Эльза судорожно вдохнула и как-то разом успокоилась. А Феликс, только что испытавший странный прилив веселья, вернулся к печальной реальности:
– Может, я и твой фамильяр, но я не животное, мне нужна нормальная спальня. Душ, одежда и завтрак. Ты обещала хорошо меня кормить.
Она поджала губы и огляделась по сторонам, голос её прозвучал почти растерянно:
– Но это комната для фамильяра…
– Я не буду жить здесь в таких условиях, – сразу предупредил Феликс.
Стоило ему только возразить, и лёгкую растерянность Эльзы как рукой сняло, она упрямо посмотрела на него. Феликс сложил руки на груди:
– Если тебе так нравится эта комната, сама в ней и спи. А я буду спать в твоей.
– Ты!.. – Эльза взмахнула биноклем. – Да что ты за фамильяр такой?
– Грязный и голодный, – ответил Феликс. – И я правда не буду здесь больше спать.
Он вспомнил, как его притащили сюда и сжал зубы. Быть таким слабым и беспомощным – что может быть хуже? Феликс задумался о бесчисленных инфекционных болезнях, которые уже мог здесь подцепить, о магии с её неизвестным воздействием на тело. Ему следовало попросить об обследовании, но неблагоприятный диагноз – пожалуй, это было бы для его нервов уже слишком. Для начала он хотел привести себя в порядок и позавтракать, а потом можно и плохие новости.
– Пойдём, – Эльза направилась к выходу.
У Феликса возникло ощущение, что она что-то недоговаривает, но он решил сначала удовлетворить физические потребности, а потом уже выведывать подробности, а то вдруг она решит наказать его голодовкой?
15.
К утру служащим второго высшего управления правопорядка не просто не надоело обсуждать нового фамильяра мистика Эльзы, но эти слухи, вызрев за ночь, стали только сочнее и невероятнее.
Именно благодаря этой всеобщей увлечённости новой сплетней дознаватель Аривад Лиар прошёл с третьего этажа на четвёртый совершенно незамеченным. Со свойственной ему флегматичностью он поприветствовал весело улыбающуюся Райну и прошёл в кабинет ожидавшего его шефа.
Тот сидел за столом и хмуро читал газету.
– Вызывали? – Аривад остановился на краю цветастого ковра.
– Да, – шеф в раздражении свернул газету и постучал ею по столешнице. – Ты, наверное, догадываешься, почему я тебя позвал.
Зелёная саламандра на его плече открыла глаза.
– И этот мой напарник не желает со мной работать, – Аривад позволил себе едва заметную усмешку: в напарники ему назначали стажёров, и те, едва став полноправными дознавателями, просили о замене.
– Совершенно верно! Опять!
На лице Аривада не дрогнул ни единый мускул, он просто ждал, что будет дальше. Аривад предполагал, что его напарника переведут к Эльзе, раз уж она возвращалась на службу. Это показалось ему даже забавным: с ней ведь тоже, кроме Кайлина, никто работать не хотел. Но слова шефа оказались полной неожиданностью:
– С сегодняшнего дня ты напарник Эльзы.
Аривад приподнял бровь:
– Вас не смущает, что мы оба мистики и в данный момент находимся в состоянии судебной тяжбы?
– Меня смущает то, что с вами двумя никто не хочет работать!
– У нас по отдельности хорошая раскрываемость, но в связке эффективность снизится, неразумно…
– Это приказ! – шеф хлопнул газетой по столу, и его фамильяр-саламандра хищно облизнула губы. – Возражения не принимаются.
– Слушаюсь, – согласился Аривад после едва заметной паузы.
Шеф сверлил его хмурым взглядом, ожидая возражений. Но Аривад молчал.
– Можешь идти, – шеф снова развернул газету.
Перед выходом Аривад остановился и полуобернулся к нему:
– А Эльзе эту чудесную новость уже сообщили?
Автор приостановил выкладку новых эпизодов