— В очереди к отделу транспортных средств я прождал меньше, — ответил он мне.
Я приняла это как положительный ответ, и так как передо мной было всего семь человек, мне казалось, что долго я ждать не буду. Но я ошибалась. Секретарь не только двигалась мучительно медленно всякий раз, когда помогала кому-то, но и, казалось, что между принятием одного человека и приходом другого ей нужен был продолжительный перерыв.
Время шло. Я постукивала пальцами по колену, пытаясь не разрешать ужасным образам вползать в свое сознание: образам Кэла, пораженного темной магией, его тела, лежащего на полу кабинета Селены. С того ужасного дня такие картинки часто виделись мне, когда я не думала о чем-то другом.
Я отвлекла себя рассказыванием — шепотом — свойств всех лечебных растений, которые мне были известны. После этого я перешла к камням и минералам. Позже я стала считать плитки на полу, трещины в потолке, полустертые знаки на пластиковых стульях. И почему я не подумала взять книгу!
Прошло почти два часа, когда меня позвали.
— Я пытаюсь найти адрес квартиры, которую снимали Мейв Риордан и Ангус Брэмсон в 1982 году, — объяснила я.
Секретарша посмотрела на меня так, как будто я попросила ее вырастить крылья.
— Это невозможно, — сказала она. — Система не может найти квартиру по имени арендатора. Вы должны дать мне адрес, и тогда я смогу сказать вам, кто жил там.
— Все, что я знаю, она где-то в Хелл-Китчен, — ответила я.
Она постучала ногтями по стойке.
— Тогда тебе не повезло, — сказала она. — В Хелл-Китчен сотни квартир. Я не могу пересмотреть каждую домовую книгу в поисках семьи Брэмсонов.
— Брэмсон и Риордан, — поправила я ее, пытаясь не потерять остатки терпения. — Разве нет чего-то вроде быстрого компьютерного поиска?
Она посмотрела на монитор.
— Программа так не работает.
Я посмотрела на ряды бухгалтерских книг позади нее. На корешках были даты.
— А я могу просмотреть книги за 1982 год? — спросила я.
— Нет, нужно разрешение моего начальника, но она в отпуске еще на две недели, — женщина зло улыбнулась мне. — Почему бы вам не прийти в феврале? — предложила она.
— Но в феврале меня здесь не будет, — возмутилась я.
Она начала что-то набирать на клавиатуре. Меня игнорировали.
Я развернулась к двери. И тут же обернулась обратно. «Если эта женщина хочет играть силой», — сердито подумала я, — «то я рада быть в игре. И я выиграю». Я сомневалась всего секунду, хотя и знала, что собираюсь сделать то, что делать не положено. «Ну, городским служащим тоже не положено быть такими беспомощными», — убеждала я себя.
Я облизала губы и оглянулась вокруг. Единственным, кто еще ждал на лавке, был хорошо одетый пожилой человек, спящий сидя. Он ничего бы не заметил.
Я использовала очень простое заклинание, одно из первых, которому научил меня Кэл, то, что я использовала, чтобы вернуть предметы Мейв.
«Я невидима», — прошептала я. — «Ты не видишь меня. Я всего лишь тень».
Это заклинание на самом деле не делало меня невидимой. Оно просто делало меня незаметной, незначительной. Когда я использовала его, люди вместо меня обращали внимание на другие предметы. Я подпрыгнула несколько раз, чтобы убедится, что оно работает. Секретарь не реагировала, так что я собралась и прошла за стойку. Я колебалась, когда потянулась за первым томом 1982 года. Даже если заклинание сделало меня незаметной, я не знала, сделает оно таким же и книгу.
Я сфокусировалась на компьютере секретаря. Электричество — тоже энергия, и, как научил меня Хантер, и им довольно легко управлять. Я выпустила свою энергию, фокусируясь до тех пор, пока не уловила излучения материнской платы. Тогда я послала ей свою энергию, заставляя электрический ток сделать несколько нерегулярных перепадов напряжения.
— Проклятье, что с этой машиной? — пробормотала женщина.
Я быстро пролистала книгу 1982 года к адресам в Вест-Фортис и начала искать среди узких колонок. На седьмой странице я нашла запись: Брэмсон, дом 788, 49 Улица, кв. 3.
