- Чего барабанишь, чай не глухой? – недовольно донеслось из дома, и в окне показался пожилой мужчина.
Саша снял кепку, вытянув одну руку вверх, другую в сторону, и улыбнулся. Постепенно лицо старика стало светлеть, и преобразилось от широкой улыбки.
- Сашка! – радостно вскрикнул он, и побежал отпирать дверь. – Ох-ох-ох! Внучок, да неужели это ты?
- Я дед.
Они крепко обнялись, и дед похлопал внука по спине. Похоже внук не часто навещал деда. Он был седовлас, и носил такую же не длинную бороду с бакенбардами и усами. Но, несмотря на возраст, он был так же обаятелен и бодр.
- Как окреп-то, а, настоящий боров! – сказал он, похлопывая внука по плечам.
- Будет тебе, дед, ты я смотрю, тоже силы не растерял.
Они снова обнялись. Вика смотрела на них, радуясь их встрече.
- А что это за красавица с тобой? – поинтересовался дед, обратив внимание на, подошедшую к ним, Вику и Саша приобнял ее за плечо, привлекая к себе. – Ну ладно, потом расскажешь. Заходите в дом. Мадам, позвольте, я за вами поухаживаю?
Он помог Вике снять плащ и предложил тапочки.
- Спасибо!
- Какой прелестный голосок!
Он пригладил усы.
- Разрешите представиться, Алыгин Степан Тимофеевич. – он быстро опустил и поднял голову.
- Виктория.
- Какое замечательное имя! – Степан Тимофеевич взял ее руку, чтобы поцеловать.
- Так, стоп, стоп, дед, я понимаю ты всегда был любителем всего красивого, в том числе и женщин, но именно эта женщина по закону моя.
Степан Тимофеевич обратил внимание на кольцо на пальце Вики.
- Не может быть! Вы его жена?
- Почему не может? Совершенно верно.
- Ну внучок, и тут меня опередил! Ну ладно, идемте на кухню. Голодные, поди, с дороги-то?
Посадив гостей за стол, хозяин дома стал суетиться, принося из погреба всевозможные деревенские яства и домашнюю смородиновую наливку.
- Степан Тимофеевич, суп просто шикарный! – восхитилась Вика, пробуя главный алтайский суп – Кочо. – Если бы меня здесь не было, я и не подумала бы, что вы сами готовили.
Степан Тимофеевич был отважным, сильным, смелым, но, как уже сказано, был слаб по отношению к прекрасному полу. Из всего разнообразия женщин, он так и не смог выбрать спутницу жизни. Будучи военным, все время мотался по гарнизонам, и видел, как тяжело приходилось семейным сослуживцам.
- Правду говорят, что мужчины – лучшие повара.
- Прибереги комплименты, дед еще удивит своими кулинарными способностями. – произнес Саша.
- Есть у меня пара идей. – подтвердил Степан Тимофеевич.
- Тогда, если позволите, я с удовольствием помогу вам. – вызвалась Вика.
- Не думал, что ты умеешь готовить. – подколол Саша.
- Я, конечно, не ас в кулинарном искусстве, но овощи почистить сумею.
- Найдем тебе занятие, лишние руки на кухне не помешают. – подхватил Степан Тимофеевич, подготавливая еще один традиционный алтайский продукт – молочную водку Арака.
Слово «водка» насторожило Вику, и она отказалась, но Степан Тимофеевич заверил невестку, что крепости в ней не больше, чем в вине, да и где еще она попробует водку из молока? Мутная беловатая жидкость обладала специфическим ароматом, так как, чтобы превратить молоко в водку его надо предварительно сквасить. Не трудно представить каково это на вкус. Тут возможно только два варианта: либо человеку понравится напиток, либо он не привыкнет никогда.
- Вот все у вас, Степан Тимофеевич, хорошо. – продолжала Вика. – Вы и готовите, и хозяйство у вас, и дом вон какой, прямо царские хоромы, а хозяйки в нем нет. Не нашлась?
- Ну, откровенно говоря, женщин у меня было много, но вот женой ни одна не стала. Да я и не расстраиваюсь. Сама посуди, если бы я женился, то был бы привязан только к одной, а так я многих сделал счастливыми.
- Чем-чем, а такими суждениями, я надеюсь, ваш внук не похож на вас.
- Нет, можешь не переживать. Он вон, как на тебя смотрит.
- Как?
- Как на божество какое-то.
Вика повернулась к Саше.
- Ну, а вы как познакомились с этим шалопаем? – поинтересовался Степан Тимофеевич.
- Почему шалопаем? – удивилась Вика.
- Потому что школьником был еще тем бездельником.
- Правда? – она с улыбкой посмотрела на мужа.
- Дед, я уже давно вырос. – оправдался Саша.
- Ну, не знаю каким Саша был в юности, а в армии он отлично проявляет себя. Мы и познакомились на службе.
- Как? Ты тоже служишь?
Вика покачала головой.
- Значит знаешь их нового командира. Нет, ну как так можно, чтобы мужики подчинялись женщине. Да и зачем в армии женщина? Она должна дома сидеть, детей воспитывать, да мужа ждать. А у этой, походу, и мужика-то нет, вот она и пошла в часть, там-то мужиков пруд пруди. – усмехнулся Степан Тимофеевич.