Моника: Завтра вечером у нас будет праздник фонарей, когда каждая светлая и тёмная душа вспоминает о своём прошлом, о хорошем, что в нём было. В этот день запрещено издеваться над призраками, на один вечер в году даже господин перестаёт питаться их энергией. Там и побеседуем. Если уж сильно хочешь, можем завтра утром встретиться в лагере серых душ.
Рикарда: Было бы славно.
Моника: Тогда до завтра, королева Рикарда.
Глубокая ночь клонила в сон, здоровый сон, а не обморок после избиения. Когда Моника вместе со своими подданными ушла, а Эрик с Альбертом пожелали Рикарде хорошенько выспаться и восстановить силы, только Вита осталась с ней, протягивая руку помощи.
Вита: Давай помогу дойти до дома?
Рикарда: Всё нормально, я сама справлюсь.
Они с ней потихоньку шли, королева прихрамывала.
Вита: Как тебе наш господин?
Рикарда: В смысле?
Вита: Ну я имею в виду, твои какие-то ожидания оправдались?
Рикарда: Он не такой жестокий, каким я себе его представляла. Авторитетный, властный, хитрый. Совсем не из тех, кто будет разбрасываться яркими эмоциями и своим статусом. Он действует, как демон, но благоразумно, по своим правилам, которые видимо за столько столетий уже стали для вас законом.
Вита: Да, но я не одобряю его методы, приходится им следовать, но это жутко. Кейли же более толерантна к нему, но в последнее время тоже не получает удовольствия от тёмной энергии призраков.
Рикарда: Она такая спокойная. Медитации помогают ей сдерживать тьму?
Вита: Возможно так оно и есть. Видела бы ты её в гневе… Такое врагу не пожелаешь. Помню, один раз много лет назад, прогуливаясь ночью по лесной тропинке, увидела, как она убивала одного предателя. Её глаза сверкали голубым пламенем, а вокруг искрились электрические разряды. Кейли завораживала своим мастерством ещё тогда, а сейчас я уверена, она стала ещё сильнее.
Рикарда: Я видела, как ты своим светом оживляла и подпитывала растения. А убить кого-то ты можешь?
Вита подтянула свой хвостик, изменилась в лице, побелела.
Вита: Могу. Огнём. Ещё в самом начале своего пути я была неопытна, даже в какой-то мере импульсивна. Мы в тот день ещё с Кейли поссорились. Я не хотела принимать тот факт, что мы не такие, как все остальные, и не можем так просто быть рядом, беззаботно гулять вместе. Случился большой пожар, который еле-еле потушили. С того момента я стараюсь не допускать такого.
Рикарда: Ого, наверное, это тяжело постоянно сдерживать себя. Мне бы у тебя поучиться.
Она грустно рассмеялась, ничего не отвечая на это. Оставшиеся часы до рассвета Рикарда провела в мягкой кровати, обнимая подушку. А проснувшись рано утром, решила ещё немного подремать, чтобы никому не докучать. Открывая глаза, в которые уже начинали бить солнечные лучи, она увидела перед собой Виту, суетившуюся рядом, раскладывая что-то на прикроватном столике. Рикарда сонливо протерла глаза, потянулась руками вверх, тихо зевая.
Рикарда: Что ты делаешь?
Рыжая девушка не заметила, как та успела проснуться, невольно вздрогнула.
Вита: Я тебя разбудила? Извини, думала ты не настолько чутко спишь.
Приподнимаясь на кровати в положение сидя, взор королевы упал на чашку чая и несколько уложенных на фарфоровом блюдце панкейков, украшенных ложкой земляничного джема.
Рикарда: Не стоило так утруждаться…
Ей стало неловко за резкий вопрос, который она задала Вите спросонья.
Рикарда: Большое спасибо, что ухаживаешь за мной. Но я могу и сама себе что-то приготовить на завтрак.
Вита: Мне не сложно, даже приятно готовить для тебя. Чувствую себя полезной. Ты кушай, а после, как будешь готова, зайди в гостиную, у меня есть для тебя сюрприз.
С удовольствием уплетая за обе щеки вкусный и сытный завтрак, Рикарда раздумывала, как может пройти этот день, какие новые испытания ей нужно будет преодолеть. Причесывая волосы, девушка ненароком вспомнила лёгкий поцелуй, который оставила на губах Себастьяна. Смотрясь в зеркало, она видела в отражении себя такую, какой и представить не могла ещё несколько дней назад. Лёгкий украшающий гладкую бледную кожу румянец дарил ещё большее смущение, когда она вспоминала, как краснела при нём. Если сейчас он был достаточно заметен, то что же видел этот парень перед собой…Рикарда постаралась отбросить эти мысли и поспешила в гостиную комнату. Там её ждала Вита, жестом руки указывая на диван, на котором лежало роскошно расшитое фиолетово-чёрное кимоно.