Проследив за направлением взгляда напарницы, Лисаэль увидел, что Дая смотрит на отступивший от холма и перегруппировывающийся отряд шанарцев. Командиры отряда, лишившись приданных им магов, поступили разумно, не став гнать подчинённых в повторную атаку. Вместо этого солдаты были разбиты на две примерно равные группы, которые, неспешно оседлав верблюдов, двинулись в разные стороны, огибая холм с двух сторон и беря его в клещи. Оружие – короткие кавалерийские луки – шанарцы держали наизготовку, явно намереваясь применить его при первой же попытке защитников покинуть холм.
Осада в сложившейся ситуации – самый правильный вариант действий для понёсшего значительные потери противника, - согласился с решением вражеских командиров мастер-мечник. Мужчина уже принялся продумывать варианты предстоящего прорыва блокады, оценивая собственные шансы на успех как минимальные, однако его раздумья оказались неожиданно прерваны формирующейся вокруг холма странной погодной аномалией…
Первый порыв ветра оказался лишь предвестником зарождающегося тропического урагана – явления для данной территории абсолютно неестественного. Возникнув, казалось бы, из ничего, громадная, в несколько километров диаметром воронка окружила холм идеальным кольцом и принялась неспешно раскручивать, поднимая с земли, укрывающие её толстым слоем песчинки. Они неслись всё быстрее и быстрее, сливаясь в сплошную однородную массу, и вскоре холм вместе с засевшими на его вершине путниками и находящимся у его подножия шанарским отрядом оказался окружён закрывшей горизонт плотной песчаной стеной, надёжно отгородив участников недавней схватки от всего остального мира. До неё было ещё слишком далеко, чтобы тяжёлый гул поднявшихся в небо и трущихся друг о друга частичек кварца смог доставить путникам хоть какой-нибудь дискомфорт, однако сразу же оценивший разрушительную мощь стихии Лисаэль, повернувшись лицом к демонице, с тревогой переспросил напарницу:
- Дая, что это? Твоих рук дело?
Однако девушка не ответила, продолжая застывшим взглядом, в котором не осталось ничего человеческого, вглядываться вдаль. Её роскошные багровые волосы поднялись, словно наэлектризованные, и призрачным ореолом окружили голову. И тут же очередной порыв ледяного ветра закрутил, подняв, песчинки уже у ног путников, заставив принца испуганно вскрикнуть. Резко потемнело – взлетевшие выше облаков тучи поднятого песка закрыли солнце.
- Дая, успокойся! – взволнованно прокричал демонице на ухо Лисаэль, стараясь перебить нарастающий шум поднявшегося вихря, однако девушка никак не прореагировала на просьбу мастера-мечника. Впрочем, сама просьба была, скорее всего, услышана, ибо неожиданно поднявшийся ветер так же неожиданно стих. Но вовсе не потому, что буйство стихии прекратилось – просто вершина холма оказалась центром зарождающегося урагана, а затишье было вызвано известным в кругу моряков эффектом «глаза бури». Вскоре ещё одно кольцо из поднятого в воздух и раскручивающегося в противоположном направлении песка, проходящее строго по склону холма, отгородило путников от тревожно заметавшегося шанарского отряда, оказавшегося зажатым с двух сторон непреодолимыми песчаными стенами. Ставший вязким от неподвижности воздух вокруг путников заполнил низкий равномерный шелест…
- Как быстро летят, - завороженно воскликнул Лиссиан, наблюдая за хороводом танцующих в воздухе песчинок.
- Слишком быстро, - буркнул мастер-мечник, не особо, впрочем, переживая – вовремя прорезавшиеся магические способности демоницы, вызванные, по-видимому, только что пережитым девушкой стрессом, разгородили противников самым надёжным щитом из всех возможных – тучами летящего песка, способного за несколько мгновений, словно наждак, лишить плоти любое живое существо. Даже занаданские маги – и те вряд ли смогли бы защититься от подобного буйства стихии…
Тем временем вращающаяся с бешеной скоростью и простирающаяся до самых небес песчаная воронка стала расширяться, постепенно удаляясь от холма, причём скорость её вращения только увеличивалась, что приводило и принца, и мастера-мечника в суеверный ужас – вложенная в неизвестное плетение энергия на порядок превосходила то буйство стихий, что они когда-то наблюдали в оазисе. И если вспомнить, что отряд шанарцев оказался, словно в жерновах, запертым между двух вращающихся в противоположные стороны песчаных стен, то участь вражеских солдат незавидна – оставшиеся в живых вскоре позавидуют мёртвым. Страшная казнь…