— Нет. Только вы.
Я представила, что его тело, возможно, никогда не будет найдено. Никто не искал его, и никто бы не забрал. Больница бы смела его пепел в кувшин, как будто ничего не случилось.
Я почувствовала, как мои плечи опустились. Он заслуживал лучшего.
Мужчина обернулся, стоя рядом со мной.
— Извините, это все, что я могу вам сказать. Уверен, он в лучшем месте сейчас.
Я кивнула.
Мужчина залез рукой в карман своего халата и вытащил оттуда что-то в ладони.
— Я не должен этого делать, но я правда не думаю, что кто-то придет, — он откашлялся. — Судя по его одежде и телосложению, исключая некоторые особенности, я почти уверен, что он был бездомным. У него было двадцать четыре доллара в кармане и это.
Он разжал ладонь и показал небольшую картинку размером с визитную карточку. Углы помялись и обтрепались, словно картинку носили месяцами в кармане. Она немножко полиняла — пляж с чистой голубой водой и теплым песчаным берегом. Солнце светило через океан и сияло золотым отблеском через всю картинку.
Я почувствовала слезы на глазах, когда потянулась и взяла карточку. Я перевернула ее, на другой стороне было всего два слова:
Однажды.
Если доктор в лабораторном халате был прав, тогда эта карточка представляла собой надежду бездомного человека. Его желание чего-то лучшего, чего-то большего. Это был его лучик солнца среди мира холодного и снежного, его тепло среди холода. Может быть, он надеялся уехать туда однажды. Но он никогда там не окажется.
Я провела рукой по картинке. Я смотрела на нее, готовясь сражаться с доктором, отказываясь вернуть ее назад.
Но он уже ушел.
Я посмотрела на стойку медсестры, но она ее тоже не было. Я была совершенно одна, стоя здесь в тишине, глядя на мечту умершего человека.
И я никогда не услышу или не узнаю его имя.
Но, наконец-то, у меня было что-то от него. Я провела пальцами по буквам, представляя, как он писал их.
Что-то привлекло мое внимание, и я оглянулась. Я действительно не могла сказать, что это было… Это не был звук. Это было больше, чем чувство, ощущение, словно ты не один.
Я положила карточку в карман и вышла в коридор тем же путем, каким пришла. Все еще было тихо и пусто, единственным звуком были мои шаги по покрытому белым линолеумом полу. Затем я увидела темную фигуру, которая исчезла за углом. Я заморгала, представляя, откуда он мог взяться.
Когда проходила мимо коридора, откуда он появился, я огляделась, но никого не было. Мурашки пробежали по шее, и я ускорилась. Здесь никого нет, но я все еще чувствовала что-то присутствие.
Я пробежалась пальцами по плотной бумаге карточки внутри своего кармана и представила вновь того человека, который носил ее с собой. Куда могло деться его тело? И зачем кому-то забирать его?
Глава 7
Декс
«Вознаграждение — плата, получаемая в обмен за оказанную услугу»
Знаете, я не так уж и возражал против придурковатого тела, когда взглянул на свою новую машину. За всю свою жизнь — ну, жизнь до того, как умер и обрел новое тело и личность, — у меня никогда не было машины. Более того, у меня не было водительских прав. Я научился водить на угнанных машинах. Но у Декстера Аллена Рота, он же Декс, были водительские права, а еще он был новым владельцем Mercedes-Benz SL550 Roadster 2013 года выпуска.
И черт возьми он был очень добр.
Это был двухместный автомобиль стального серого цвета с черно-красным кожаным салоном и откидным верхом, который открывался нажатием одной кнопки. Один взгляд на приборную панель, говорило, что он развивает скорость не менее ста сорока миль в час, и мне не терпелось испытать эту крошку на прочность.
Мистер Бернс протянул мне ключи, и я выхватил их, не потрудившись поблагодарить его.
Это был не подарок, а часть моей зарплаты.
— GPS внутри запрограммирован на твой новый адрес, — сказал он. — Ознакомься с этим местом, а потом приступай к работе.
Он начал уходить, возвращаясь к своему особняку, и когда повернулся, подул сильный и очень холодный ветер.
— Ну, сначала ты наверно захочешь надеть пальто? — Он рассмеялся, забавляясь сам с собой. Он был довольно веселым для торговца смертью.
Я не стал долго стоять и размышлять над своим положением. У меня была машина, на которой я мог передвигаться. Я запрыгнул в нее и завел двигатель — он замурлыкал, как котенок, и я улыбнулся. Я не вспоминал про GPS, пока не съехал с подъездной дорожки и не помчался по невероятно элитному району. Я никогда не был в этой части Фэрбенкса, штат Аляска, и я оглядывался по сторонам, ожидая, что кто-нибудь бросится к машине, с криками: