Хитрый был этот гад. Этот Карим. Если, конечно, это его настоящее имя.
— Если этот гад — душман, — начал Сагдиев задумчиво. — То чего ж он сам нас стал просить о помощи? Я бы, если честно, сроду не подумал бы, что он вражина какая-то.
— Да разве ж я мог его мысли услышать? — пожал покатыми плечами старый горец. — Я сам думал, он прикажет спрятаться, чтоб вы прошли. А он вот как решил сделать.
— Саша, — вдруг шепнул мне Уткин.
Я приблизился, и тот чуть не на ухо спросил меня:
— А что ты ему за фотографию показал? Это кто на ней?
Не успел я ответить, как вдруг заговорил Айдарбек. Заговорил сам, своевольно, не принуждённый, как раньше, отвечать на наши вопросы:
— Значит, вы можете помочь?
Вася Уткин застыл с полуоткрытым ртом, уставившись на старика. Сагдиев молчал, поглядывая на меня и ожидая, что же я скажу.
— Можем, — кивнул я.
Айдарбек будто бы осел, опустил голову и плечи ещё ниже. Сплел руки на животе и принялся перебирать большими пальцами. Он думал. Думал и на что-то решался.
— Теперь, если я вернусь, они будут мстить, — прохрипел он в беспокойной задумчивости.
Потом снова замолчал. Никто не проронил больше ни слова. Не задал старику ни единого уточняющего вопроса. Все ждали, что же он ответит.
Старик решился:
— Мы были не одни, — проговорил он почти шёпотом. — Выше по склону есть и другие.
Глава 4
— Другие? — спросил я мрачно.
Айдарбек опасливо отвернулся, как бы не решаясь смотреть мне в глаза.
— Шли другими дорогами, — бросил он неуверенно.
Я вздохнул. Переглянулся с Уткиным и Сагдиевым.
— Ты можешь рассказать всё, — сказал я старику. — Не бойся их. Чем больше ты расскажешь, тем проще нам будет оказать помощь тебе.
Айдарбек снова сглотнул, но смолчал.
— Кто их ведёт? — спросил я. — У них тоже проводники? Из твоего кишлака?
— Они… Они мои сыновья, — проговорил старый горец неуверенно, а потом торопливо залепетал: — Расул и…
Старик снова помедлил, словно опасаясь говорить дальше. Однако выдохнул наконец:
— Джамиль.
Вдруг он поморщился, откинул голову и упёрся затылком в каменистую стену пещеры. Прошептал:
— Болит… Дай…
Старик потянулся к своей сумке, лежавшей в полуметре от него, под стеной.
— Там лекарство… Поможет…
Уткин встал, принялся копаться в сумке. Несколько раз показывал Айдарбеку какие-то мешочки, которые доставал оттуда. Горец отрицательно качал головой. Когда Уткин наконец достал, что надо, Айдарбек кивнул.
Тогда Вася полез в маленький мешочек из козьей шкурки и сунул туда пальцы.
— Тут… Тут семена какие-то…
— Дай посмотрю, — сказал я, протягивая Уткину руку.
Тяжело дышащий Айдарбек настороженно наблюдал за тем, как я принимаю из рук Васи мешочек.
Я сунул внутрь пальцы, достал на подушечках несколько зёрнышек.
— Ясно. Банг.
Сагдиев нахмурился. Видимо, услышал знакомое слово.
— Это че ещё такое? — спросил любопытный Вася.
— Банг. Дурман-трава, — пояснил я.
— Так это ж наркотик… — удивился Вася.
— Это поможет, — проговорил Айдарбек слабым голосом. — Но духи предков начнут шептать…
Значит, вот что принимал Айдарбек после того, как мы привели его в пещеру. Я подозревал нечто подобное. К тому же это объясняло его безучастное поведение во время нашей заварушки.
— Это изъять надо! — сказал Уткин, поочерёдно глядя то на меня, то на Сагдиева.
— Нет. Пусть принимает, — сказал я задумчиво. — Иначе до заставы не протянет.
Прикинув два и два, я сказал Айдарбеку, показав ему мешочек:
— Я дам тебе твой банг, Айдар, но сначала расскажи подробнее всё, что знаешь. Иначе с твоими голосами предков путного ничего уже не расскажешь.
Старик сделал брови домиком. Посмотрел на меня как-то жалобно, а потом пролепетал:
— Болит…
— Так. Ильяс, дай ему обезбол. Есть ещё?
— Пока да, — кивнул Сагдиев. — Анальгин.
— С его ранением это как мёртвому припарка. Давай по-фронтовому. Со спиртом. Так эффект будет получше.
— Это… как? По-фронтовому? — удивился Сагдиев.
— Дай таблетки и спирт из аптечки. Ложку ещё.
Сагдиев послушался. Он выдавил мне две таблетки анальгина из пластинки. Передал маленький тридцатимиллилитровый флакончик спирта, которым обычно обрабатывают раны.
Я аккуратно растолок таблетки камнями. Ссыпал порошок в алюминиевую ложку с заранее налитым туда спиртом. Потом добавил несколько капель воды из своей фляги.
При тусклом свете нашей коптилки я осмотрел получившуюся мутноватую жидкость. Встал, держа ложку. Подошёл к пастуху.