— Ну ты даешь, а я все это время, считал ее обычной знахаркой.
— Нет, она не обычная, — ухмыльнулся Бранор, после чего тяжело вздохнул. — Мы обязаны ее найти.
Не успел он договорить, как вдруг вдали послышался крик. Он насторожил парней и от былого спокойствия не осталось и следа.
Тайлинд шел вперед по мрачному каменному коридору, сжимая в руке факел, перепуганно, реагировал на любой шорох. Бранор был поспокойнее, ведь он понимал, что за них, никто не найдет Ильдрун. Он следовал прямиком за другом, но не смотря на внутреннее относительное спокойствие, он все же поглядывал по сторонам. Парень осознавал, что место легкой прогулки закончилось, и начались самые суровые части пещеры, и какое зло здесь живет, он не знал. Зловещие крики и звуки борьбы доносился из-за каменной глыбы. В свете огня, виднелись летучие мыши, что спали на каменных стенах. Холод и сырость, витала в воздухе, а где-то вдали, были слышны голоса.
Жаром пылал огонь внизу, в каменных чашах. Нечто отдаленно напоминавшее руины крепости, освещалась пламенем посреди мрачного зала. Старинный, рваный стяг с белым трикселем, на красном полотне, тихонько колыхался, на деревянном флагштоке.
Они с опаской подходили ближе, пытаясь найти хоть какую-то зацепку. Понять где же делась Ильдрун.
На столе, прямо под стягом, были разложены какие-то свитки, с неизвестным их глазу текстом. Кроме того, там лежал ритуальный нож, бинты, и сосуды с какими-то густыми, едва ли не застывшими жидкостями.
— Ритуальный нож, и прочие атрибуты. Похоже, здесь творились не самые добрые дела, — подметил Тайлинд, осматривая окровавленное орудие пыток.
— Свежая кровь, постой, а это что такое? Что это за чудо в бинтах? — опешив завопил мужчина.
Он с трепетом в голове, приподнял руку, сунул ее в карман и вынул оттуда кинжал..
— Да это же живой труп, настоящая мумия.
Из под окровавленных, грязных бинтов, виднелись гнилые, испуганные налитые кровью глаза.
— Стой на месте, — вскричал Тайлинд, он схватил со стола ритуальный нож, и стал размахивать перед ходячим трупом.
Едва завидев его, мертвец захрипел, его глаза в ужасе забегали из стороны в сторону. Из под бинтов, послышался жуткий, едва различимый крик: Нет, только не это, убери этот нож, чудовище.
Труп что было сил, в его мертвой теле, побежал, постукивая по каменному полу. Взглянув в ему в след, Бранон заметил, что бежал он не быстро, а с трудом, перебирая ногами.
— Чего это он? — удивился Тайлинд.
— Наверное, с этим ножом, у него не самые приятные воспоминания. Его убили ним, п перед этим подвергли пыткам, а затем замотали в бинты и положили в каменную могилу, — предположил мужчина, осматривая нож. — Вот только, кто это сделал? Что за твари на такое способны?
— Возможно некроманты, я слышал от таких, воскрешают трупы. Несколько лет назад, в деревне неподалеку, на кладбище, такие были, тем же занимались.
— Одно дело мертвецов тревожить, а другое дело, живых губить, — ответил Бранор. — Здесь явно, что-то не чисто. Мужчина задумчиво прикоснулся рукой к небритому подбородку, провел пальцами по колючей щетине, после чего продолжил говорить: Нужно искать Ильдрун. Бери с собой ритуальный нож, видимо он станет нашим оберегом, от этих несчастных мертвецов.
Глава 3: Корни зла восстали
Они шли по узким коридорам мрачной пещеры, пробирались через слои паутины, которая свисала со стен, словно виноградная лоза. Где-то вдали, время от времени, слышался призрачный шепот, и легкое постукивание капель о каменную поверхность.
Мужчины старались не говорить говорить громко, а лишь время от времени перешептывались. Ведь в таком жутком месте, могло испугать даже собственное эхо. Они пробирались через каменные завалы, шли вперед, без остановки.
— Если бы не Ильдрун, я бы в жизни, сюда бы не полез, — прошептал Бранор.
— Я надеюсь, что она жива, и прибыла сюда, вместе с воинами Альхирока, в такой компании нам боятся нечего, ведь всю нежить, эти бравые ребята на раз два зачистят, не то что мы, два селянина с ножами.
— Хотелось бы в это верить, — проговорил мужчина, указав рукой вперед.
— Самерселия правая, — испуганно проговорил Тайлинд, увидев в свете факела, человеческие останки, и жуткие разбитые черепа на которых виднелась застывшая кровь. Сколько они здесь, известно только богам, но их зловещий облик, подогревал страх в сердцах парней. Им хотелось развернуться и пойти назад, но только желание помочь друидке, не давало им это сделать. Зловещие черепа были наколоты на пики, по их виду, и выражению, можно было понять, что закончили свою жизнь, эти люди, крайне мучительно.