Мистер Барнс улыбнулся.
— Замечательно! Могу ли я сделать для тебя что-нибудь еще?
— Нет, — сказал я и повернулся, чтобы открыть входную дверь. Снежинки закружились и приземлились на мой ботинок.
— Я провожу, — сказал он, жестом попросив подождать. Я смотрел, как он берет длинное черное пальто и надевает на себя. Затем протягивает руку к миске, стоявшей на узком столике у стены. Чаша была наполнена камнями светлого цвета, такими же, как в его кабинете.
— Что это? — спросил я, когда он выбрал два и положил их в карман.
— Просто маленький подарок. Я люблю дарить их людям, с которыми общаюсь, — ответил он и выпроводил меня за дверь.
Мы вышли на покрытую снегом улицу. С темного неба непрерывно падали крупные белые хлопья. Снег имел свойство покрывать все вокруг, делая все незаметным и бесшумным. Но сегодня даже сильный белый шквал не мог заставить замолчать что-либо.
— И, Декс? — отозвался мистер Барнс, когда мы вышли на подъездную дорожку и направились к своим машинам. Я оглянулся через плечо. — Время уходит.
Пока я шел к своей машине, то мог поклясться, что слышал тиканье часов.
Глава 18
Пайпер
«Найти — значит неожиданно встретить после долгих поисков».
Будильники — зло и мерзость. Они постоянно шумят, нарушают сон и осложняют задачу зарыться под одеяло, чтобы спрятаться от всего мира.
Не знаю, сколько раз нажимала на кнопку «отложить», но точно знаю, что полностью проснулась только после того, как пронзительный сигнал телефона заставил меня откинуть одеяло и начать искать сумку. Мне было все равно, кто это, но я хотела, чтобы звонок прекратился.
— Да? — облегченно сказала я, когда звонок наконец стих. Я пошла с телефоном обратно в комнату и забралась в кровать, натягивая на себя одеяло.
— Могу я поговорить с Пайпер МакКолл? — спросила женщина на другом конце провода.
— Вы с ней уже говорите, — ответила я, пытаясь придумать что-нибудь злое, что можно сделать с рекламщиком, посмевшим позвонить в такую рань.
— Это Нэнси Холланд, звоню из Мемориальной больницы Фэрбенкса. Я отбросила одеяло и навострила уши. — Вы звонили несколько дней назад по поводу мужчины, которого привезли в морг.
— Да, помню, — ответила я, уже окончательно проснувшись.
— У меня здесь доктор Патрикс, и он хотел бы поговорить с вами.
— Хорошо, — сказала я, гадая, тот ли это врач, которого я видела в морге.
На мгновение наступила тишина, а затем я услышала, как кто-то поднял трубку, и на линии появился мужчина со знакомым голосом.
— Мэм, я доктор Патрикс.
— Да, я помню, — сказала я, вспомнив о маленькой карточке, все еще прикрепленной к раме моего зеркала.
— Я хотел позвонить и сообщить вам о состоянии тела, о котором мы говорили.
Я удивилась, что он позвонил, чтобы сообщить мне хоть что-то.
— Слушаю.
— Похоже, что... — Он прочистил горло. — Тело не было похищено... Я просто потерял записи о нем.
— Что вы имеете ввиду? — сказала я, повышая голос.
— Я был здесь в ту ночь, когда привезли тело, но потом ушел, и меня сменил другой врач. Он отправил тело на кремацию. Документы были погребены под другими бумагами на моем столе, и я только сейчас их нашел.
— Тело было кремировано, — сказала я.
— Да. Кто-то пришел и опознал его, поэтому было принято решение о кремации.
— Пришел? Кто?
— Я не могу делиться этой информацией.
— Но вы уже рассказали мне все остальное, — огрызнулась я.
— Я не хочу, чтобы вы продолжали думать, что кто-то украл тело из морга.
Он не хотел, чтобы на больницу подали в суд и решил, что так я не проболтаюсь прессе о пропаже тела.
— Понятно, — сказала я, но все это никак не укладывалось в голове. Затем я проговорила: — Я не верну фотокарточку.
— И не нужно. Я просто хотел, чтобы вы знали, что он не пропал.
— Спасибо, — сказала я, прислонившись спиной к изголовью кровати.
— Всего доброго, — сказал доктор и повесил трубку.
Я положила телефон на колени, все еще пытаясь разобраться в своих чувствах. С одной стороны, я была рада, что кто-то нашел его и тело не пропало. С другой стороны, я была разочарована. Ведь теперь, когда узнала, что тело действительно не было украдено, моя теория о том, что Декс знал о нем больше, чем хотел признать, уже была не настолько правдоподобной. К тому же, что насчет моего видения? Было ли это совпадением?
Случайностью?
Или чем-то большим?