Отмахнувшись, Эльза направилась к выходу. Но перед тем, как закрыть за собой дверь, не выдержала и всё же высказалась:
– Дело не в фамильяре. И не в ранении. А в том, что я женщина. И ты прекрасно это знаешь.
Она бросила взгляд на мёртвое уродливое тело, так не похожее на Кайлина Лоара и всё же принадлежащее ему, и закрыла тяжёлую дверь в прозекторскую.
До этой сумрачной обители криминалистов и архива доносился тихий гул голосов, шелест шагов – в отделении кипела работа.
Работа, к которой Эльзу, первого мистика-дознавателя женского пола в стране, упорно не подпускали по любым поводам. Кайлин Лоар был единственным, кто сразу и безоговорочно признал её право находиться здесь. Эльза не могла сейчас сдаться. Это значило бы не просто предать себя, но и Кайлина, в неё поверившего.
«Я не должна была соглашаться на временную отставку, я должна была настоять на продолжении службы, тогда Кайлин не оказался бы один, он мог бы вы…» – не позволив себе закончить убийственную мысль, Эльза первым делом стянула туго обтягивающие руки модные перчатки. Ей даже стало легче, когда она избавилась от этого атрибута женственности.
На ладони Эльзы ещё выделялась бледными шрамами печать призыва Гектора – фамильяра, отдавшего за неё жизнь, когда последнее совместное расследование вывело их с Кайлином на стригоя.
Воспоминания обожгли сердце, но Эльза не заплакала, а сжала руку в кулак.
Её мама, другие дознаватели и даже шеф часто говорили, что Эльза упрямее барана. И они были правы.
Глава 3
3.
– Феликс Эдмундович, вы просто спасли мне жизнь! – Ксения потрясала перед Феликсом рамочкой, где вместо фото располагалась распечатка с фасолинкой на серо-чёрном невнятном фоне. – И подарили новую!
Несколько смущённый такой бурей чувств Феликс опасался, что Ксения бросится на него с объятиями, как до этого накинулась с букетом роз и сумкой с «домашним балычком», «своей рыбкой» и «сыром от тёти Маши». Он тогда ещё подумал «Хорошо, что не коньяк» и взял пакет с букетом скорее от растерянности, чем из намерения принять подарок.
– Ксения, вы сами всё сделали, я только поддержал вас на этом пути, – наконец-то смог вставить своё слово Феликс. – Без вашего труда результат был бы невозможен.
Год назад Ксения пришла к нему с пачкой распечатанных анализов, жутких медицинских предупреждений о скором диабете, проблемах с суставами, поджелудочной и диагнозом бесплодие. Она рыдала и просила срочно её спасти, и что «мне сказали, вы лучший».
Казалось бы странно обращаться за медицинской помощью по поводу бесплодия к тренеру в фитнес-зале, но проблемы Ксении начались из-за веса, и теперь вместо кругленькой девушки в сто тридцать кило перед Феликсом стояла пятидесяти восьми килограммовая нимфа.
Замужняя и беременная – как и мечтала на момент прихода в зал, где работал Феликс. Женщин среди его клиентов было больше, их благодарности часто проявлялись эмоционально, но Ксения переплюнула всех.
– Это вам! – Ксения протянула ему рамку с распечаткой результатов УЗИ, где похожая на фасолинку закорючечка обозначала начало новой жизни. – Он или она появилась только благодаря вам. Спасибо! Надеюсь, вы подберёте мне щадящий режим тренировок на этот период. Я не собираюсь бросать.
Она кивнула на прозрачную стену, отделявшую холл фитнес-центра от зала с тренажёрами. Рамку с «фасолникой» Феликс, сунув букет под мышку, принял: не обижать же беременную. Решил даже обдумать, не поставить ли рамку на стол – как-никак, а достижение. Пусть он был лишь косвенным участником, но ведь и правда помог.
Ксения в порыве чувств подскочила и чмокнула его в гладко выбритую щёку.
– Спасибо! – сияя глазами, она упорхнула из фитнес-центра по каким-то своим делам.
– Впечатляет, – заметила непосредственная начальница Феликса, дежурящая сегодня на ресепшене из-за резко приболевшего администратора. – Ты и правда хорош.
Шикарная женщина, она стояла, облокотившись на стойку и разглядывала Феликса весьма оценивающе.