Джонатан.
Он прямо здесь, стоит в проходе продуктового супермаркета, в меньше, чем полуметре от меня, так близко, что если подниму голову, то встречусь с его взглядом. Мое сердце, коварный предатель, пропускает удар, прежде чем начинает барабанить в груди с неистовой силой, агрессивно стуча по грудной клетке, как будто мои внутренности объявили войну моему здравомыслию.
Джонатан поднимает мой телефон, так как звучит сигнал о входящем сообщении. Прежде чем могу остановить мужчину, он смотрит на экран и замирает. Что-то вспыхивает в его взгляде. Он шокирован. О, боже.
— Он разбился, да?
Он хлопает глазами.
— А?
— Мой телефон.
— Ох, эм... нет, — встряхнув его, он протягивает мне телефон с нетронутым экраном. — Какой-то Эндрю хочет узнать время.
Во сколько мне тебя забрать?
Текст отображается на дисплее. Мой желудок сжимается, руки все еще дрожат, когда я засовываю телефон в задний карман, не отвечая на вопрос.
— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю. — Думала, ты уехал из города.
— Уезжал, — отвечает. — Но я говорил тебе, что вернусь.
— Да, но не предполагала, что так быстро. Я даже не заметила, что ты уезжал. Почему ты вообще сказал мне?
— Подумал, что ты должна знать.
— Зачем?
Он пожимает плечами, как будто сам не понимает. Прежде чем хоть один из нас может что-то прояснить, в проходе рядом с нами раздается женский голос, выкрикивающий мое имя. Бетани. Чувство паники накрывает меня. Недолгая думая, спонтанно реагирую.
Хватаю Джонатана за руку и спешу вперед. Он не отстает, даже не задает вопросов, когда я тяну его по проходу, подальше от звука голоса Бетани, и заталкиваю в маленькую кладовую. Сама захожу следом за ним и закрываю дверь, оставляя нас в полной темноте. Я больше не вижу Джонатана, но могу его чувствовать, прямо за собой, как он прижимается, а его рука ложится мне на бедро. От его прикосновений моя паника возрастает. Я отхожу, оставляя между нами расстояние.
— Зачем ты здесь? — спрашиваю, понижая голос. — Ты не должен тут находиться.
— Я, эм...
— Кеннеди? — кричит Бетани с другой стороны двери. — Ты вернешься сюда?
— Не говори, — шиплю Джонатану. — Даже не дыши.
Снова открываю дверь и выхожу, оставив небольшую щелку открытой, встретившись лицом к лицу с Бетани, Она хмурится, когда смотрит на затемненную комнату позади меня.
— Что ты делаешь?
— Инвентаризация.
— В темноте?
— Да, я, эм... да, — оборачиваюсь, прежде чем снова повернуться к ней. — Тебе что-то нужно?
— Маркус сказал мне найти тебя, — на ее лице появляется фальшивое выражение. О, боже. — Я попросила выходную субботу через две недели, и он сказал, что только если я найду кого-то, кто меня подменит.
— И ты хочешь, чтобы это сделала я?
— Пожалуйста, — Бетани выпячивает нижнюю губу. — Я бы не просила, но это важно!
— Ладно.
— Бризо-кон на тех выходных, и они планируют большое мероприятие для десятой годовщины вселенной «Призрачного».
— Ладно.
— И понимаю, что, вероятно, звучит глупо, но...
— Я сказала «ладно». Повеселись.
— Правда?
— Я бы не согласилась, если бы так не думала.
Бетани визжит и обнимает меня.
— Спасибо, Кеннеди! О, боже мой, ты лучшая!
— Всегда, пожалуйста, — говорю, отталкивая ее. — Я должна вернуться, ну знаешь, к работе.
Киваю в сторону кладовой.
Она прищуривает взгляд.
— Чем ты на самом деле занимаешься?
— Пока, Бетани.
Я скольжу обратно, закрывая дверь и прислоняясь к ней.
Юмор сквозит в каждом слоге произнесенного Джонатаном слове.
— Такое чувство, что ты снова в средней школе. Насколько жуткой она может быть?
Закатив глаза, провожу рукой по стене рядом с собой и включаю свет. Он не очень яркий, но я могу видеть, как Джонатан прислонился к деревянному ящику с ухмылкой на губах.
— Она пишет фанфик, — рассказываю ему. — При участии себя.
Его улыбка только становится шире.
— Я не говорю о Бризо. О нет, я говорю о фанфике с участием Джонни Каннинга. Эротика.
Первая вспышка беспокойства отражается на его лице, но затем он улыбается.
— Как и ты.
Я закатываю глаза.
— Это совершенно другое.
— Те не менее, она просто девушка с фантазиями, — говорит он. — Нечего скрывать.
— Правда. Но ты действительно считаешь, что она сохранит его только для себя? Да ладно тебе, ее кумир показался на месте ее работы? Прежде чем ты выйдешь за дверь, все это появится в соц. сетях. Ну, конечно, если ты хочешь...