- Удачи с этим, - Томас выглядит расстроенным. - Элеанор хранит ключ при себе все время, и она никогда так просто с ним не расстанется. Если вы хотите заполучить его, то вам придется украсть.
Ханна подходит к окну гостиной и смотрит на хрустящее снежное поле за стеклом.
- Хмм... - многозначительно произносит она и задумчиво потирает подбородок.
Не думаю, что смогу снять с нее ключ, не привлекая внимания... Но, возможно, Саймон и смог бы, если остальные будут ее отвлекать. Но я буду чувствовать себя виноватой, если попрошу его сделать это для меня. С другой стороны, я в любой момент могу забрать ключ, когда Элеанор уснет. Это означает предать ее доверие, но я бы сделала это только для того, чтобы помочь ей. И было бы здорово побыть с ней наедине... Но мне нужен ее ключ как можно скорее. Нет времени выжидать подходящего момента, стоит попросить помощи у ребят.
Ханна отворачивается от окна и сталкивается с тремя парами сияющих любопытством глаз. Все это время дети за ее спиной стояли и с нетерпением ждали, что же придумает их необыкновенная гостья.
- Лады, ребят, у меня есть план... но вам он может не понравиться, - она внимательно всматривается в лица трех Уэйверли. Дети напряженно молчат, и тогда девушка решает продолжить. - Я никак не могу просто взять у Элеанор ключ и уйти с ним в закат. Она точно заметит, если я вдруг начну рыться в ее карманах. Но один из вас может это провернуть, - она снова окидывает детей внимательным взглядом. Никто и бровью не ведет, все внимательно слушают. - Вы понимаете, к чему я клоню?
- Ах... нет?! - Кларисса растерянно смотрит сначала на Ханну, затем на братьев.
- Она говорит о Саймоне, - догадывается Томас. - Его руки достаточно маленькие, и у Элеанор не появятся подозрения, если он будет вертеться рядом с ней. Она все равно всегда нянчится с ним.
- Это неправда! - кричит Саймон и замахивается на брата своими маленькими кулачками. - И я не вор!
- Я знаю это, Саймон, - Ханна подходит к рассерженному мальчику и кладет свои теплые ладони на его плечи. - Но тебе придется им стать. Только в этот раз.
- Ты мог бы стать прямо как Артфул Доджер, - подбадривает брата Кларисса и широко улыбается.
- Я сделаю это! - вдруг произносит Саймон.
- Оу, я думала, что убедить тебя будет сложнее, - с легкой улыбкой отмечает Ханна.
- Вы просто не знаете Саймона так, как знаем его мы, - Кларисса подходит к брату и гладит его по голове.
- Несколько месяцев после прочтения книги он отзывался только на Доджера, - добавляет Томас.
- Ну, что ж, доверюсь вам. Давайте сделаем это.
Некоторое время спустя Ханна с детьми еще раз прогоняют свой план, прежде чем привести его в действие.
- Хорошо, вот как все будет происходить... Я нахожу Элеанор и говорю ей, что Томас с Саймоном дерутся, - еще раз повторяет Ханна, пытаясь убедить себя, что эта затея не такая уж и бредовая. - Как только я приведу ее вниз, вы двое устроите большой спектакль, споря друг с другом.
- В этой части я назову Саймона малышом, - добавляет Томас и переводит хитрый взгляд на брата.
- А я заплачу, - Саймон отвечает ему таким же хитрым взглядом.
- А поскольку Саймон такой плакса, Элеанор, скорее всего, возьмет его на руки или заключит в объятия, или что-то в этом роде, - издевается Томас, наслаждаясь тем, как меняется выражение лица Саймона.
- Я же сказал, что я не плакса!
- Тогда Ханна и я будем отвлекать ее, и как только мы подадим сигнал... - вмешивается Кларисса, беспокоясь как бы ссора не началась раньше времени.
- Саймон стащит ключ, - заканчивает Ханна. - Так, мы готовы провернуть все это?
- Постойте! Каким будет сигнал? - спохватывается Саймон и встревоженно смотрит на остальных.
- Что-нибудь простое, - подает голос Томас, - например «апельсин».
- Но это та-а-ак скучно. Может, возьмем что-нибудь более поэтичное? - на лице Клариссы появляется загадочная улыбка. - Как насчет слова «поединок»?
- Как можно использовать это в предложении? - Ханна удивленно смотрит на Клариссу.
- Вы можете сказать, что Томас и Саймон собираются вступить в поединок в рамках нашего плана.
- Поняла. Пойду посмотрю, смогу ли заставить Элеанор поговорить со мной.
Ханна оставляет Клариссу, Томаса и Саймона в гостиной, а сама отправляется блуждать по усадьбе в поисках Элеанор... Как только она пересекает фойе, замечает Элеанор, смотрящую на нее с лестничной площадки второго этажа.
- Вот ты где! Мы можем поговорить?
- Не думаю, что готова говорить с вами, Ханна. Прошу прощения.
Элеанор разворачивается и уже собирается уйти, но Хана вновь окликает ее.
- Пожалуйста. Мне правда нужна твоя помощь! Томас и Саймон дерутся и совсем меня не слушают.