Воин быстро схватил меня за локоть, приблизившись к уху. Я не успела ничего произнести, как шершавая ладонь предупредительно накрыла мой рот.
— Натали, я сейчас вас отпущу наверх, — шепот Рабоса обжег ухо, он тяжело вздохнул, — скажите Валери, что Эрику нельзя вниз. Я не знаю большего, правда. Но там люди, Натали. Все, что успел услышать. Запомните. Эрику нельзя вниз.
Я кивнула, а Рабос тут же отстранился, делая вид, что просто успокаивал девочку. Ребенок недоуменно посмотрел на меня, а я просто погладила ее по голове. Ох, дети. Кто бы меня погладил.
— Воин, — крик сверху, заставил нас обоих обернуться.
Быстро перебирая ногами по ступенькам, с внушительным бюстом на перевес, запыхавшись, бежала Елена Марил, держа в руках какие-то бумаги. Девушки, завидев меня, облегченно вздохнула, тут же останавливаясь и переводя дыхание.
— Позвольте забрать Натали. Она нужна наверху, — сглотнув слюну, девушка быстро кинула взгляд на меня, — для исследования.
— Да, конечно, — сказал Воин, кивая, — Натали Крейн с девочкой могут покинуть колонну.
Валери
Стараясь смотреть на дорогу, я пыталась сосредоточиться, но взгляд то и дело ускользал к телефону Эрика. Кто же знал, что способность врать приобретенная в Доме так хорошо пригодиться сейчас, когда в автомобиле вместе с нами двумя будет присутствовать Оливер и Лео, которому я больше не могла верить. Протянуть нить связи сейчас, когда они оба были рядом, незаметно, было невозможно. Крейн что-то чувствовал. Эрик то и дело оборачивался на меня, но я не понимала, как подать ему знак. Нет, конечно, Осирис понимал, что Оливер где-то нас обманывает, но понимает ли он, где именно?
Уцепившись за ниточку своей догадки, я не придумала ничего лучше, как воспользоваться своей новоприобретенной силой. Пальцы мелко дрожали, но сцепив их в замок, я сделала это движение не заметным. Давай же, Бак. Пожалуйста, ты должен понять. Такая тонкая ниточка, но это было все, что у нас есть. Образцы крови покажут лишь то, о чем мы с Эриком и так уже догадываемся. Но это… Совершенно новое. В голове зрел план, но мысли путались из-за ожидания. Звонок заставил вздрогнуть. Я лишь силой уговорила тело не дернуться в сторону Эрика.
Крейн не торопясь вытащил телефон из кармана смотря на экран. Короткий взгляд серых глаз. Есть! Детектив Эрик Крейн понял, что этот звонок не случайность. От страха, что что-то пойдет не так на спине тут же выступил пот, но закусив губу, я отвернулась к окну.
— Да, Бак, — сказал Эрик, снова кидая на меня взгляд, который я ощущала даже спиной, — что-то случилось?
— Включи громкую связь, — донеслось с заднего сидения от Оливера, — вдруг что-то важное.
Вот тварь. Чего же ты так боишься, Оливер? Я же где-то совсем близко, правда? Чудовище просунул голову между передних сидений, а Эрик спокойно нажал кнопку громкой связи.
— Да нет, ничего особенного, — голос Бака звучал ровно, а истинные эмоции динамик был не способен передать, чему я сейчас нескончаемо была рада, — Макс сказал, что мама забыла какую-то его вещь на поляне.
Две пары глаз уставились на меня, а я молча кивнула, стараясь дышать ровно.
— Да, Бак. Что-то забыла, — Эрик смотрел на телефон, косясь на меня.
— Ну вот, а ты сказал из дома не выходить. Но теперь же Валери управляет этими тварями, верно? — на мгновение голос Бака дрогнул, а Оливер тут же посмотрел на меня.
Опасно близко. Равнодушно разведя руками, я подала голос.
— Да, Бак, этими тварями теперь управляю я. Но их голод может быть и сильнее меня, выходить не очень безопасно, — стараясь не смотреть на Оливера, произнесла я.
— Так, ну Макс говорит, что он без этой штуки, никак не запомню, как она называется, никак не может. Если я быстро выйду вместе с ним? — я почувствовала, как уголок губ дрогнул, но тут же отвернулась к окну.
