- А доехать до нужного квартала мы не сможем? – переспросила Дая, окинув взглядом несколько проехавших мимо крытых возков и карет. Центр Асуры вообще, к удивлению девушки, оказался весьма оживлённым местом – по улицам прогуливалось множество разряженных аборигенов обоего пола, а влекомые как лошадьми, так и обливающимися потом людьми повозки всевозможных форм и расцветок не сказать, чтобы образовали сплошной поток, однако попадались достаточно часто.
- К сожалению, извозчики редко появляются вблизи площади семи дворцов – здесь прогуливается преимущественно столичная знать, а у неё имеется собственный транспорт, - ответил мужчина. - Мы могли бы вернуться во дворец и взять повозку, но по времени это окажется даже дольше, чем дойти пешком. Зато из квартала наёмников мы сможем вернуться на извозчике.
- Тогда прогуляемся в наёмничий квартал, - согласилась Дая. – Заодно и столицу посмотрим…
Идти до нужного места действительно пришлось недолго, благо дороги в столице Ривии располагали к пешим прогулкам. То, что нужно, Дая нашла в первом же магазине, на который ей указал казначей. Неизвестно, по каким критериям мужчина выбирал торговую точку – то ли исходя из собственного опыта, то ли вследствие протекции владельца, однако костюм, похожий на тот, что был на ней, только более простой и подходящего размера, девушка смогла отыскать без проблем. С сапогами, которые окажутся готовы через десять дней, Дая полностью закрыла вопрос с комплектом походной одежды. Оставались броня и оружие, которые тоже можно было приобрести или заказать в квартале наёмников, однако эти покупки было решено отложить на следующий выход в город – отпущенное на прогулку время подходило к концу, жаркое ривийское солнце, завершая свой долгий путь по небосклону, неумолимо двигалось к закату.
Расплатившись деньгами эмира за покупку, которую довольный хозяин магазина обещал доставить посыльным прямо во дворец, девушка позволила казначею поймать извозчика и, вернувшись в центр, на площадь семи дворцов, весь остаток дня посвятила прогулке по городу, искренне наслаждаясь видами столицы. А посмотреть было на что. Природа щедро одарила столицу мягким курортным климатом, и её центр утопал в зелени – эмир не скупился на благоустройство прилегающей к дворцу территории, да и владельцы многочисленных торговых точек и доходных домов тщательно следили за чистотой и порядком в своих владениях.
Вечерело. Заходящее солнце оранжево-багровыми лучами расцвечивало крыши домов, отражалось весёлыми бликами в застеклённых рамах, играло затейливыми тенями в кронах густо растущих вдоль бульваров раскидистых деревьев и придавало неспешной прогулке ореол романтичности. Вот только бодигарды, печатающие тяжёлый размеренный шаг за спиной демоницы, изрядно портили общий настрой...
По пути Дае попадались не только лавки, магазины и рестораны, но и выстроенные со столичным размахом роскошные храмы местным богам, некоторые из которых девушка до начала похода непременно планировала навестить. Дизайн культовых сооружений оказался весьма многообразен – от небольших храмов классической формы, больше похожих на дворцы какого-нибудь богатого аристократа, до монументальной, видной из любого уголка Асуры пирамиды главного храма, устремившей острие венчающего её позолочённого шпиля на невообразимую высоту. Однако Дая так и не успела заранее поинтересоваться местным пантеоном, поэтому, предварительно посоветовавшись с казначеем, решила пока отложить знакомство с практикуемым в Ривии культом, тем более что свободного времени для подобного мероприятия в ближайшие дни будет достаточно. Подготовка к предстоящему походу – дело непростое, она начнётся с завтрашних испытаний, а окончится лишь после того, как определится состав отряда сопровождения, и все его участники обзаведутся необходимым снаряжением.
Уже в сумерках, устав и проголодавшись, девушка, сопровождаемая молчаливыми стражами и едва переставляющим ноги казначеем, бережно прижимавшим к груди изрядно полегчавший сундучок, вернулась во дворец, поужинала, умылась и завалилась спать…
***
Калейдоскопом промелькнувшие в голове воспоминания о прошедшем дне заставили Даю повторить вечерний маршрут, но уже в обратном порядке – сначала ванная комната, потом короткий ритуал одевания и лёгкий завтрак, накрытый заботливыми слугами, терпеливо дожидавшимися момента, когда личная гостья эмира соизволит проснуться.