Обиженно фыркнув, девушка заняла место в хвосте колонны, и путники медленно, оглядываясь по сторонам и стараясь обращать внимание на любую, даже самую незначительную мелочь, двинулись по коридору, вскоре благополучно дойдя до его конца. Заглянув в проём и осветив помещение светом факела, Лисаэль обернулся к товарищам и произнёс:
- Здесь никого нет. Осторожно заходим по одному, вслед за мной.
Зайдя в помещение, путники, подняв факелы повыше, огляделись по сторонам. Увиденное не слишком их воодушевило – средних размеров квадратная комната оказалась до крайней степени аскетичности пуста. Голые, не слишком тщательно обработанные стены из огромных тёсаных гранитных блоков, голый шершавый каменный пол из того же серого гранита, высокий каменный сводчатый потолок, до которого едва доставал свет факелов. В центре комнаты располагалась прямоугольная плита размером со взрослого человека и высотой примерно до колена, служившая, по видимости, древним хозяевам в качестве стола. Об этом говорила и идеально ровная, горизонтальная, шлифованная верхняя грань каменного блока. На ней, играя отражёнными от полированной поверхности багровыми бликами, лежал коричневато-серый приплюснутый каменный диск, от которого ощутимо веяло силой. Он выглядел как толстый базальтовый блин сантиметров пятидесяти в диаметре и высотою с ладонь взрослого мужчины с аккуратной впадиной точно посередине. Во впадине покоилась серебристо-серая, матовая, предположительно металлическая прямоугольная пластина размером с карту и толщиной с бумажный лист. Ещё одна, точно такая же карта, лежала рядом с диском, почти сливаясь с поверхностью столешницы.
- И это всё? Ради этой каменной лепёшки мы сюда пришли? – разочарованно воскликнул Лиссиан, недовольно добавив:
- И что, кстати, это такое? Похоже на игральные карты, только без рисунков.
- Стандартный имперский малый накопитель, - пояснил юноше мастер-мечник, подойдя к столу поближе и тщательно осмотрев найденный артефакт.
- А что, бывают и большие?- заинтересовалась Дая, тоже заинтересовавшись находкой.
- И большие, и даже очень большие, - хмыкнул эльф, добавив:
- Причём последние, как правило, стационарные.
- Источник утечки энергии найден, - вынесла окончательный вердикт демоница. – Осталось определить, для чего он здесь находится.
- А тут и гадать не нужно, - ответил девушке эльф. – Аборигены используют артефакт для зарядки видеофонов.
- Каких таких видеофонов? – переспросил Лиссиан.
- А вот этих маленьких карт, - пояснил мастер-мечник, указав рукой на металлические пластины. – Это переговорные устройства лиярской разработки. Вот, смотри…
И мужчина взял в руки лежащую на столешнице карту, привычно разместив её в своей левой ладони. Затем, приложив указательный палец к устройству, он уверенным движением переместил его вверх, как будто смахивая с поверхности прилипшую соринку. Устройство тут же активировалось – над ним развернулось голографическое изображение клавиатуры, и мягкий женский голос, идущий откуда-то изнутри пластины, произнёс:
- Для подключения видеофона к планетарной коммуникационной сети введите персональный идентификатор или воспользуйтесь биометрическим считывателем…
Однако дальнейшие эксперименты были прерваны появлением мигающей пиктограммы в виде изображающей молнию красной ломаной стрелки в левом верхнем углу голографической клавиатуры. Пиктограмма несколько раз мигнула, и экран погас.
- Разрядился… - пояснил причину отключения видеофона мастер-мечник, обращаясь при этом к Лиссиану.
- Жаль… - пробормотал юноша.
- Попробуй устройство с накопителя, - посоветовала демоница Лисаэлю, и мужчина проделал аналогичные действия со вторым устройством.
- Кстати, как только ты снял видеофон с накопителя, энергия из него перестала вытекать, - сообщила мастеру-мечнику Дая.
- Ничего удивительного, - пояснил мужчина. Бесконтактный способ передачи энергии основан на индукционном принципе. Коэффициент полезного действия подобного способа достаточно велик, но вовсе не стопроцентный. Часть выделяемой накопителем энергии не поглощается заряжаемым устройством, а рассеивается в окружающем пространстве. Именно её ты и смогла заметить. Как только я снял устройство с панели зарядки, накопитель прекратил передачу энергии и перешёл в спящий режим.