— Эй! — восклицает Мэдди, прищурившись. — Не говори так! Бризо не глупый!
— Да-да, — подталкивает ее Джонатан.
— Моя ошибка, — говорит Джек, снова протягивая пачку, как предложение примирения. — Еще чипсов?
Мэдди не медлит, выхватывая целую кучу, из-за чего многие из них падают на землю. Джек шокировано смотрит на них, перед тем как заглядывает в пачку и переворачивает вверх дном — внутри пусто.
— Ты не заслужил ни одну, — говорит она ему. — Только если ты любишь Бризо, я могу тебя угостить.
— Ах, это грязная игра, — отвечает Джек. — Считается, если я люблю комикс?
Мэдди обдумывает это вариант, прежде чем протягивает ему одну сломанную чипсинку.
Он съедает ее, пока Меган пялится на него.
— Итак, Джек, откуда ты знаешь моего брата? Ты же не был его... дилером кокса?
Глаза Джека расширяются, когда он смотрит на нее.
— Твой брат?
— Это моя тетя Меган, — говорит Мэдди, доедая остатки чипсов.
— Меган Каннингем, — представляется Меган, протягивая руку, представляясь. — Мой брат не жалует нашу семью, поэтому не удивлена, что он не упомянул меня.
Джек пожимает ее руку.
— О, он упоминал о тебе. Он просто забыл сказать, что ты такая красивая.
Меган хлопает глазами, захваченная врасплох, ее щеки розовеют, в то время как Джек целует тыльную сторону ее ладони. О, боже мой, она покраснела.
— Эм, спасибо, — отвечает она, убирая руку.
— И я не был его дилером, — говорит Джек. — Хотя, вероятно, при таком раскладе уже был бы богат, поэтому, наверное, хотел бы, чтобы было так. Но нет, я помогал этому засранцу трезветь, а это неблагодарный труд.
— Я всегда тебя благодарю, — спорит Джонатан.
Джек машет рукой.
— Как угодно, чувак.
— Так, ты тренер по трезвости, — говорит Меган.
— Скорее, стажер, — говорит он. — Мне не платили за это. Но думаю, должны были. Я имею в виду, ты когда-нибудь имела дело с этим парнем?
Джонатан смеется.
— Ты же в курсе, что я здесь?
— Невозможно тебя не заметить, — говорит Джек. — Учитывая, что ты одет как на Коми-кон.
Меган смеется, как будто находит это забавным.
— Было здорово, но я должна идти. Мэдди, мой банановый хлебушек с корицей, ты была великолепна. Спасибо, что пригласила. Увидимся позже, ребята, — она разворачивается и оглядывается на Джека. — Была рада познакомиться, Джек. Надеюсь, увидимся.
— Можешь на это рассчитывать, — заявляет Джек, когда Меган уходит. Он наблюдает за ней какое-то время, прежде чем поворачивается к Джонатану, вздергивает бровь и кивает в сторону Меган.
— Это может быть моим вознаграждением?
— Даже не думай об этом, — грозит Джонатан.
— И не собираюсь думать, — говорит Джек, спрыгивая с капота машины. — Я собираюсь действовать.
— Удачи, — говорю я, пока Джонатан бурчит себе под нос, сердито наблюдая, как Джек догоняет Меган.
— Что он делает? — спрашивает Мэдди, глядя на меня.
— Думаю, он хочет пригласить тетю Меган погулять.
Ее глаза расширяются.
— На свидание?
— Ага, — подтверждаю.
— О, скажи ей, что она красивая! — кричит Мэдди, подпрыгивая. — И возьми цветы! Верно, папочка?
— Верно, — говорит Джонатан, хотя не выглядит таким же радостным насчет этой идеи, как Мэдди.
— Почему бы нам не оставить их в покое и отправиться домой? — предлагаю.
— Домой, — говорит Джонатан. — Звучит здорово.
***
Новенький голубой блокнот лежит на журнальном столике, сверху него гелевая ручка, чернила почти закончены, потому что я много ею пользовалась.
Джонатан замирает в передней части гостиной.
— Вижу, ты получила мой подарок.
— Конечно, — отвечаю, обнимая его сзади и прижимая голову к его спине. — Спасибо.
— Всегда пожалуйста, — отвечает он, поворачиваясь ко мне лицом и обнимая.
Он держит меня в своих объятиях, и такое ощущение, что я растворяюсь в его руках, его тепло поглощает меня. Могу привыкнуть к этому.
Привыкнуть, что он рядом.
— Как долго ты будешь здесь? — спрашиваю, боясь возможного ответа, что он приехал только на время. Он ничего не привез: ни одежду, ни даже телефон.
— Я сказал тебе перед отъездом, — отвечает. — Я здесь, пока буду желанным.
— Это не конкретный ответ, Джонатан.
— Почему нет?
— Потому что я хочу тебя с тех пор, как мне исполнилось семнадцать. Говоря это, ты обещаешь вечность. Мне нужен реальный ответ.