Маринка повернулась к Олегу лицом. Глаза ее лучились от ожидания веселья. Он тоже улыбнулся ей в ответ, с радостью отмечая, как недавно владевшее им напряжение спадает.
Маринка на мгновение сомкнула веки, словно подбадривая Олега. Он стал глазами разыскивать официанта.
– Знаешь, так работа меня замотала, что я просто счастлива отдохнуть от нее, – она вдруг заметно погрустнела и отвела взгляд в сторону. – Что-то редко мы стали с тобой видеться, Олежка.
– Ничего, – он накрыл ладонью ее тонкие прохладные пальцы и почувствовал, как старые обиды шевельнулись в его памяти. – В новом году все будет по-новому, верно?
– Да, – тихо сказала она, не убирая руки.
– Мы сегодня почти миллионеры, – бодро шепнул Олег. – У меня есть тридцать рублей.
– Миллионеры? – усмехнулась она, и по огонькам, блеснувшим в глубине ее глаз, Олег понял, что по ее понятиям это далеко не деньги.
«Откуда у нее такие замашки?» – неприятно поразился он и тут же почувствовал себя неловко оттого, что не в состоянии обеспечить ей приличный вечер. И еще он вдруг заметил, насколько его хламида не соответствует ее одеянию. Конечно, в этих вечных джинсах он вряд ли может рассчитывать на благосклонность приличной девушки…
– Тебе этого мало?
– Для миллионера маловато. Да ладно, не расстраивайся, нам с тобой хватит, – и она обворожительно улыбнулась.
Подошедшая официантка молча протянула им меню. Маринка резво пробежалась по нему опытным взглядом и прощебетала заказ. Через некоторое время на столе уже красовались два столичных салата, маслины, икра и бутылка шампанского, на глазах начинавшая запотевать. Жаркое предстояло ждать.
Грянул оркестр. Пели что-то про дивную любовь на южном берегу Крыма. Олег почувствовал, что наконец-то по-настоящему расслабился.
– Ну что? – он взял в руки толстую темно-зеленую бутылку. – Начнем?
– Только учти, что ты не пожарник и у тебя в руках не брандспойт!
– Да? – усмехнулся Олег. – А если у меня душа горит?
– Тогда лей на себя!
– Договорились, – он с легкой улыбкой разлил пенящуюся янтарную жидкость в высокие бокалы.
Маринка подняла руку с бокалом, чуть откинув назад голову и глядя в глаза Олегу.
– Предлагаю выпить за чемпиона Москвы! За первые шаги новой спортивной звезды!
Он молча кивнул, выпил вместе с ней. Ему не хотелось, чтобы Марина развивала эту тему. Вспоминать о школе и группах – Олег уже от этого устал.
Маринка пила жмурясь, как будто улыбалась глазами.
– Уж очень ты печален, сэнсэй.
– Есть от чего, – он хотел было рассказать ей про Обычкова, но передумал. Чтобы сменить тему разговора, решил пойти позвонить Бегемоту, тем более что хотел это сделать еще час назад.
– Я схожу к телефону?
– Что это ты? – удивилась она. – Едва пришли… Не очень-то вежливо с твоей стороны.
– Я на секунду, – он уже поднимался. – Необходимо Сереге Бегемоту позвонить. Послезавтра экзамен.
– А-а, – протянула она понимающим тоном и кивнула.
Бегемота дома не оказалось. Мамаша его вежливым голосом сообщила, что Сережа раньше десяти из библиотеки не появится. Напоминание, что порядочные люди усердно готовятся к экзамену, вернуло ему неуверенность и напряжение. Он постоянно делает что-то не так! Вот Бегемот четко знает, что надо и что не надо. Почти чистый отличник. Вспомнилось, что у самого уже полно троек…
Едва войдя в зал, Олег заметил, что давешний верзила наклонился над Маринкой и что-то ей говорит. У той был странный, напряженный взгляд. Увидев его, она обрадованно кивнула. Олег заторопился к ней. Подходя, уловил обрывок фразы:
– …всего один танец?
– Она танцует только со мной, – сказал он негромко, но твердо, и остановился перед детиной.
Парень был высок и, видимо, неплохо развит физически. На его крупном белесом лице застыли маленькие глазки, удивленно разглядывавшие соперника.
– Привет, – негромко выдохнул он. – Это я тебя, шо ли, задел перед входом?
Олег промолчал, играя желваками. Не дождавшись ответа, тот повернулся к Маринке:
– Ну, ласковая, всего один танец, и все будет в полном ажуре.
– Ты что, не понял? – разозлился Олег.
Верзила как-то странно на него посмотрел, нагнулся и в самое ухо прошептал:
– Козел, храни здоровье и не нарывайся на неприятности!
От него густо пахнуло перегаром.
Олег почувствовал, как в нем закипает ярость. Он придвинулся к верзиле и негромко, чтобы Маринка не услышала, процедил:
– Уйди отсюда без шума, пока не поздно.