Манёвр Даи полностью удался и она, оставшись незамеченной, обогнула холм, зайдя шанарскому отряду в тыл, как и планировала. Однако на этом успехи девушки закончились – движущаяся замыкающими двойка бойцов исправно несла службу, бдительно контролируя тылы, и сразу же заметила выехавшую из-за укрытия и тут же остановившуюся вооружённую с ног до головы незнакомку с изготовленным к стрельбе луком в руках. Не спасло девушку и умение тихо передвигаться.
Последовал предупреждающий возглас одного из мужчин, и тут же остановившийся по команде отряд стал стремительно разворачиваться навстречу неожиданно появившейся опасности. Демонице пришлось стрелять…
Первые две стрелы, как и планировалось, отправились точно в верблюдов, поразив их в незащищённые шеи и перебив артерии. Раны оказались смертельными, однако щедро орошающие своей кровью сухую землю животные погибли не сразу, успев в агонии сбросить и едва не затоптать своих седоков. Мужчинам с трудом удалось увернуться от верблюжьих копыт, но лишь для того, чтобы, как насекомые, оказаться нанизанными на древки тяжёлых бронебойных стрел, нашедших уязвимые места в закрывающей тела солдат сегментарной броне – для засады лучница не пожалела снарядов из старых трофейных запасов. Стрелять по упавшим на землю неповоротливым мишеням оказалось почти так же просто, как в тире. И тут из-за холма выскочили, яростно погоняя верблюдов, остальные всадники – весь шанарский отряд…
Противников оказалось не четверо, как первоначально рассчитывала демоница, а вдвое больше – дозор на самом деле насчитывал полный десяток отлично экипированных всадников, каждый из которых оказался не только одет в весьма неплохую однотипную броню явно поточного производства, но и вооружён полным арсеналом холодного оружия – мечами, копьями и короткими кавалерийскими луками. У девушки даже сомнений не зародилось в том, что всем этим железом шанарцы умеют неплохо пользоваться, чему подтверждением являлись изготовленные к стрельбе луки, извлечённые из налучей с поразительной быстротой. Тщательно спланированная засада тут же пошла по непредвиденному сценарию – в демоницу полетели первые стрелы, и девушка, уже не заботясь о точности стрельбы и необходимости взятия языка, обрушила на стремительно приближающийся отряд ливень стрел, за несколько мгновений опустошив до отказа набитый тул. Часть снарядов ожидаемо пролетела мимо – мишени двигались слишком быстро, и даже правильно выбранное упреждение не всегда гарантировало попадание, – однако основная часть стрел всё же поразила цели, спешив шестерых шанарцев и обеспечив несовместимыми с жизнью травмами четырёх из них.
Результат короткой перестрелки выглядел следующим образом: к двум шанарцам, убитым первыми, добавились ещё три всадника, которых настигли стрелы демоницы. Ещё один неудачно упал, сломав себе ногу, одного затоптали бьющиеся в агонии верблюды, и лишь один, вовремя спрыгнувший со смертельно раненого животного, внешне выглядел невредимым. В лучницу не попал никто – для шанарцев, находящихся в седлах несущихся во всю прыть животных, дистанция для прицельной стрельбы оказалась слишком велика. Дая не зря остановила своего верблюда перед началом боя – даже с её удивительной меткостью стрелять на ходу девушка не рискнула.
Видя столь бесславную гибель товарищей, двое оставшихся солдат, до этого движущихся в голове поискового отряда, сильно отставших от основной группы и теперь скачущих последними, резко затормозили своих верблюдов, заставив животных возмущённо затанцевать, в месте, недоступном для стрел демоницы. Ещё несколько мгновений ушло у бойцов на анализ сложившейся ситуации – лучница была вынуждена их шанарцам предоставить, отвлёкшись на двух спешенных и умудрившихся выжить солдат. Осознав бесперспективность продолжения схватки, оставшиеся в сёдлах бойцы, вновь развернув верблюдов, ринулись врассыпную, стремительно удаляясь от места побоища и бросив умирающих товарищей на произвол судьбы. Преследовать их демоница не стала ввиду бесперспективности подобного решения – её собственный верблюд, изрядно утомлённый длительным многодневным переходом, не смог бы догнать даже одного двигающегося под свежим, хорошо накормленным и напоенным животным седока. Вместо этого девушка сосредоточила своё внимание на выживших шанарцах, которых всё ещё рассчитывала взять в плен. Однако перед этим противника предстояло обезоружить…
С отъёмом оружия тоже возникли проблемы – бойцы ни в какую не желали с ним расставаться, а заставить их Дая, по известным причинам, не могла. Пришлось ввязываться в бессмысленную перестрелку, из которой победительницей ожидаемо вышла демоница. Однако победа не принесла девушке удовлетворения – в перестрелке она лишилась обоих предполагаемых языков. Взять в плен не удалось никого – после того, как спрятавшиеся за трупами животных выжившие шанарцы чуть не подстрелили не только саму лучницу, но и её верблюда, девушке пришлось стрелять на поражение. В результате один мужчина оказался убит, а другой, до этого повредивший при падении ногу – тяжело ранен. Раненого допросить не удалось – при виде подошедшей лучницы лежащий на земле и истекающий кровью шанарец последним усилием извлёк из закреплённых на бедре ножен длинный узкий стилет и перерезал самому себе горло.