Рикарда: Понимаю…
В горле встал ком. Одна лишь мысль о том, что придётся снова встретиться с этим демоном, посылала неприятную дрожь по всему телу. Она имела в виду какую-то сделку?.. Сейчас королеве не хотелось об этом думать, поэтому, попрощавшись с Моникой, Рикарда отправилась на прогулку и на поиски друзей. Их беседа оказывается затянулась надолго и девушка не заметила, как начало вечереть. Выйдя на лесную опушку, её взгляду предстала завораживающая картина. Ларьки с ароматной выпечкой и другими вкусностями были украшены фонарями, различные тепло светящие гирлянды, а недалеко от неё заметны домики двух лагерей, от подсветки которых их было видно с большого расстояния. Много счастливо улыбающихся душ, проводящих этот вечер вместе, резвящиеся дети, шумные подростки. Среди всех она смогла отыскать и своих друзей, одетых в кимоно. Сначала Рикарда подошла к Вите, которой Альберт помогал раздавать всем желающим символичные к празднику булочки.
Вита: Рикарда, вот, возьми одну. Она наполнена магией, которая исполнит любое твоё желание. Ну и частичкой любви.
Альберт: Рикарда, тебе уже лучше?
Рикарда: Да, я прекрасно себя чувствую.
Альберт: Что-то не похоже на правду. Ты какая-то бледная.
Девушка, нервно смеясь, отмахнулась.
Рикарда: Тебе кажется, это свет здесь такой.
Альберт: Ладно, если не хочешь говорить, то не надо. Только не переутомляйся сегодня. Хорошо?
Рикарда: Ладненько. Я пойду, ещё увидимся!
Губы светлой госпожи приподнялись в полуулыбке, она тихо, произнесла несколько слов на ухо своему телохранителю.
Вита: Наша девочка наконец-то искренне улыбается и радуется.
Пробираясь сквозь толпу, Рикарда боковым зрением заметила Эрика с Остином, которые вместе с Валери о чем-то спорили в сторонке ото всех. Парень со шрамом стоял, сложив руки на груди, раздражённо отвернув голову от них.
Рикарда: Вы чего?
Эрик: О, Рикарда. Вот сама рассуди, что круче фехтование, борьба на мечах или стрельба из лука.
Остин: Что её слушать, она же наверняка не умеет ничем из этого пользоваться.
Рикарда: Вообще-то я с детства училась всему из сказанного, но стрельба из лука мне ближе.
Валери: Ха, поняли! Я знала, что в тебе есть что-то классное, Рика.
Рикарда: Как ты меня назвала?
Валери удивилась тому, что та обратила внимание на эту деталь.
Валери: Рика.
Рикарда: Меня так папа называл, когда я была маленькой…
Она грустно и в то же время тепло улыбнулась своим воспоминаниям. Непрошенные слезы.
Эрик: Рикарда, что с тобой? Остин, как её развеселить?
Парень с таким же как и всегда каменным лицом, устало вздохнул, обращая свой взгляд на расчувствовавшуюся девушку.
Остин: Покажи нам, как ты стреляешь из лука.
Валери: Да, посмотрим, кто из нас попадёт ближе к цели.
Рикарда взяла из рук Валери лук со стрелой. Эрик быстренько начертил на одном из деревьев мишень. Королева под пристальным заинтересованным взглядом ребят расправила плечи, натянула тетиву. Отпустила пальцы, стрела с бешеной скоростью полетела в дерево. В яблочко! Валери с Эриком пустили гул восхищения, а Остин лишь одобрительно кивнул.
Эрик: Ты большая молодец!
Валери: Не думала, что встречу здесь того, кто сможет быть моим конкурентом в этом навыке. Очень хорошо, Рикарда.
Остин: Это было довольно впечатляюще.
Рикарда: Спасибо вам за похвалу. Особенно от тебя, Остин, слышать такое, как мёдом по ушам. Я бы с тобой на мечах побилась, но боюсь, ты расстроишься из-за поражения.
Королева ехидно ухмыльнулась, пытаясь вывести его на эмоции. Но его это совсем не задело.
Остин: Кхм, ну в своих снах можешь и побеждать, и что угодно делать. Но биться с девчонкой я не собираюсь ни при каких условиях.
Валери: Что даже со мной?
Кудрявая девушка шутливо стукнула парня в предплечье. Эрик, смотря на всё это, улыбаясь, в неловкости, потирал затылок.
Остин: Если ещё тронешь меня, сделаю исключение.
Эрик: Ребят, ну что вы? Сегодня нет места и времени для разборок. Мы должны наслаждаться каждой секундой, проведенной вместе.