- Это сколько же здесь ценностей? – тихо пробормотал принц.
- Золота навскидку – килограммов восемь, да ещё серебра на четыре кило, - уверенно пояснила демоница. Так себе запасы.
- Ты ничего не понимаешь! – возразил Лиссиан. – На эти деньги можно прожить, практически ни в чём себе не отказывая, как минимум несколько лет. И это я беру столичные цены в самых дорогих столичных гостиницах.
- Но мы же не станем брать чужие деньги?
- Деньги – не станем, - согласился юноша, - но налог на пользование государственным имуществом, которым и являются развалины замка вместе с прилегающими землями, я, как представитель правящей династии, взять обязан. И сумма этого налога как раз и составит содержимое найденного нами сундучка.
- Ваше право, принц, - ровным, лишённым эмоций голосом ответила демоница. – Но не пора ли вам покинуть принадлежащее вашей семье подземелье вследствие наступления ночного времени суток?
- Ты на меня обиделась? За что? – на лице юноши прорезалось искреннее недоумение.
- Кто я такая, чтобы на вас обижаться, ваше высочество? – тем же ровным голосом ответила Дая.
- Хорошо, пойдём обратно, - согласился Лиссиан, после чего, сунув под мышку ножны с клинком и обхватив двумя руками сундучок с монетами, направился к выходу. Демоница, взяв со стола подсвечник, пошла следом.
- А дверь за собой мы закрывать не будем? – переспросил юноша, когда они вышли в коридор.
- А смысл? – не меняя тона, сухо переспросила демоница. – Или вы, принц, полагаете, что исчезновение набитого доверху деньгами сундука надолго останется тайной?
- Тоже верно, - согласился Лиссиан, торопливо шагая к выходу из подземелья – груз экспроприированного имущества оттягивал ему руки.
***
На выходе исследователей подземелья встретил Катор, нетерпеливо прохаживающийся по каменному пятачку перед спуском. Волнение следопыта было вполне обоснованным – по его расчётам, сооружённый Лиссианом из подручных средств примитивный факел уже давно должен был потухнуть, а принц всё не возвращался. И тем сильнее оказалась его радость, когда в неярком, но, в отличие от чадящего и разбрызгивающего искры факела ровном свете хороших свечей, в проходе показалась фигура быстро идущего человека, несущего в руках какой-то массивный предмет.
- А мы с добычей! – взойдя по лестнице и остановившись перед воином, похвастался юноша.
- Вот только как бы с хозяином добычи раньше времени не повстречаться! – пробурчала демоница.
- А что вы нашли? – поинтересовался следопыт.
- Деньги, Катор, деньги! Целый сундук денег!
- Принадлежащих, по-видимому, тем людям, чей дым от костра мы сегодня наблюдали, - опять дополнила принца Дая.
- Вы что, ограбили здешних хозяев?
- Хозяин этих земель – я! – отрезал Лиссиан. – И развалины этого замка тоже принадлежат моей семье. Следовательно, всё находящееся в них имущество принадлежит мне, как наследнику эмирского престола, если не будет доказано обратного. А доказано не будет!
- Вы поступили опрометчиво, мой принц, - с сожалением ответил следопыт.
- И ты туда же, Катор! Сначала Дая, потом ты… Быть может, мне сейчас отнести эти деньги назад?
- Было бы неплохо… - буркнула демоница.
- А хоть много денег? – переспросил следопыт.
- Полный сундук! – с гордостью ответил Лиссиан.
- Хмм… - пробормотал Катор. – Как я понимаю, с деньгами вы расставаться не собираетесь?
- Я взял их в качестве налога за аренду недвижимости, - словно оправдываясь, пояснил принц. – Там, в подземелье, настоящий склад. Оружие, одежда, продовольствие. Да много чего – всё мы даже не осмотрели.
- Вы нашли оружие?
- Целая комната оружия! – подтвердил Лиссиан. – Хватит, чтобы вооружить небольшую армию. И запас зерна, чтобы прокормить их коней.
- Не слишком приятные новости, - скривился следопыт. – Но изменить ничего нельзя. Идите спать, принц, завтра мы рано встаём. Предстоит долгий переход, вам надо успеть выспаться.
***
О чём совещались Катор с Лисаэлем, сидя у костра, Дая не слышала – она, как и принц, завалилась спать до утра, ни о каких тренировках перед сном даже речи не велось. Дежурство в эту ночь взяли на себя мужчины.
Подъём оказался ранним, завтрак – скудным, а сборы – недолгими. Путники, не разжигая костра, позавтракали в потёмках остатками недоеденного накануне ужина и накормили лошадей, не забыв про воду. Единственная задержка произошла по причине повторного посещения подземелья – Лисаэль, посчитав, что сохранить в тайне посещение местных катакомб всё равно не удастся, решил пополнить запасы каравана найденным фуражом, для чего припряг к перетаскиванию мешков с зерном всех – и Катора, и принца, и даже демоницу. От последней, правда, потребовалось всего лишь вскрыть закрытые накануне замки. В отдельный мешок полетел сухпай – вяленое мясо, сыр, сухари, немного лука и чеснока. По результатам мародёрки отряд оказался обеспечен продуктами и фуражом примерно на неделю похода.