— Бак, прости, но я сказала тварям, что ты моя еда. Поэтому они не должны тронуть тебя. Так что быстрая вылазка, думаю, ничего страшного не принесет, — стараясь говорить как можно равнодушнее, произнесла я, — ну и Макса возьми с собой, вдвоем быстрее отыщите. Ему то твари совсем не важны.
— Да, так и сделаю, — голос Бака сорвался, — прости, Вел. Я струсил и повел себя, как кретин. Знаешь, сейчас очень хочется сказать, что Врата для тебя откроются, — Осирис остановился на секунду, — но я очень рассчитываю, что Макс увидит снова свою маму живой и невредимой.
Связь прервалась, а Эрик слишком пристально уставился перед собой. Надеюсь, что это вижу только я. Оливер не сводил взгляда с моего лица, пытаясь уловить оттенки чувств и эмоций. Я улыбнулась, отворачиваясь к окну. Ну давай же, папа, изучай. Ничего, кроме пожирающего меня голода сейчас ты не увидишь. Преимущество того, чтобы быть живым мертвым. Ну а будешь слишком неосторожен, попробуешь убрать вуаль, и сам не заметишь, как снова погружаешься в я уверена, еще не забытые ощущения.
— Что ты забыла на поляне, Валери? — нарочито спокойный голос Оливера заставил повернуться.
Глядя прямо в зеленые глаза цвета сочной травы я улыбнулась. Спасибо, видимо способность врать у меня от тебя.
— Калейдоскоп, Оливер, — краем глаза заметила, как Эрик расслабился.
Еще бы. Он точно знал, что такой штуки у Макса и в помине нет. Его воображение прекрасно работает. А вот у меня в Доме была, и Осирис помнит это. Думаю даже очень хорошо помнит. Осталось придумать, как подать Крейну знак.
— Он без этой штуки спать не может, — сказал Эрик ровным голосом, улыбаясь, — обязательно перед сном крутит, разглядывая картинки.
Внутри все ликовало. Крейн понял. Теперь он подает мне знак, что ждет момента. Отлично, осталось лишь придумать.
— Что-то я не помню, чтобы мальчик крутил эту штуку в руках на поляне, — Оливер не отрывал от меня взгляд, а я не отводила свой.
Думай, Валери. Ответ должен быть очень простым, на самой поверхности.
— На поляне игрушка лежала у меня в кармане, — ответил Эрик, не отрывая взгляд от дороги, — видимо выпала.
— Тогда почему ваш друг сказал, что ее забыла Валери, — Оливер улыбнулся, а я вздохнула, закатывая глаза.
— Оливер, ты лучше бы думал, как нам в Башню проникнуть. Это же ребенок. Откуда я знаю, почему он сказал именно так? — как можно более безразлично ответила я.
Чудовище откинулось обратно на сидение, а я сова кинула вгляд на Эрика, пытаясь придумать вразумительную причину, почему вдруг нам пришлось говорить не вслух, а посредством связи. В голову ничего убедительного не лезло. Башня совсем близко, но я одна не смогу провернуть все. Да и разобраться во всех этих тонкостях лучше доверить Эрику. Во-первых его это отвлечет от того, о чем сейчас лучше не думать. Ну а во-вторых я уже неплохо оплошала в прошлый раз, попытавшись все вырулить сама. Теплая рука коснулась моих пальцев, сжимая ее, а я инстинктивно обернулась.
— Как ты? — беспокойство Эрика повисло в воздухе.
Пальцы сильнее сжали мою ладонь, а голову обожгло. Я изумленно смотрела на поток, практически незаметно светящийся между нашими пальцами. Крейн догадался! Он придумал, как. Я сильнее потянула на себя его руку, чтобы свечение не было заметно для сидящих сзади.
— Быстрее, Вел, что ты поняла? — голос Эрика звучал в моей голове.
— Я очень беспокоюсь за Макса. С ним начинает что-то происходить, Эрик, а мы не успеваем понять, что именно, — вслух ответила я, тут же напитывая поток, — мы ищем не Всевышнего, Эрик.
— Даже энергия остается с владельцем после смерти. Пламя не покинуло бы просто ослабевшего Всевышнего, — взгляд Эрика быстро прошелся по зеркалу заднего вида, — Вел, мы со всем разберемся. Макс не обычный ребенок, но как только все закончится, все наладится.