Покончив со скудным ужином всухомятку, путники улеглись спать тут же, на первом этаже полуразрушенного здания, рядом с устроившимися на ночлег верблюдами, оставив на дежурстве Катора. Вскоре по помещению разнёсся разноголосый храп уснувших мужчин – уставшие, они вырубились почти в тот же миг, стоило им улечься на наскоро сооружённые лежаки и смежить веки. Дая так и не вернулась…
Девушка выбралась из подвала уже под утро, позёвывая и протирая слипающиеся от бессонно проведённой ночи глаза. Встретил её Лисаэль, сменивший на дежурстве Катора. Судя по довольной мордашке демоницы, у неё всё получилось, но мастер всё же решил удостовериться в своей догадке, спросив у напарницы:
- Получилось?
- Всё отлично, командир, - улыбнулась Дая. – Накопитель разряжен, как и оба видеофона. Вот, кстати, и они – делай с ними, что хочешь.
И девушка протянула Лисаэлю две серебристо-серые матовые карты.
- Можешь выбросить их – для нас они бесполезны.
- Тогда, быть может, лучше сломать? – предложила Дая.
- У них противоударный корпус, - пояснил мастер-мечник. – Просто так сломать переговорники не получится. Империя вполне обоснованно гордится надёжностью выпускаемого на её предприятиях оборудования.
- Ну, не отдавать же их шанарцам! – возмутилась девушка.
- Тогда возьми их с собой, - посоветовал эльф. – Веса они практически не имеют, места тоже занимают немного, а в Занадане их можно будет продать. Или перепрошить, привязав к себе…
- Хорошо, закину в поклажу, - согласилась с последним предложением мастера демоница, и, увидев оставленную для неё еду, принялась с жадностью её поглощать – в отличие от своих товарищей, ужин она, занявшись накопителем, пропустила.
Звуки с аппетитом поглощаемой девушкой пищи разбудили чуткий сон следопыта. Подняв голову и продрав глаза, мужчина увидел сидящую рядом напарницу и, окончательно проснувшись, встал, предварительно приласкав локтем рёбра устроившегося неподалёку принца.
- А? Что? Уже завтрак? – подпрыгнул Лиссиан, вызвав непроизвольный смех остальных участников похода.
Отсмеявшись, Лисаэль сказал, обернувшись к принцу, но обращаясь одновременно и ко всем остальным:
- Завтрака сегодня не будет – весь сухпай мы благополучно доели вчера. Осталось лишь немного вяленого мяса для кулеша и солидный запас различных круп, но костёр нам развести не из чего, поэтому крупы останутся в мешках до самого ужина. Зато у нас есть сразу две хорошие новости…
- Дая обезвредила накопитель? – догадался Лиссиан.
- Это вторая хорошая новость, - подтвердил догадку юноши мастер-мечник. – А первая хорошая новость заключается в том, что, не имея возможности развести костёр и приготовить горячую пищу, мы экономим уйму времени и можем продолжить движение прямо сейчас.
- Какая же это хорошая новость? – возмутился принц.
- А ты разве уже не хочешь попасть в академию? – выгнул бровь Лисаэль.
- Хочу, конечно же, но… Но не за счёт же завтрака! – воскликнул юноша, чем вызвал улыбки на лицах своих товарищей.
- Завтрак у нас будет совмещён с ужином, если мы, разумеется, сумеем за время дневного перехода отыскать достаточное количество горючего материала.
- Только если кустов побольше наломать, - буркнул принц.
- Совершенно верно, юноша! – подтвердил его догадку Катор.- А для этого ты сегодня не едешь на верблюде, а идёшь пешком, в одной руке держа кинжал, а в другой – пустой мешок, в который ты будешь складывать нарезанные ветки.
- А почему именно ветки, а не кусты целиком? – непонятливо переспросил Лиссиан.
- Сколько десятков кустов тебе понадобится, чтобы поддерживать костёр в течение хотя бы часа-полутора? – пояснил слова Катора мастер-мечник, отлично представляющий то, что пытался донести до принца опытный следопыт. – Один куст едва втиснется в мешок, но, порезанный на ветки, едва прикроет его дно. Пары мешков с ветками тебе как раз хватит на приготовление ужина.