К концу рассказа Сайрус нахмурился еще больше, а Лара сложила ладони вместе и с тревогой держала их перед собой, будто бы молилась за моих родных.
-М-да уж, - подытожил парень. – Конечно, Максимус маленько приврал насчет боевых ребят, просто не хочет силы ослаблять. А так – да, против КилХайв обычно всякие отморозки лезут, которые любят кровь проливать почем зря, - вспоминая их, Сайрус покачал головой. – Впрочем, такие психи обычно там и остаются, в качестве мяса, богатого железом, на обед инсектоидам. А вот на оборону собирают довольно охотно, кто себя лучше проявит – тому и барыши. Мы с сестренкой там нормально подрабатываем, а? – закончив говорить, парень подмигнул Ларе.
-М-м, ну да, неплохо. Если бы ты еще на чистых шлю…
-Э-э, как ты узнала? – поскорее прервав девушку, Сайрус недовольно посмотрел в мою сторону, будто я стал свидетелем нежелательной сцены.
В ответ Лара пошевелила антеннками на голове, тем самым давая ответ, и сказала, тихонько отхлебнув из чашки:
-Я тебе когда сказала: женись, а тебе лишь бы погань разную по борделям собирать. Нико, кстати, братик очень падкий на девушек без имплантов, может его это, к тебе отправить?
Сайрус вяло запротестовал, но на деле создалось впечатление, что он заинтересовался.
-Он парень-то неплохой, честный и тупой, так что интриг от него ждать не придется. Думаю, хоть какая-нибудь девушка ему там найдется, а может, если не будет строить из себя идиота, то и твою дочку влюбит в себя, - рассказывая все это с милой улыбкой, Лара не смотрела в сторону брата.
-Эй, я здесь вообще-то! – не выдержав, крикнул Сайрус, но в ответ лишь получил звонкий подзатыльник.
-Я подумаю, конечно, но мне бы в целом помощь пригодилась, - ответил я, когда брат с сестрой притихли. -Максимум возможных войск от кого можно получить?
Задумавшись, Сайрус начал постукивать себя по голове, извлекая из нее глухой звук. Лара в это время сходила за новой порцией напитка и раздала нам какие-то самодельные сладости.
-Импланты тратят много энергии, - пояснила девушка, с удовольствием уплетая глазированную печеньку. – В ростках ЭксМах пища калорийная, конечно, но не слишком вкусная, поэтому я иногда люблю и сама сделать, - сказала девушка, подмигнув мне.
Видя, что Сайрус пока все еще размышляет, я тоже с удовольствие съел угощение и решил спросить:
-А что с имплантами? Мне казалось, что Ростки дают все нужное для своих жителей, а вы, насколько понял, покупаете что-то за деньги.
Кивнув, Лара дожевала кусочек и ответила:
-Да, на базах – стандарт. Ставится через преобразователи, ничего сложного…ну, по крайней мере, для эксмаховцев, - поспешила пояснить девушка. – У нас нечто вроде сродства к этим железкам, у пленных килхайвовцев они не приживаются, например. Так вот, - отхлебнув еще немного, девушка пододвинулась чуть ближе, посматривая на брата. – Продвинутые импланты делают умельцы в мастерских, а самые элитные - получаются тоже при ручной работе, но уже с добавлением всяких технологических штучек-дрючек из разбросанных по территории бывших лабораторий. Собственно, отсюда их редкость и ценность; меня и братика можно назвать штучным товаром, хе-хе, - тихонько засмеявшись, Лара налила мне еще напитка.
-А что за Излучатели?
-Это как раз штуки, что активируют процессы сплава плоти и металла, после чего железки ощущаются, как родные, - объяснила Лара. – Без них весь рынок дорогих имплантов будет бесполезным, вот некоторые и бодаются, чтобы захватить себе все излучатели, а потом хапать баблосы или натуру за своеобразную "аренду", -улыбнувшись, девушка взяла со стола ложку и запустила Сайрусу прямо в лоб.
-Вот за что, черт возьми?! – встрепенулся парень, до этого сидевший в оцепенении.
