это всё. Только добрались, легли на орбиту и – вот он, чужой. Не где-нибудь, а в центре Вальхаллы, самом заметном месте на Каллисто. Ждёт нас спокойненько.
– А тебе нужно, чтобы было сложно?
- Нет, но…
- Вот давай без этих «но», пожалуйста, - вмешался Черней. – Не приведи господь, сглазишь. У нас всё хорошо, пусть так и дальше остаётся.
- Да я…
- Вот и молодец, - сказал Олег.
Его слегка дёрнула реплика Стива.
Намёк на то, что маловато трудностей и опасностей они преодолели, прежде чем достигли цели, был, по мнению Олега, абсолютно лишним. Неуместным.
Слишком просто ему… И это сказано в самом начале, когда они даже ещё не убедились на сто процентов в том, что действительно обнаружили корабль чужих! Корабль чужих в кратере Чужих. Но на нашем в доску спутнике Юпитера. Который, кто бы что ни говорил, тоже наш вместе со всей Солнечной системой. Просто потому, что мы – люди. Разумные существа, рождённые на третьей от Солнца планете по имени Земля. Так, что-то меня слегка не туда занесло. Продолжим. Интересно, а о тех мыслимых и немыслимых трудностях, которые, как пить дать, ожидают нас в дальнейшем, Стив подумал? Нет, ну есть, спрашивается, голова на плечах, а? Ладно, сказал он себе, раздражаться сильно не будем. Ляпнул человек, с кем не бывает. Опять же, за спиной у всех три с половиной месяца полёта. Сто восемь дней. Да не просто вокруг старушки Земли внутри старой, надёжной, давно и хорошо обжитой МКС, а в только что построенном, фактически не испытанном, экспериментальном корабле за шестьсот миллионов километров от упомянутой старушки Земли. Будем учитывать данные обстоятельства, господа присяжные заседатели, прежде чем вынесем решение о дальнейшей судьбе подсудимого. Не виновен? Спасибо, я надеялся на ваше милосердие и неизменное чувство справедливости. Все свободны. До новых и радостных встреч.
Обед прошёл оживлённо и быстро. Все были в приподнятом настроении, но постоянно поглядывали на часы. За это время успел прийти второй ответ с Земли. Их снова поздравляли и сообщали, что вместе со всем человечеством ждут окончательного подтверждения сенсационной новости.