— О чем ты говоришь? — сказал я, притворяясь, что не понимаю.
Он драматично вздохнул и посмотрел на меня.
— У нас один и тот же работодатель, и поскольку он у тебя, похоже, возникли проблемы с выполнением, порученной тебе работы, Джи Ар послал меня сюда, чтобы убедиться, что ты ее выполнишь.
— Он дал мне два месяца, — сказал я, скрестив руки на груди.
— Один из которых уже прошел. — Он возобновил поиски в шкафу и скорчил гримасу, когда нашел то, что хотел, и потянулся туда, чтобы достать большую белую глубокую тарелку.
— И что? — начал я.
Он снял крышку с кастрюли на плите, схватил лежавший рядом половник и начал накладывать в миску домашний чили.
Где Хоббс? Почему он внезапно исчез? Очевидно, мне понадобится помощь, чтобы выпроводить этого парня отсюда. Конечно, я также был рад, что его здесь нет, чтобы он не смог услышать, за что на самом деле мне платят.
— То, что такая работа должна была занять максимум неделю, — сказал он самодовольно.
— Моя первая работа заняла у меня два дня. — Он выложил на чили огромное количество сметаны, а затем добавил столько же тертого сыра.
Отчасти мне было любопытно. Было интересно узнать о других Эскортах и о том, каково это — зарабатывать на жизнь убийством людей. Кроме того, у меня были вопросы, которые я не подумал задать, когда получал работу. Я был немного озабочен новым телом и блестящей машиной. Может быть, мне удастся получить ответы на некоторые вопросы до того, как я его выгоню.
Я прошел дальше на кухню, приготовил себе похожую миску чили и сел на противоположном конце острова.
— Значит, ты — эскорт, и тебя послал сюда Джи Ар, чтобы убедиться, что я делаю то, что мне говорят. — На самом деле это был не вопрос, просто подытожил причину, по которой он здесь оказался.
В ответ он запихнул в рот огромный кусок еды. Определенно он чувствовал себя здесь как дома, с эти у него проблем не возникло.
— Как давно ты работаешь Эскортом?
Он сделал паузу и посмотрел на меня.
— Довольно долго.
— Сколько у тебя было тел?
Он откусил еще кусок и, казалось, обдумывал это, пока жевал.
— Несколько, — ответил он через некоторое время.
Несколько минут мы ели в молчании, но у меня было кое-что, что действительно хотелось узнать.
— Сколько людей ты убил?
Он опустил ложку в тарелку.
— Я сбился со счета.
Я переварил это вместе с чили. Это было хорошее чили, но я не был уверен, как оно будет сочетаться со смертью. Несмотря на то, что я уже несколько раз пытался «сопроводить» Пайпер до ее смерти (и не очень успешно), я все еще не мог смириться с тем фактом, что по сути являюсь наемным убийцей. У меня была довольно дерьмовая жизнь, но даже я видел такое только в кино.
Зачем человеку делать бизнес на убийстве людей? Какую выгоду он от этого получает? Как его ни разу еще не поймали? Это была какая-то современная мафия? Преступная группировка? Я достаточно долго жил на улицах, чтобы понять, что это не банда.
Для банды это было слишком высококлассно.
Я отложил ложку и посмотрел на своего гостя. Мне было трудно сосредоточиться на нем, потому что все, что я видел, было красным.
— Ты тоже умер?
Он перестал есть и положил ложку в тарелку.
— Все Эскорты в какой-то момент умерли.
— Но почему?
Он посмотрел на меня с выражением «ты серьезно?» и закатил глаза.
— Откуда мне знать, почему? Если я чему-то и научился за эти годы, так это тому, что если тебе суждено умереть, то ты умрешь. Ты не сможешь убежать от смерти.
Но тот автобус был предназначен не для меня. Он был нацелен на Пайпер. Значит ли это, что она действительно была той, кому суждено умереть?
Или это все время был я?
— Но почему мы не попали в рай? Как Джи Ар нашел нас?
— Люди, которые умирают насильственной или внезапной смертью, не сразу переходят на другую сторону. Думаю, это потому, что их духи слишком потрясены, чтобы понять, что они мертвы. Иногда они становятся хорошими кандидатами на роль Смертельного Эскорта, и Джи Ар находит их и заключает с ними сделку, как сделал с тобой.
Я был хорошим кандидатом, потому что меня легко соблазнить деньгами. Любой, у кого никогда ничего не было, согласился бы. Добавьте к этому тот факт, что еще в детстве я стал убийцей, и вы получите идеальное попадание.
— Как тебя зовут? — спросил я, на минуту отвлекаясь от тяжелой темы.
— Все зовут меня Очаровашка, — сказал он с ухмылкой.
— Очаровашка, — сказал я с каменным лицом. — Серьезно?