Не успела рассветная хмарь покинуть развалины древнего замка, а путники, ведя под уздцы свой четвероногий транспорт, уже бодро спускались по утоптанной тропинке. Лес оказался пройден достаточно быстро, чему в немалой степени способствовала и уже изученная дорога, и понижающийся в направлении движения склон, и явно заметное нетерпение проводника. Выйдя на дорогу, путешественники продолжили путь в сёдлах, возобновив устоявшийся порядок движения – следопыт традиционно двигался во главе колонны, мечник – замыкающим, а демоница с принцем устроились в середине, ведя своих скакунов стремя в стремя, благо ширина дороги позволяла разъехаться даже гружёным телегам. Катор постарался задать повышенный темп передвижения, но, откровенно признаться, караван не сильно увеличил реальную скорость – трудно заставить лошадей идти быстрее, чем они привыкли.
Пользуясь моментом, Дая решила выполнить своё обещание и принялась учить принца основам магии. Вернее, тому из разделов искусства оперирования энергией мира, что знала и могла передать другим – написанию рун.
- Магия, - лекторским тоном вещала демоница, - есть способность оператора оперировать энергией мироздания. Энергия – это то, из чего состоит мир. Она вокруг нас, она повсюду. Вселенной без энергии существовать не может. Я пока могу лишь видеть эту энергию, а ты не только видишь, но и способен ею управлять.
- Но я никогда не видел энергии! – возразил принц.
- Разве? – взметнула бровь демоница. – Ты не видишь дороги, по которой мы едем? Не видишь леса вокруг, голубого неба, белых облаков на нём? Не видишь солнца? Посмотри – вот же оно! Висит строго над распадком почти прямо по курсу.
- А при чём здесь энергия?
- Свет. Ты видишь свет. Деревья, дорога, солнце – это электромагнитное излучение, которое зафиксировали светочувствительные рецепторы твоих глаз. Излучение, или электромагнитные волны – это энергия. Ты видишь не что иное, как энергию. Да, диапазон твоего восприятия крайне узок, но это прискорбное обстоятельство не отменяет правоты моих слов.
- Я понял, что свет – это энергия, - согласился Лиссиан.
- Этой энергией ты можешь управлять. Можешь, но пока не умеешь. Управлять энергией можно множеством разных способов. Чаще всего люди управляют энергией мира с помощью различных технических приспособлений, но так называемые маги, к числу которых ты с некоторых пор тоже относишься, управляют энергией напрямую, за счёт своей собственной энергии. Ты называешь её магическим резервом, или магическим ядром. Здесь тоже возможны варианты управления силами мироздания, но я буду учить тебя магии рун.
- Рунная магия – это один из разделов магической науки, - попытался блеснуть эрудицией Лиссиан.
- Весьма спорное утверждение, - поморщилась демоница. – Руны – это энергетические конструкты, придающие плоти мироздания определённую форму. Как жестяной конус делает из бесформенного объёма воды цилиндрическую струю, так и руна придаёт так называемой «сырой» энергии нужную оператору форму. Руны можно назвать буквами, а слагаемый из них язык – языком магии. Каждое произнесённое на руническом языке слово тут же находит свой отклик в плоти мироздания. Ты, наверное, слышал выражение, что сначала было слово?
- Слышал, - признался принц, - но никогда не думал применить его в подобном контексте.
- А зря. Слова на рунном языке имеют не только смысл, но и форму.
- То есть на рунном языке нужно говорить?
- Не обязательно. Достаточно писать. То есть освоить письменность. Написанное рунным языком слово, если в него влить порцию энергии, тоже обретёт форму, заданную оператором.
- Оператор – это маг?
- Совершенно верно, - подтвердила демоница. – Я привыкла к другим терминам, поэтому в разговоре иногда перескакиваю на них. В дальнейшем постараюсь заменять их на более привычные тебе, но старые привычки искоренить непросто, поэтому, если я снова отвлекусь, поправь меня.
И, дождавшись подтверждающего кивка принца, продолжила:
- Итак, для реализации магического воздействия на окружающий мага пространственно-временной континуум, или, проще говоря, вселенную, достаточно написать рунное слово и наполнить его силой. Каждая буква в таком слове несёт свой определённый смысл и отражает одно, единичное воздействие на вселенную. Чтобы тебе стало проще осознать эту простую истину, приведу пример. Представь, что ты оказался в пустыне, и у тебя закончилась вода. Что ты будешь делать? Ввожу дополнительное условие – ты имеешь активный магический резерв, то есть являешься полноценным магом.