- А почему, кстати, не проверили?
- Мы что – самоубийцы? Был бы на дороге один арахнид, ещё можно было бы попытать счастья в сражении, но когда перед тобой их выскакивает сразу пятеро, грамотно страхуя друг друга, то трижды подумаешь перед тем, как нападать на такого противника. Перемещаются они, кстати, очень быстро – глаз ещё способен уловить стремительный бросок, а вот руки среагировать уже не успевают. К тому же арахниды крайне ловко выстреливают нити паутины, которая ввиду своей необычайной прочности может представлять серьёзную опасность.
- Насколько она прочна? Выдержит вес человека?
- Не знаю, не проверял. Мне об особенностях этого вида арахнидов рассказала напарница. Подробно рассказала. Она явно встречалась с ними ранее и хорошо знает их повадки.
- Где встречалась? Ареал обитания показать сможет?
- Подозреваю, что нет. Не покажет… К тому же вообще не уверен, что родина встреченных нами существ находится именно здесь.
- А где?
- Предположительно, арахниды – гости нашего мира.
- Тогда как ваша напарница могла о них узнать?
- Она тоже гостья нашего мира.
- Вот даже как… И кто об этом знает?
- Весь отряд знает. Эмир знает. Его придворные маги знают. Кстати, именно они по приказу эмира доставили нашу спутницу с её родины во дворец. И именно они заключили с ней магический договор на сопровождение. Полагаю, этой информации достаточно для снятия большинства вопросов. Больше я всё равно сказать не могу – клятва.
- А больше и не надо. С вашей стороны сказано достаточно, теперь наша очередь отвечать. Итак, место, где вы сейчас находитесь – храм Создателя. Впрочем, об этом вы, наверное, догадались и так. Расположен храм на северо-востоке бывшего королевства Шанара, в предгорьях Северной гряды. Построен он был задолго до катаклизма, уничтожившего королевство и изменившего облик всего материка. Как в древности называлась долина, в которой он построен, я не знаю. Наверняка это было какое-нибудь красивое название, но сейчас эту долину называют Плато забвения. Как по мне, так название полностью отражает текущую ситуацию – в большом мире о нас просто забыли. Местность в округе, признаюсь, действительно не самая многолюдная – ближайшая деревенька расположена в нескольких днях пути на запад, да и то если добираться на лошадях. На севере – мёртвое море, и на его изрезанных фьордами берегах практически никто не живёт – берега обрывистые, дно у побережья изобилует рифами, а удобных гаваней, чтобы организовать рыболовецкое поселение, практически нет. На востоке нас закрывают горы, а на юге – пустыня.
- То есть нормальная дорога есть только на запад?
- Здесь вообще нет нормальных дорог. Откуда им быть? Людей нет, охоты нет, рыбалки нет, пригодной к возделыванию земли нет, товара нет, торговли нет, прибыли нет. Но добраться до нас действительно можно только с запада.
- Тогда как же вы живёте?
- Ну, какая-никакая охота здесь всё-таки возможна. Местность хоть и скудна, но дичь всё же водится. Мяса для обители хватает. Плюс братья возделывают огороды, а в нескольких днях пути на север протекает небольшая речушка, в которой обитель организовала сезонный вылов рыбы. Весной морская рыба идёт на нерест, и заготовленного в путину запаса хватает практически до следующего года. Мы её вялим и коптим – с солью и дровами храм проблем не испытывает. Вяленую рыбу, как я уже упоминал, разнообразит дичь и зелень со своих огородов. Так и живём.
- Не слишком весёлая жизнь…
- Нас устраивает. В конце концов, люди в храме живут не для того, чтобы веселиться.
- И всё-таки нас интересует дорога в Занадан. Можем мы пройти на восток?
- Нет.
- Но сюда ведь мы как-то дошли!
- Вот именно – как-то. Но если раньше вы шли по пусть и пересечённой, но всё же условно равнинной местности, то отсюда начинаются настоящие горы. Плато забвения – это граница гор. Предгорья. Тупик. Дальше на восток дороги нет.