И опять картина боя резко переменилась – поток стрел, направленных в засевших на вершине холма путников, ослаб, зато в обратную сторону вновь полетели плазмоиды и ледяные шипы, собирая свою богатую жатву. Энергию на молнии принц больше не тратил – дистанция для них после того, как склон бархана очистился от нападающих, оказалась слишком велика. Атаку принца поддержала и демоница, внося свою щедрую лепту в сокращение поголовья противника. Шанарцы продолжили нести потери, и были вынуждены отступить и перегруппироваться…
Воодушевление от предчувствия близкой победы погасил подбежавший к товарищам Лисаэль. Развернув их лицами в противоположную сторону, он, помогая себе жестами и перекрывая шум битвы, прокричал:
- Нас обходят с другой стороны бархана! Атака с тыла! Противник берёт нас в кольцо!
И то же самое мастер-мечник, отчаянно жестикулируя, крикнул находящейся внизу, у подножия бархана, демонице, которая не видела приближающийся вражеский отряд, скрытый от неё склоном бархана, но первая попадала пот его атаку. По яростным жестам мужчины, круговыми движениями очерчивающему подвергшийся осаде песчаный холм, девушка догадалась о том, что хотел сказать эльф, пусть ни одного его слова она так и не услышала. Спешно подхватив с песка оставшиеся стрелы и запихнув их в тул, демоница со всех ног бросилась к оставленному ею верблюду. Не для того, чтобы спастись, уехав – там, у ног смирно стоящего животного, осталась лежать на песке большая часть из прихваченного ею запаса стрел. Но спокойно добежать до них девушка не успела – подвёл предательский песок, сильно замедлявший бег. Дая не преодолела и половины дистанции, как из-за песчаного холма, яростно нахлёстывая верблюдов, выметнулась лавина восседающих на верблюдах шанарцев. Их было больше сотни – командир повёл в атаку всех оставшихся в живых бойцов, безошибочно определив основную ударную силу противника. На этот раз возглавлял атаку ещё один одарённый – отбитые защитным силовым полем стрелы, выпущенные твёрдой рукой демоницы, свидетельствовали об этом лучше всяких слов.
Потратив оставшиеся стрелы на скачущих рядом с шанарским магом солдат и образовав за одарённым ещё один завал из верблюжьих тел, Дая со всех ног метнулась обратно, к засевшим на вершине холма товарищам. Верблюда и разбросанные по песку боеприпасы ей пришлось бросить – вопрос стоял уже не о спасении имущества, а о собственной жизни. Видимо, понимание этого момента придало девушке дополнительные силы, так как столь быстрого бега ни мастер-мечник, ни принц, ни следопыт в жизни не видели. Пушинкой взлетев на гребень бархана, словно и не было под ногами вязкого, осыпающегося песка, тяжело дышащая демоница мгновенно, одним рывком выхватила из тула Катора пучок стрел и, яростно крикнув Лиссиану: «стреляй по магу!», принялась обстреливать карабкавшегося по склону мужчину, выцеливая редкие прорехи в его магической защите. Выбранная девушкой тактика вновь оказалась удачной – при поддержке принца, залившего шанарца потоком плазмоидов и ледяных шипов, Дая вновь поразила мага в незащищённую часть тела. Опять в ногу, но на этот раз, видимо, для разнообразия, в ступню. Менее травматичная, но никак не мене болезненная рана вновь заставила одарённого потерять концентрацию и лишиться щита, тут же получив следующую стрелу точно в левую глазницу. Пробившая грудь ледяная сосулька откинула уже мёртвое тело обратно, и оно неспешно, разбрызгивая по песку кровавые капли, покатилось к подножию бархана.
Лишившись второго мага, командир шанарцев прекратил ставшую бессмысленной атаку своих бойцов, уже успевших спешиться и окружить песчаный холм. Панического бегства не было – солдаты, вновь оседлав верблюдов, отступали организованно, быстро и без паники, несмотря на непрерывный обстрел обозлённой демоницы.
В копилку поражённых лучницей целей добавилось ещё два десятка шанарцев, прежде чем вражеские солдаты успели отойти настолько, что прицельный обстрел стал нецелесообразен – за сотню с гаком шагов полёта стрелы быстро движущаяся и постоянно маневрирующая цель несколько раз успевала сменить первоначальную позицию. Отойдя на солидную дистанцию и убедившись, что оказавшаяся неожиданно зубастой добыча не собирается их преследовать, шанарцы, построившись в видимость колонны, не спеша двинулись в юго-восточном направлении – откуда, собственно говоря, и пришли, оставив поле боя за победителями.