Существо развернулось и, роя землю копытами, вновь понесся на Рефаима.
Дракон Ланкфорд двигался почти с той же сверхъестественной скоростью, что и это существо. Он успел вовремя, оказавшись между Рефаимом и смертью.
Поднимая меч, он возвестил:
— Мастер Меча Никс здесь! Я защищу Рефаима!
Дракон вновь сошелся в схватке с чудовищем. Бык переключился на Фехтовальщика, сражаясь, Дракон все дальше уводил его от бесчувственного тела Рефаима. Вдруг, издав странный звук, существо повернуло голову. При виде его морды лица мне показалось, будто меня ударили под дых. Глаза существа сияли как лунные камни. Я знала, что ОНО — Аурокс, полностью превратившийся и без капли человечности.
— Воины, ко мне! — закричал Дракон, отражая очередную атаку Аурокса.
— Зои, ты должна призвать Дух и зажечь свечу! — Танатос схватила меня за плечи, развернула лицом к себе и затрясла. Сильно. — Дракон сразится с чудовищем. А мы должны держаться Круга и завершить заклинание, иначе ни для кого из них не останется надежды.
«Ни для кого? Где Старк? Где Дарий?»
Диким взглядом я окинула местность. Он пропутешествовал мимо них и сквозь них, прежде чем я поняла, что на самом деле вижу. Оба парня стояли там же, где находились до начала ритуала, но не могли помочь Дракону. Они не могли помочь даже самим себе. Дарий и Старк, мой Воин, мой Хранитель, превратились в застывших зомби. Раскрытые в немом крике рты, устремленные в пространство невидящие глаза…
— Нити Тьмы пленили их, — пояснила Танатос, все еще держа меня за плечи. — Открой Круг, чтобы я завершила заклинание. Чтобы победить в этой битве, нам нужна сила Смерти и всех пяти стихий.
— Птичка Зои, делай, как она говорит.
Бабушка подняла лиловую свечу.
Дрожащими руками я чиркнула спичкой и закричала:
— Дух, призываю тебя в наш Круг!
Танатос воздела руки к небу. Разбрасывая вокруг нас соль, она произнесла заключительные строки заклинания:
Алая нить натянулась и с оглушающим ревом устремилась вверх, создав сияющий красным хаос, осветивший грозовые тучи, нависшие над нами в ночном небе.
— Контролируйте свои стихии! Помните о нашей цели! — крикнула Танатос. — Начните с Воздуха!
Дэмьен поднял обе руки и сильным уверенным голосом воззвал:
— Воздух, где тени прошлого таятся, пусть исчезнет мрак!
Ветер устремился прочь от Дэмьена. Он охватил хаотичное красное сияние и превратил его в воронку концентрированной энергии.
— Огонь! — скомандовала Танатос.
Шони подняла руки и закричала:
— Огонь, заставь жестокую явиться Смерть опять!
Молнии тут же как магнитом притянуло к центру сверкающей воронки.
— Вода!
Эрин не стала поднимать руки, а указала на место, где бабушка обнаружила тело мамы.
— Вода, очисти правду, что скрывает время!
Раздался оглушительный треск, и в землю врезалась молния. Из места удара заструилась вода, вырываясь из красной земли, как лужа крови.
— Земля!
Стиви Рей, стоя коленях, наблюдала за битвой Дракона и Аурокса, подбиравшихся все ближе к неподвижному телу Рефаима. Красная Верховная жрица плакала, и ее голос дрожал, но ее слова пронеслись над кругом, усиленные сердечной болью:
— Земля, ключи заклятий у тебя сохранны!
Вода забурлила. Со дна лужи, словно земля выплевывала их, начали подниматься образы, но нечеткие и неясные, неузнаваемые лица и смутно похожие на человеческие силуэты.
— Дух! — выкрикнула Танатос.
Я открыла рот и позволила Духу произнести за меня верные слова из Заклинания Откровения:
— Узнаем, как страданьем был отмечен путь мамы! С нами Дух, пусть Тьма уйдет!
Внезапно все за пределами круга — Аурокс и Дракон, Дарий, Старк и Афродита — перестали для меня существовать. Я вся сосредоточилась только на том, что разворачивалось в луже.
Вода очистилась, и я словно наяву увидела маму на крыльце бабушкиного домика. Она открыла дверь с немного смущенной улыбкой. Затем изображение повернулось другим углом, и я увидела у двери обнаженную Неферет, спрашивающую, дома ли Сильвия Редберд.
Я услышала, как всхлипнула бабушка, и захотела побежать и встать между лужей и ней, защитить бабулю от душераздирающего зрелища, которое нам предстояло увидеть.
Но я не могла пошевелиться.
— Нет, подождите! — Я в панике опустила глаза. Красное свечение, отделяющее наш Круг, расширило свои границы. Оно покрывало всю землю вокруг нас. — Это невыносимо! Я не хочу, чтобы бабушка…