- А где наши лошади? – спросила девушка, проморгавшись и немного привыкнув к царящей в комнате полутьме.
- Старейшины выдали нам вместо лошадей верблюдов, - пояснил Катор, поднимаясь с лежанки и делая приглашающий жест, предлагая Дае занять его место.
- Я знаю, - ответила демоница, садясь на место Катора, который, перешагнув через потушенный очаг, уселся рядом с подвинувшимся Лиссианом, благо длины лежака для двух людей вполне хватало. – Я сама договорилась об этом со старейшинами. Просто я полагала, что замена произойдёт тогда, когда мы отправимся в дорогу.
- А мы уже давно к ней готовы, ждали только тебя. И если твоё здоровье позволяет отряду двигаться дальше, то можно отправляться в путь хоть сейчас, - эту фразу произнёс Лисаэль, устроившись на свободный топчан и развязывая пододвинутый к ногам туго набитый мешок из тонко выделанной верблюжьей кожи. – Разумеется, перед дорогой следует хорошо поесть и предупредить проводника – он тоже готов, сидит в соседнем доме и ждёт лишь команды на выдвижение. Верблюды собраны и осёдланы, а погрузить на них поклажу – дело десяти минут.
- Что, неужели действительно всё готово? – удивилась демоница.
- Местные жители сильно напуганы случившимся недавно атмосферным катаклизмом и желают только одного – как можно быстрее избавиться от нашего общества, - язвительно добавил Катор. – Уж и не знаю, что ты по секрету поведала старейшинам, однако последовавшая за этим без сомнения интересным рассказом демонстрация твоих реальных возможностей оказалась на редкость эффективна. Даже нас, признаюсь, пробрало. Повторить, кстати, сможешь? Вдруг в пути мы случайно нарвёмся на враждебный этому оазису отряд пустынников? У них здесь, оказывается, всё как у нормальных людей – есть друзья, есть враги, и есть нейтралы, сражения между которыми практически никогда не затихают, причём друзья с врагами меняются местами настолько часто, что уследить за этим процессом способен только истинный, коренной пустынник. Сама пустыня местными жителями поделена на сектора, или зоны влияния. Переходить из зоны в зону можно лишь договорившись или уплатив пошлину. С друзьями договариваются, нейтралам платят, а вот с врагами можно только воевать, и рукотворный смерч для них – наилучший аргумент.
- Сожалею, но в ближайшее время повторить фокус у меня, скорее всего, не получится, - призналась Дая. – Выплеск силы оказался спонтанным, осознанно вызывать его, и уж тем более управлять процессом я пока не умею, как по-прежнему не умею, как одарённые, использовать энергию своего резерва. Однако когда научусь – даю слово, что вы узнаете об этом первыми.
- Жаль, - искренне огорчился следопыт, до этого уже в мыслях прикидывающий, каким образом можно использовать новые способности демоницы.
- А само плетение покажешь? – вклинился в разговор принц, успевший, пока шла беседа, под руководством Лисаэля распотрошить мешок и накрыть прямо на земле импровизированный стол, выложив на него нарезанное тонкими ломтиками копчёное мясо, хлеб, верблюжий сыр, ложки, ножи и большой, узкогорлый, закрытый чистой тряпкой и запечатанный деревянной пальмовой пробкой кувшин.
- А что в кувшине? – поинтересовалась девушка, с интересом наблюдая за приготовлениями принца. – Плетение, извини, не покажу. Не потому, что не хочу, а потому, что просто его не знаю – смерч у меня, как я уже говорила, получился спонтанно. Побочный, так сказать, эффект материализации высказанного сгоряча пожелания.
- Свежее верблюжье молоко, - ответил за принца Лисаэль, в помощь Лиссиану извлекая из другого мешка четыре глиняных пиалы и расставляя их тут же, на покрытой холстиной земле. Лиссиан, стоило посуде прочно обосноваться на столе, тут же, сдёрнув с горлышка кувшина тряпку, разлил белую жидкость по пиалам, наполнив сосуды почти до краёв. Дая с жадностью ухватила свою чашку и в несколько больших глотков опорожнила её, после чего вернула на стол со словами: