Рикарда: Кстати, Остин, ты не знаешь, где Себастьян?
Остин: Зачем он тебе?
Рикарда уже привыкла к этому угрожающему огненному взгляду, и поэтому не стала возникать.
Рикарда: Нужно и всё.
Остин: У себя он. Не любит большие скопления людей и такие мероприятия. Как и я.
Эрик: Огромное спасибо, Остин, что соизволил составить нам компанию.
Валери с Эриком рассмеялись над Остином, который очередной раз закатывал глаза. Юная королева оставила их, отправляясь дальше. Она видела, как Карл с Элизой играют в догонялки, Вильям помогает Дженне заплести красные бантики в косички, о чем-то мило болтая, так девушка забрела в более тихое место, где стояли ещё одни её знакомые. Алан рисовал на холсте мольберта лесные сумерки, как раз начинало уже смеркаться. А Вилфорд наблюдал за ним со стороны, будто любовался. Только вот пейзажем или самим Аланом?..
Рикарда: Привет, парни. Так ты у нас художник?
Алан: Да.
Вилфорд: Ты что-то хотела? Если нет, то уходи и не мешай ему.
Рикарда: А?
Вилфорд: Алану нужна полная концентрация для создания нового шедевра.
Рикарда: Просто поздороваться хотела и всё. Ладно, оставляю я вас…
Она подумала, вот странные какие-то. Всполошился из ничего… Будто есть, что скрывать. Рикарда также мельком увидела Элфи с Чарли, они сидели одни за столиком, играя в карты. И видимо Чарли проигрывал. По-другому описать его расстроенное лицо и победную ухмылку Элфи никак нельзя. Также она не поняла была ли это галлюцинация или нет, но ей показалось, что краем глаза она видела Эдгара среди многочисленных деревьев. Словно он присматривал за ней или же следил издалека. Девушка шла целенаправленно к дому Себастьяна, собираясь с мыслями. С каждым шагом дышать было тяжелее, а ноги становились ватными. Её плеча коснулась чья-то рука, она вскрикнула от неожиданности. И обернувшись с облегчением выдохнула.
Рикарда: Какого черта, Нивен!?
Он держал под руку, по-джентльменски, Габриэллу, которая незаметно пыталась вырваться, но ничего не выходило из этого.
Нивен: Не хотел тебя напугать, прости. Куда такая нервная идёшь?
Он бросил смешок, ухмыляясь, а черноволосая девушка кратко закатила глаза и пользуясь случаем оттолкнула его.
Габриэлла: Вообще-то, если ты очень хочешь соблюдать манеры, Нивен, не стоит спрашивать дам о таком.
Щеки Рикарды вспыхнули красным.
Рикарда: Эм, я… Иду друга навестить.
Нивен: Какие вы с Себастьяном интересные друзья…
Габриэлла: Может ты прекратишь её смущать? Бесишь.
Нивен: Ну только если перейду на тебя.
Хранительница стукнула его кулаком в живот, молодой человек аж немного согнулся, сдавленным голосом извиняясь перед ней.
Нивен: Извини-извини, не хотел…
Рикарда: Если вы не против, то я пойду дальше.
Нивен: Хорошего праздника, королева. Мы будем у себя, если надо будет, заходи.
Габриэлла: Но лучше уж не тревожь без повода. И так дел по горло.
Рикарда: Угу, до свидания.
Ещё несколько минут и девушка была в лагере тёмных душ, её окликнула Кейли.
Кейли: Что ты тут забыла, Рикарда? Почему не со всеми?
Рикарда: К Себастьяну хочу зайти.
Кейли: Вы помирились?
Рикарда: А мы ссорились?
Эти бессмысленные вопросы могли бы продолжаться вечность, потому тёмная госпожа, тяжело вздохнув, прошла мимо неё.
Рикарда: Ты тоже идёшь на праздник фонарей?
Кейли: Как госпожа обязана. Вита обидится, если не появлюсь там.
Рикарда: Ясно. Ну тогда…
Не успела королева договорить, как та исчезла из виду.
Рикарда: Эх, как обычно…
Взор девушки упал на один из домиков выполненных в японском стиле, на пороге которого стоял высокий парень опираясь спиной о дверной косяк. Себастьян смотрел на звезды, вглядываясь в бесконечный космос, который начал уже проявляться на небосводе. На нем было надето чёрное кимоно, а волосы завязаны красной лентой в высокий хвост. Рикарда невольно сглотнула, неуверенно поднимаясь по ступенькам. Услышав чьи-то шаги, молодой воин обернулся на неё. Глаза округлились в вызванной заинтересованности, он не отрываясь смотрел на неё с нескрываемым восхищением. Молчание. Стрекотание сверчков и пролетающие мимо огоньки-светлячки. Девушка стояла перед ним, потирая предплечья, боялась заговорить первой.