Я посмотрела на монитор компьютера. На нем безумно мерцали линии. Я тихо положила книгу и начала выходить из офиса.
Секретарь подняла голову, услышав, что я открыла дверь.
— Вы, — сказала она удивленно. — Я думала, вы ушли.
Я улыбнулась ей.
— Вы действительно помогли, — сказала я. — Спасибо.
Я поспешила, наслаждаясь ее сконфуженным видом.
Пока я ждала метро, чтобы доехать до квартиры, я думала, восстановился ли компьютер. И даже если бы он полностью сломался, я бы не сожалела. Хорошо, я использовала магию на не подозревающей об этом особе, хотя не должна была этого делать, но она заслужила это. Кроме того я никого не покалечила.
Конечно, я знала, что если Хантер выяснит о том, что я сделала, он будет очень сердит. Но это ситуация была особенной. Использование магии, чтобы найти адрес моей биологической матери, можно оправдать. Никого вреда не было, но нужные результаты были достигнуты.
Я чувствовала себя очень хорошо. Моя магия становилась сильней и уверенней, и мне это нравилось.
Вечером мы ужинали в шумной столовой ниже на Второй Авеню. Все шестеро втиснулись в кабинку с красными виниловыми сидениями. С одной стороны рядом со мной сидел Хантер, с другой — Робби.
— Ну, кто чем хочет заняться вечером? — спросила Бри.
— Я всегда хотел пройтись по Бруклинском мосту, — сказал Робби. — Думаю, ночью, когда можно увидеть все огни Манхэттэна, там великолепно.
Бри помахала свободной рукой.
— Прекрасный способ быть ограбленным. Кроме того, прогнозируют мороз.
— Вообще-то, я должен пойти в одно место, — сказал Хантер. — Недалеко отсюда есть клуб, этакий притон для ведьм, и мне сказали, что один DJ может знать что-то об Эмиранте. Как вам идея пойти в танцевальный клуб?
Рейвин улыбнулась Скай.
— Мне подходит.
Скай кивнула, Бри сказала: «Звучит хорошо», и Робби ответил: «Классно».
Единственной, у кого роились смешанные чувства насчет этого, была я. С одной стороны, я бы умерла, чтобы пойти в классный Нью-Йоркский клуб, особенно в тот, где тусуются другие ведьмы. Но с другой, мне было страшно, что меня не пустят, а если я и попаду туда, каждый будет знать, что я из провинции. Кроме того, я всегда была слишком застенчивой, чтобы по-настоящему наслаждаться танцами.
— Но у меня одно условие, — продолжал Хантер. — Когда мы придем в клуб, и кто-нибудь спросит, откуда вы, просто скажите, что из провинции. Также, пусть никто не говорит ничего о Селене и Кэле. Я не хочу, чтобы кто-то из вас был связан с тем, что с ними случилось.
Рейвин скорчила гримасу.
— Тебе обязательно нужно, чтобы мы скрывались?
Я увидела, как Скай напряглась. Хантер, тем не менее, просто сказал:
— Мы не можем рисковать безопасностью друг друга. — Его голос был тихим, но решительным.
Рейвин отвела взгляд.
— Забудь что я что-то сказала.
— Хорошо, — ответил Хантер, и закрыл тему.
Клуб был в Ист-Вилэдж, рядом со С. Авеню. По дороге туда Хантер взял мою руку, и я почувствовала себя до нелепости счастливой. Когда мы подошли к С. Авеню, он кивнул на большое индустриальное здание с крупными, из непрозрачного стекла окнами.
— Это оно. — произнес он.
Перед лентой рядом с дверью, стоял здоровый парень в черных джинсах и черном кожаном жакете. Внезапно я снова стала нервничать.
— Что если нас не пустят?
— Впустят, — заверил меня Хантер, выглядя таким непринужденным и красивым.
Мне пришло в голову, что, наверное, я единственная, у кого могут быть проблемы. Бри была великолепна, как и Робби. Рейвин определенно создавала новую моду. Что касается Хантера и Скай, то в дополнение к блестящим светлым волосам, красивым, выразительным скулам, за которые можно и умереть, у них было какое-то непередаваемое спокойствие. Я не уродлива, нет, но и не выделяюсь. Мои волосы, которые вообще-то мне нравятся, были связаны в одну беспорядочную косу. Плюс одета я на случай холода, а не в модный клуб.