Дума Отчаянный с кучей других попаданцев появился на острове три месяца назад. Как он до сих пор сидел на втором уровне? Ну…
На острове было восемь порталов. Семь из них были активны по одному дню в неделю. Они давали лёгкие, безопасные миссии, зачастую не связанные с убийством монстров (само по себе их существование стало для меня новостью). В награду Система выдавала крохи опыта и продовольствие, одежду, медикаменты, всякую полезную в быту всячину… Собственно, чем-то таким и требовалось делиться, хотя куда по мнению гопников лично я, появившийся с пустыми руками, спрятал добычу, решил не уточнять.
Ещё один портал активировался раз в две недели. Выдаваемые там миссии были куда опаснее. Собственно, в первую ночь, когда многие сунулись в этот самый портал, не зная на что идут, всё и решилось. С миссий вернулась всего одна группа. Уходили первыми уровнями, вернулись сразу третьими. Как только они выспались и получили от Системы свои «бонусы новичков», то вместо анархии на острове сразу же образовалась диктатура.
Пятёрка прокачавшихся игроков загнобила всех остальных. Жители острова поделились на касты. Рабочие, добытчики, надзиратели, и аристократия. «Рабочие», по сути, были рабами, которых угрозой жизни и избиениями новые хозяева острова заставили пахать на себя. Доступ к миссиям для них был строго ограничен. Да, первым делом пятёрка ублюдков добилась того, чтобы никто не мог просто так пойти к порталу и взять миссию. Доступ к порталу, дававшему какой-то реальный опыт остался, только у «хозяев». Иногда его использовали чтобы прокачать до второго-третьего уровня кого-то из выслужившихся надзирателей. В остальные семь порталов, дававших крохи опыта и необходимые для жизни ресурсы, регулярно могли и обязаны были ходить только «добытчики». У активного портала всегда караулила смена надзирателей, чтобы никто не решил припрятать добычу и «честно» поделился. И чтобы при появлении случайно оказавшегося на острове игрока извне, быстро объяснить ему правила. Всё это вызывало ряд вопросов, которые я тут же задавал орку.
Почему вы, дебилы, решили полезть на игрока шестого уровня, когда вас пятёрка третьих загнала под сапог?
Потому что после миссий все обычно без маны, уставшие, и не готовые к сопротивлению. Мы мол, так уже парочку пятых и одного седьмого уровня обработали. Двое сразу старшими надзирателями стали, а одного аж в боевую группу приняли! И тебя примут, ты сильный… Ага, уже бегу трудоустраиваться на такую перспективную вакансию.
И что, никто не поднял восстание? Даже эти самые пришлые пятые-седьмые уровни? Как вообще эта долбанная система не развалилась? Почему никто не подкараулил «хозяев» после их миссии?
Хозяева набрали вторую боевую группу, перетасовали составы. Всегда кто-то из «аристократов» оставался караулить. Плюс, они никогда не возвращались с миссии без маны. Задерживались, отдыхали прямо там. Пожалуй, тоже всегда буду так делать, раз уж Система может так подставить с порталами. После входа в туман, когда уже наверняка знаешь список выходов, мана-то не восстанавливается…
В общем, чем дальше я допрашивал орка и поражался местным реалиям, тем больше я понимал, что мои вопросы к жизнеспособности описываемого уклада жизни на острове — это просто попытка найти какие-то более глубокие причины человеческой глупости и жадности, которых попросту нет. Всё держалось на страхе большинства за свою жизнь, и честно говоря, вполне оправданном — всех, кто пытался изменить ситуацию показательно казнили. Ну и дополнительно скреплялось тем, что касту надзирателей всё устраивало. Они не рисковали жизнями на миссиях, как хозяева, но и не работали, как две низшие касты. При этом могли невозбранно обирать и гнобить остальных. Главное держать язык поглубже в заднице хозяев и не слишком перегибать палку с «честными» сборами и прочими невинными надзирательскими развлечениями. Совсем потерявших берега хранителей порядка хозяева могут и казнить. Показать какие они молодцы, и жизнью рискуют, и злодеев карают, и вообще совершенно заслуженно сидят на вершине пищевой цепочки, а ограничение доступа к порталам и принудительное перераспределение добычи вообще-то ради вашего же блага…
Я покинул руины дома, содержавшего портал, оставив вопящего от боли орка наедине с морозным духом. Можно ли винить человека в том, что он хочет поменьше работать и побольше получать? Вряд ли. Можно ли винить Думу Отчаянного в том, что он не стал рисковать жизнью ради свободы, равенства, братства и прочих идеалов на отдельно взятом острове, и просто воспользовался возможность пристроиться в местечко потеплее? Я бы не стал. Но из рассказов орка я почерпнул много красочных и интересных подробностей о взаимодействии здешних каст с друг другом, которые орк не скрывал, потому что очевидно считал их совершенно нормальными. А я нет. И не было у него никакой грустной предыстории, оправдывающей бахвальство грабежом, пытками, изнасилованиями…