Мне удалось найти в шкафу кофейную гущу, и я пытался разобраться, куда ее положить, когда услышал, как открывается и закрывается входная дверь.
— Хоббс! — позвал я. — Подойди сюда. Я не знаю, как пользоваться этой проклятой штукой.
Через несколько секунд из-за угла появилась фигура.
— Кто такой Хоббс?
Мышцы на моей спине напряглись от голоса Чарминга.
— Разве ты не должен скакать на белой лошади или что-то в этом роде? — спросил я.
— Ха, — сказал он. — Очень оригинально.
Он вошел в комнату, заставляя меня напрячься (что не очень хорошо для головной боли), взял у меня из рук пакет и начал готовить кофе. Я решил, что он может остаться на несколько минут.
— Так, где же тело? — спросил он, наполняя стеклянный кофейник водой из-под крана.
— Тело? — переспросил я, прикинувшись дурачком.
— Цель. Ты уезжал, чтобы закончить работу. Только не говори, что облажался. Опять.
Я ответил не сразу. Подождал, пока он нажмёт кнопку заваривания на кофемашине, а затем сказал:
— Всё пошло не по плану.
Он развернулся, прищурив глаза, а от обаяния, о котором он заявлял, не осталось и следа.
— Она еще жива?
— Все под контролем.
— Черта с два, — сказал он, надвигаясь на меня. — Позволь мне сказать тебе кое-что. Я сделал карьеру, добиваясь власти и денег. Я не позволю какому-то неопытному, зелёному юнцу всё испортить. Я хочу получить получить свое, — прорычал он.
Я стоял на месте, отказываясь отступить хотя бы на сантиметр.
— И что ты получишь? — холодно спросил я.
— Получу?
— Да, если бы твое пребывание здесь ничего не значило, ты бы сейчас здесь не стоял. Так что же ты получишь взамен?
Он усмехнулся, показав оба ряда своих идеально ровных зубов. Это была отнюдь не дружеская улыбка.
— Ты уже несколько недель общаешься с этой девушкой, пытаясь убить её и потерпев очередную неудачу, и хочешь сказать, что даже не понял, что у неё есть способности?
— Я знаю про её способности. Просто не знаю, какие именно, — сказал я.
— Ты полный неудачник! — Выплюнул Чарминг, подойдя ко мне еще ближе. — Идиот, который не может справиться с одной девушкой.
— Убирайся отсюда, — предупредил я. Его оскорбления начали выводить меня из себя.
— Ты ведь понимаешь, что это значит, не так ли? — подразнил Чарминг. — Я разберусь с этим по-своему.
Я замахнулся кулаком ему прямо в челюсть и с наслаждением наблюдал, как его голова откинулась от силы моего удара.
— Может, я получу дополнительные очки за то, что подарю Жнецу два тела вместо одного.
— Давай. Попробуй убить меня. Посмотрим, кто выйдет победителем, — прошипел Чарминг и сделал выпад, обхватив меня за талию и заваливая меня на кухонный островок.
Я ударил его по голове, и он отступил, но тут же снова бросился на меня. Прежде чем он успел нанести удар, нас обоих удержала в воздухе неведомая сила. Наши тела развернулись, и мы оба уставились на Мрачного Жнеца, стоявшего в центре комнаты.
— В моей компании не так уж много правил. Но прямо сейчас вы нарушаете одно из них.
Я ничего не знал ни о каких правилах.
— Какое правило тебе хорошо известно, Чарминг?
— Не драться с другими Эскортами, — ответил Чарминг.
— И все же, посмотри, чем ты занимаешься.
— Он не закончил работу! Цель еще жива! — разочарованно воскликнул Чарминг, и я оглянулся, чтобы увидеть, как он борется с тем, что нас удерживало.
— Мое время еще не вышло, — сказал я, защищаясь.
Чарминг продолжал сыпать проклятиями, а я начал ощущать странное тянущее чувство, неприятное, но смутно знакомое.
Я наблюдал за тем, как клубящийся фиолетовый туман начинает отделяться от моего тела. Сердце заколотилось в груди, я запаниковал из-за того, что Джи Ар забирал мою жизнь обратно. Он отзывал меня слишком рано. Я оглянулся на Чарминга в надежде найти помощь, но и он не смог бы мне помочь.
Его тоже отзывали.
Мне даже понравилось наблюдать, как из него вырывают жизненную силу.
Я видел, как вокруг него расплывается красный туман, а он борется с удерживающей его силой, пытаясь его вернуть.
Но я уже знал, что ему это не удастся, и смотрел, как его руки проходят сквозь него, рассеивая туман, словно дым.
— Остановитесь! — закричал он.
Все прекратилось. В этот же момент я увидел, как фиолетовый туман, клубившийся вокруг меня, внезапно втянулся обратно в мою кожу, наполняя и делая меня снова цельным.
— Я так понимаю, вы помирились? — спросил Мрачный Жнец.
Я кивнул, а рядом раздался тихий голос: