Об удачно выполненной операции говорят на врачебной конференции в «дежурке». Здесь кто-либо из ассистентов обязательно расскажет о том, как она проходила. Товарищи попросят прокомментировать некоторые детали, особенно если речь идет о трудном случае, связанном, например, с реконструкцией пораженного органа. Если же операция прошла негладко, товарищи всячески успокаивают тебя, стараются помочь, чтобы исход операции был благополучным для больного.
Здесь самая нелегкая задача — выходить больного — ложилась на плечи опытных сестер, особенно отзывчивой, на редкость щедрой душевно К. И. Чуркиной. Она неусыпно, неотлучно стояла у постели больного, пока не минует кризис, пока жизнь и здоровье больного не окажутся вне опасности. Ксения Ивановна не только самоотверженно выхаживала больных, но и всячески стремилась помочь стать на ноги молодым медицинским сестрам.
Однажды в клинике появилась приехавшая из деревни Маруся Левицкая. Не имея специального образования и подготовки, она сразу же заявила: «Хочу стать операционной сестрой». Ей растолковали, что для этого надо много учиться, оформили ее санитаркой и определили на курсы медсестер. Однако она не унималась, часто убегала с дежурного поста в операционную и, прижавшись к двери, как зачарованная смотрела на работу операционных сестер.
Как-то о страстном желании Левицкой узнал Николай Нилович. Он вызвал ее к себе. Трудно сказать, какой у них был разговор, но после этого Маруся часами тренировалась в разборке и сборке бранш-ножниц, пользовании иглодержателем, коловоротом, пилкой и т. д. Ей терпеливо помогала Ксения Ивановна. Они вместе просили молодых ординаторов «погонять» Марусю на имитированной операции. Радости обеих не было конца, когда кто-то во время дежурства поставил Марусю за инструментальный стол, а потом похвалил за умение и расторопность.
Вскоре Левицкую поставили подавать инструменты самому Николаю Ниловичу. Она так легко ими «жонглировала», что казалось: эта молодая, курносенькая, остроглазая девушка — опытная, бывалая операционная сестра. С тех пор редкая операция, которую делал Николай Нилович в клинике, проходила без участия Маруси. Из нее действительно вышла отличная медицинская сестра.
В клинике существовал порядок: каждый из ассистентов в течение трех — шести месяцев должен был поработать в стационаре, поликлинике и экспериментальном отделении. Делали это добровольно, так как все понимали, что нужно приобретать опыт и знания в разных областях хирургии. Поскольку я проявлял особый интерес к гнойной хирургии, меня на полгода определили заведовать гнойным отделением. Это отделение по праву считалось наиболее тяжелым. Там обычно лежали «хроники» с незаживающими ранами, свищами, трофическими язвами. Сюда же поступали больные с ожогами. Тогда мы не располагали такими мощными средствами борьбы с инфекцией, как антибиотики, поэтому перепробовали десятки различных препаратов, чтобы помочь больным. Вслед за риванолом начали применять аммарген, потом хлорамин, хлорацид и т. д. Но каждое из этих средств действовало не столько на микробы в ране, сколько на ткани организма, и поэтому они быстро выходили из употребления.
Большое количество больных поступало в отделение с острым заболеванием костей (остеомиелитом). Число их особенно увеличивалось во время эпидемий гриппа. Ночью или днем привозили больного с высокой температурой, распухшей конечностью, с покраснением на месте гнойника. Единственное средство в этих случаях — операция. Под общим наркозом мы производили чистку гнойного очага, убирали омертвевшие ткани, вводили в образовавшуюся полость марлевые тампоны, пропитанные мазью Вишневского, делали блокаду нервных стволов конечностей ½-процентным раствором новокаина, укладывали конечность в шину. После этого следили, как пойдет процесс: остановится или разовьется дальше.
Если больным был ребенок, то после удаления большей части кости была возможность ее быстрой регенерации (восстановления), если же процесс возник у человека в пожилом возрасте, то регенерация шла медленно. В таких случаях часто возникали рецидивы — возврат болезни. Приходилось неоднократно удалять отделившиеся кусочки кости.