- Насколько то, что ты сказал, помешает нашим планам?
- Нисколько не помешает, мой повелитель. Напротив – в миниатюрной девушке никто не заподозрит сильного и умелого бойца, так что демоница сможет преподнести возможному противнику немало сюрпризов.
- Значит, выбор сделан?
- Да, мой повелитель. Выбор сделан уже давно, а прошедшие испытания лишь показали его обоснованность. В поход, как я уже предварительно докладывал, выдвинутся четверо – ваш сын, мастер-мечник Лисс, призванная нами демоница и опытный следопыт по имени Катор – один из подчинённых сотнику Анефу гвардейцев.
- Насколько этому Катору можно доверять? По остальным у меня вопросов нет.
- Катор – проверенный человек, мой повелитель, умеющий держать язык за зубами. Семья Катора родом из маленькой лесной деревеньки, расположенной близ восточных границ эмиратов. Сам гвардеец много времени провёл в предгорьях западной гряды, отлично ориентируется и в лесу, и в горах, умеет читать лесные следы и считается в своих краях умелым охотником. Помимо отличного – для уровня рядового гвардейца, разумеется, – уровня владения луком, Катор неплохо работает копьём, умеет добыть, освежевать и правильно приготовить лесного зверя, да и с лошадьми управляется не хуже профессионального конюха. Эта группа не вызовет подозрений и будет воспринята сторонними наблюдателями как обычная вылазка на охоту столичных аристократов, где мечник играет роль телохранителя принца, демоница – его подруги, а гвардеец – проводника. Не зная всех обстоятельств, даже я бы никогда не заподозрил в подобной группе направившуюся в Занадан экспедицию.
- Как с оружием? Насколько хорошо группа будет защищена?
- Достаточно хорошо, мой повелитель. Для отряда подобной численности – так вообще великолепно. Лиссаэль никогда не расстаётся со своими мечами, да и броня у него одна из лучших в эмиратах. Он мастер ближнего боя, и в группе станет играть именно эту роль. Одежду и броню для вашего сына приготовили заранее, как и оружие. Рассчитывать на принца как на боевую единицу, разумеется, никто не будет, но и полностью беспомощным он не останется – лёгкий меч и небольшой кинжал вашему наследнику мы подберём. Катор, которому предстоит исполнять в отряде обязанности следопыта, проводника и, по совместительству, охотника, уже подобрал для себя оружие и амуницию. Хорошая броня, лёгкий охотничий лук, охотничье копьё, меч и пара кинжалов – вполне достаточный для него арсенал на все случаи жизни. Потомственный охотник, полжизни проживший в лесу и чувствующий себя в нём, как дома, также неплохо владеет боевым топором, поэтому, возможно, захватит в поход и его – тут я не вмешиваюсь, необходимый арсенал каждый подбирает под себя сам, тем более что, возможно, этот арсенал придётся тащить на себе. И, наконец, демоница – её мы планируем вооружить луком, парными мечами, набором кинжалов и глефой.
- И как она всё это утянет на себе, если группе всё же придётся идти пешком?
- Пеший поход – это крайний случай, мой повелитель. На самом деле без лошадей отряд не обойдётся – мои люди уже просчитали, что потребуется минимум восемь лошадей, по две лошади на каждого участника похода. Одна – вьючная, другая – скаковая. На вьючную лошадь придётся нагрузить не только часть оружия, но и запас стрел для обоих лучников, и продовольствие, и множество других вещей, без которых невозможен продолжительный поход. Так что нести на себе кучу оружия никому не придётся. Разве что охотнику, выслеживающему добычу – не на коне же это ему делать. Впрочем, Катор лучше меня знает, с чем и как ему охотиться, чтобы обеспечить отряд свежей дичью. Но если отряд потеряет лошадей – с частью оружия и поклажи, разумеется, придётся расстаться.