- А кто из названных богов является матерью Имира и Яринаты? Про их отца я уже поняла.
- Имир – сын богини Лури. Это единственный ребёнок второй жены Создателя, упоминаемый в летописях – о других её потомках я не знаю. Возможно, они и существуют, но под небесами Наты или не появлялись, или надолго не задерживались. Кто является матерью двуликой богини – доподлинно неизвестно. Возможно, то была обычная человеческая женщина или имел место инцест…Вот, кажется, и всё, что можно сказать о богах нашего мира.
- А спросить не пробовали?
- У кого? У богов?
- Хотя бы и у них.
- Никто не решается вызвать недовольство небожителей праздными вопросами, призванными лишь утолить любопытство прихожан – вдруг в рождении Яринаты имеется какая-то тайна? Захотят – сами поведают.
- Тогда хотелось бы услышать рассказ про детей Селены. Это возможно?
- Я мало знаю о них – потомки богини, по слухам, практически ничем не отличаются от обычных людей и крайне редко покидают Лияру. Если вы не в курсе, Лияра – это другой материк Наты. Мы, кстати, находимся сейчас на Натане.
- Ната имеет два материка?
- Два материка и множество больших и малых островов, соединяющих южные оконечности материков и носящих название архипелаг Зеу.
- Мы остановились на детях Селены…
- Их, если мне не изменяет память, около двух десятков – в отличие от своей матери, молодая богиня весьма плодовита. Если называть по старшинству, то это Зан, Лея, Хлоя, Вист, Дана, Ярош, Грай, Хельга, Сэш, Дара, Гор, Солана, Мирт, Нем… Рон… Ная…
Маг, выдав последние имена с весьма значительной паузой, ненадолго задумался, после чего сказал:
- Это всё, что мне удалось вспомнить. Возможно, я кого-нибудь и забыл... Но если заинтересуетесь – полный список можно узнать у храмовых жрецов.
- Вы ничего не сказали про богиню Метаморфозу, Ульг, хотя называли это имя при нашем первом знакомстве, вскользь упомянув про её алтарь. Какое место в пантеоне местных богов она занимает?
Поморщившись, как будто откусил от неспелого лимона большой кусок и уже успел его прожевать, маг, обдумывая каждое сказанное слово, медленно произнёс:
- Мы мало что знаем об этой богине – лишь то, что дар её тёмен, как темна безлунная ночь, а аватар воплощает в себе всё самое страшное, что может произойти с человеком. Даже осколки алтарей богини Метаморфозы до сих пор фонят безграничным ужасом принесённых на них многочисленных жертв.
- А как приносились жертвы? – на лице демоницы прорезался живой интерес.
- Лучше вам об этом не знать, госпожа…
- И всё же?
- Как правило, жертвами являлись молодые невинные девушки. Последнее, впрочем, вовсе не обязательно – утекающая в алтарь энергия генерировалась страданиями любой жертвы, для чего адептами кровавой богини практиковались мучительные ритуальные пытки. Больше страданий – больше энергии. Так как часть испускаемой жертвой энергии шла на подпитку самих жрецов, они стремились максимально продлить муки истязаемых, одновременно причиняя им как можно больше боли. Нередко жертва сходила с ума от пыток задолго до своей смерти…
- Чудовищно, - прошептала, закрыв глаза, демоница.
- Полностью с вами согласен, госпожа, - подтвердил слова девушки Ульг. – Хвала Создателю, что он вовремя вмешался и уничтожил противоестественный культ, выбросив Метаморфозу туда, откуда она и явилась в наш мир. Впрочем, тот мир должен быть знаком вам достаточно хорошо – вы ведь и сами родом оттуда. Не так ли?
И маг замолк, выжидающе разглядывая демоницу, будто рассчитывая на подтверждение сказанных им слов.
- Возможно… - не открывая глаз, ответила девушка.
- А вы не расскажете о своём мире, госпожа? – с надеждой в голосе попросил Ульг. – Учёные Натаны так мало знают о плане преисподней.
- То, что вы называете преисподней, на самом деле просто иная вселенная. Там тоже живут люди…
- Но как они могут существовать под гнётом столь ужасной сущности? – поразился маг.
- Я пока не готова ответить на ваш вопрос, – резко открыла свои огромные завораживающие глаза демоница. – И рассказывать о своём мире я тоже не стану.
- Это какой-то запрет?
- Нет, просто правда покажется вам настолько фантастичной, что вы мне не поверите. Однако со временем я, возможно, поменяю своё мнение и поведаю хотя бы часть информации о моём мире. Ту, которую вы в состоянии безболезненно принять и осознать.