-Так ты опять подвис. Сколько раз тебя просила, не ковыряйся в мозговом импланте без меня! – с тревогой посмотрев на брата, девушка собрала посуду и ушла в сторону «кухни», покачивая туго обтянутой чем-то вроде латекса упругой попкой
-В общем, есть варианты и получше, но, насколько понимаю, время не ждет, - рассказал Сайрус, когда сестра ушла. – До других округов добираться долго, да и точной информации о том, что они не посливали войска в каком-нибудь междусобойчике, у меня нет. Так что – лучше работать с тем, что есть. Максимус хоть и не слишком обширными войсками владеет, но подойдет, поскольку Аран – отморозок без тормозов, и может даже плюнуть на то, что ты Наместник, - сделав паузу, парень отхлебнул от своего стакана. – Тебе-то, конечно, это вряд ли напрямую навредит, но время будет потеряно, а помощи так и не будет. Ну и, в знак признательности за помощь на Испытании и последующее усиление, я помогу тебе по-быстрому грохнуть этого выродка, - торжественно объявил киборг.
-Нет! – громко перебила брата девушка, вернувшись. – Ничего подобного.
Сайрус прищурился, и в его зрачках загорелись красные диоды.
-Неужели ты…
-Стоп! – подняв руку, девушка уселась между нами и продолжила. – Я сама объясню. Нико, - эти слова Лара произнесла, повернувшись ко мне и смотря мне пристально в глаза. – Могу предположить, что мое тело достаточно сексуально, чтобы пробудить в тебе желание, а жены из ЭксМах у тебя нет сто процентов, -улыбнувшись, тепло прошептала девушка, и мне оставалось лишь кивнуть в ответ на все это. – Братик мне сказал еще после нашей с тобой первой встречи, цитирую: «Нахер он тебе нужен, у него своих баб полный дом наверняка». Так вот, я думаю, что это - неважно, и было бы неплохо нам сойтись, учитывая, что ты ни в чем не нуждаешься, заботишься о близких и, что немаловажно, чистый. Без имплантов то есть, - закончив говорить, девушка молча стала смотреть в сторону стола, ожидая моей реакции.
-Скажу честно – да, мне нужна синергия, и ты кажешься замечательной девушкой, но действительно ли уверена? Вряд ли образ жизни у вас останется прежним.., - решил я расставить все точки, раз уж Лара сама вышла на такой разговор.
-Ну, мы уже здесь имя себе заработали, почему бы не сделать так, чтобы о Ликвидаторах узнали и другие фракции? - впервые усмехнувшись за нашу встречу, произнес Сайрус примирительным тоном. – Тем более, раз там девчули есть…
-Возможно, нескромный вопрос, но насчет «чистых»… Это фетиш такой? – добавил я еще один вопросец, но и он не смутил киборгов.
-Тут уж не знаю, видимо, эти самые боги постарались, которых тот нудный металлический чувак с крыльями вечно восхваляет, - пожал плечами Сайрус. – Или сама местность, поскольку у нас ведь тоже есть и эльфы, и гномы, и зверолюди, как у арверов или ТехГан, но суть отличается. Железки-то мы ставим не от того, что это так круто – отхреначить себе часть тела и заменить холодным металлом. Так получается, - уже более тихим тоном произнес парень, посмотрев на сестру.
-Да, мы с братиком родились не в ростке, но суть не в этом, такое у большинства детей... У меня с рождения не было рук и ног, да что там, даже ушей.., - прошептав, Лара провела рукой по антеннкам, расположенным как раз по бокам черепа. -Братик чуть ли не камнями забил нескольких Обломков, чтобы добыть мне хоть какие-то протезы. А в мастерских, мало того, что нужна голова хоть что-то соображающая, так еще и желательны свои, родные руки. Но и не только там... В общем, поэтому «чистые» ценятся, но, конечно, ты мне нужен не для этого! – девушка улыбнулась, понимая, что прозвучало это так, будто она хотела нажиться на нашем браке. – Просто хочется, чтобы наши дети, если получится, не прошли через тот ужас, с которым столкнулись мы в свое время, - произнесла девушка мечтательно, но с грустными нотками.
-Хорошо, тогда… давай постараемся! Лара, станешь ли ты моей женой? – не слишком знакомый с обрядами, я просто неожиданно взял девушку за металлическую руку и, взглянув в глаза, произнес эту фразу.
Шевельнув антеннками, девушка осторожно притянула мою ладонь к своей щеке и осторожно коснулась.
-Мягкая…и теплая. Да, конечно, Нико! Только… Принеси мне ядро киборгизации Арана, - произнесла девушка, взмахнув ресничками.
На мой удивленный взгляд ответил Сайрус, только-только прекратив скрипеть зубами (видимо, нежелание отдавать сестру боролось в нем с желанием для нее лучшей доли):