- Метод обучения плаванию путём выбрасывания из лодки посреди озера с ледяной водой?
- Примерно как-то так. Ну, так что, поможешь своей племяннице? От тебя требуется лишь проследить, чтобы Яна не получила глубокой моральной травмы или смертельной раны и по возможности сумела активировать свой энергетический резерв. Тебе даже не придётся наблюдать за ней постоянно – незаметно привязать к объекту несложный медицинский конструкт, отслеживающий физическое и психическое здоровье пациента, не составит для тебя особой сложности.
- Я согласна помочь своей племяннице, но ты будешь мне должна!
- Для тебя – всё, что угодно!
- Что угодно – не надо. Просто не забудь, что у тебя тоже есть племянники и племянницы, и им тоже рано или поздно предстоит пройти инициацию. К тому же ты могла бы познакомить свою дочку с моими сорванцами – вдруг у них что-нибудь, да сложится. Если бы ты знала, как тяжело подобрать детям хорошую пару…
- Почему бы и нет? Всё возможно, но пока не стоит загадывать так далеко вперёд – всему своё время. Сейчас надо проследить, чтобы моя девочка сломала барьер своего резерва, и с ней при этом ничего не случилось. Ничего серьёзного, я имею в виду. Но острых ощущений и ярких впечатлений от пребывания в этом мире она должна получить по максимуму!
- О, уж это я ей обеспечу! А не справлюсь сама – подключу к веселью маму, уж она-то точно не пропустит такого приключения!
***
Выйдя из дворцовых подземелий, троица растерявших за время путешествия по заброшенным коридорам столичный лоск и донельзя проголодавшихся людей, если, разумеется, демона кто-то рискнёт посчитать за человека, тут же направилась к расположенным неподалёку постройкам, предназначенным для проживания многочисленных дворцовых слуг. Решение было вынужденным – перед аудиенцией у правителя демоницу требовалось одеть и накормить, к тому же сама она заявила, что никуда не пойдёт, пока не примет ванну, не оденется в подобающую одежду и не приведёт в порядок свои волосы, которые, по заверению девушки, собрали на себе всю дворцовую грязь. По роскошному волосяному покрову демоницы этого, признаться, заметить не удалось, однако маги благоразумно спорить не стали – вставать между ванной и уставшей раздражённой девицей не рискнул никто.
Купание неожиданно затянулось – жительница нижних миров, которой древние легенды приписывали любовь к огню, оказалась ярой поклонницей водных процедур. Слуги сбились с ног, исполняя многочисленные капризы гостьи – она оказалась неожиданно требовательной к чистоте и температуре воды, шампуням, ароматическим маслам и средствам для ухода за кожей лица и тела. Лишь через час умытая, причёсанная и разомлевшая демоница, одетая в расшитый затейливыми узорами красный атласный халат, шлёпая босыми ступнями по полированному паркету и оставляя на нём влажные опечатки маленьких изящных женских ступней, вышла в гостиную, где за накрытым столом её уже дожидались, сгорая от нетерпения, дворцовые маги. Обед прошёл преимущественно в молчании – ни Ульг, ни Андар не решались отвлекать гостью от процесса поглощения пищи, обоснованно опасаясь, что в таком случае трапеза способна затянуться практически до бесконечности. Прецедент уже имелся – на заданный одним из магов вполне безобидный вопрос, касающийся существующего мироустройства, Дая отложила в сторону вилку, которой намеревалась наколоть очередной кусочек вымоченного в тагирском соусе перепелиного мяса, аккуратно промокнула салфеткой рот, и обстоятельно, не чураясь подробностей, изложила свою точку зрения на затронутую сотрапезником проблему. На изложение девушка потратила минут восемь, за время которых не притронулась ни к одному блюду. Закончив отвечать, она вновь взяла в руки отложенную ненадолго вилку, и неторопливо продолжила поглощать деликатесы.
Наконец, под бросаемые магами нетерпеливые взгляды, с обедом было покончено, и девушка согласилась осмотреть приготовленные для неё наряды – указание найти соответствующую одежду для призванной демоницы было дано слугам сразу же, как только троица выбралась из подвала. Андар тяжело вздохнул. Ульг без слов догадался об обуревающих коллегу чувствах – он тоже успел обзавестись семейными узами и отлично представлял, сколько времени может потратить на выбор одежды молодая красивая девушка, будь она хоть местная красотка, хоть житель таинственного инферно.