- Ильин.
- Да.
- Ты наблюдай эту сторону, я эту. Мало ли кто может попасться. Если что, мы пошли что-нибудь пособирать.
С собой у них были корзинки, но не с дарами природы. Петляя меж деревьев, и, минуя пригорки, лес стал более густым, закрывая своими объемными кронами небо. Они все дальше углублялись в чащу.
- Где-то здесь должен быть домик лесничего. – неторопливо произнесла Вика, глядя в карту.
- А что, здесь до сих пор есть лесничий?
- Лесничего, может и нет, а вот его жилище, думаю сохранилось.
Вика взяла компас и сверила направление. Пройдя еще около ста метров, они наткнулись на небольшой домик.
- Бинго! – довольно прошептала Вика.
В лесу было настолько тихо, что казалось, был слышен малейший шорох, легкий ветерок, гуляющий на верхушках деревьев. Притаившись за небольшим бугорком, Вика достала из корзинки бинокль, и стала вглядываться в окна домика. Он выглядел ветхим и разваливающимся, но, судя по оставленным вещам на лавке, жилым.
- Мне кажется, там есть движение. – заметила Вика. – Подождем.
Вскоре из домика показался человек в охотничьей одежде, он дошел до колодца и вернулся обратно с ведром воды. Спустя полчаса на воздух вышли еще трое, среди них оказался их вчерашний объект преследования.
- Вот и он. Так вот что у него за дела. Решили снова встать на кривую дорожку, товарищ оценщик?
Они вели себя спокойно, свободно разговаривали друг другом, смеялись, точили ножи. Было видно, что они чувствуют себя в безопасности.
- А ну, Ильин, пересчитай-ка их.
Он взял бинокль и буквально вжал его в лицо, стремясь, как можно четче разглядеть картинку.
- По-моему, четверо, товарищ командир.
- Молодец! Мне тоже так кажется.
Потом один из банды привязал какой-то пакет к бревну колодца и опустил его вниз.
- Судя по всему, сегодня они не собираются уезжать. Так что, давай-ка обратно. – решила Вика.
Вернувшись в деревню, они увидели, что гулянка идет в самом разгаре. Во дворе стоял мангал, на котором жарились шашлыки, играла музыка.
- Это что здесь происходит? – сердито наехала на ребят Вика и музыка тотчас прекратилась. – Живо всё убрать, и все внутрь!
- А мясо?
- Я сейчас из тебя мясо сделаю. Что-то не понятно!?
Затушив огонь, все быстро зашли в дом.
- Что в моих словах не привлекать внимание вам было не ясно? – отчитывала их Вика, стоя перед группой. – И вообще, откуда вы взяли мангал?
- Так это, нашли. Вы же сами сказали придерживаться легенды.
- Господи, дай мне терпения! У вас своя голова не плечах есть? Я сказала – для вида. Вы еще хоть помните, что у вас задание, а не пикник. Значит, мы с Ильиным сидим в засаде, а вы тут веселитесь. Старшина, а вы куда смотрели?
- Я думал…
- Индюк тоже думал. Вы индюк?
- Никак нет!
- А мне кажется, да. – солдаты захохотали. – Что смешного? Это всех касается. Старшина, кажется, я запретила вам панибратские отношения со взводом. – наставительно заметила Вика.
- Так точно! Виноват!
- Грачев! – сказала Вика, оторвав суровый взгляд от старшины.
- Я!
- Собирайся, пойдешь со мной вместо Ильина.
- Есть!
- Значит так, мы видели в домике лесника четверых людей. Среди них наш оценщик, та ли это банда неизвестно.
- Вы видели картины? – поинтересовался старшина.
- Нет. Если они не дураки, а они не дураки, то спрятали их. Неизвестно есть ли у них оружие, но я так полагаю есть. Они точили ножи, для чего также не ясно.
Вика подняла голову и оглядела ребят.
- Грачев, ты почему еще не готов? – раздраженно выпалила она. Злость ее еще не утихла.
- Слушаю.
- Живо собирайся! Или ты думаешь преступники будут ждать тебя?
Вновь придя к домику, они увидели только одного человека. Он сидел на скамейке, рядом лежало ружье, а перед ним туша лося.
- Вот мрази! Теперь понятно зачем нужен острый нож. Наверняка незаконно.
Вика только не могла понять, почему они не слышали выстрелов. Но, приглядевшись к оружию поняла. Ружье было с глушителем.
- Э, мужики, ну вы где? Я что один должен все делать?
- Славно поохотились, ну теперь пора и отдохнуть.
Разделав добычу, они достали, спрятанный в колодце пакет, наверняка со спиртным и завалились в дом.
Возвращались Вика и «юный следопыт» уже в сумерках, а в лесу было еще темнее, и Вика решила проэкзаменовать и этого своего напарника.
- Ну-ка, Грачев, скажи, правильно ли мы идем? Вот тебе карта, компас, покажи, чему ты научился на занятиях по топографии.
- Направление северо-запад, азимут триста.